共同探索与合作交流是学习数学的重要方式，然而有时学生却不愿意合作。究其真正原因，笔者认为，是儿童的本质既具有群体性，也有一种本能的探究欲望造成的。教学中，教师一定要准确把握教材，根据教学内容的特点和学生的实际情况，对所学内容进行筛选、分类，选用适当的合作内容，把握合作契机，让学生产生合作的需求。
一、个人难以独立完成的知识获取活动——需要协同时
在小学数学教材编排体系中，有很多知识在教学过程中需要经过小组成员的责任分工、角色轮换、协作操作才能完成。如“统计与可能性”，不同的学段，对发展学生的数据分析能力提出了不同的要求。在教学过程中，教师要通过小组合作的方式进行调查研究、收集数据、分析数据、获取信息、做出决策，使学生认识到数据的作用，进而形成用数据统计来分析、来思考解决有关问题的意识和策略。
例如，在教学苏教版四年级数学下册《游戏规则的公平性》时，笔者采取小组合作进行“摸球”的游戏，体验“公平”与“不公平”。出示两个布袋，1号袋（白球个数与黄球个数相等），2号袋（白球个数与黄球个数不相等）。
小组活动要求：
1.猜一猜：每人摸10次，如果用1号袋摸球结果可能会怎样？用2号袋呢？
2.同桌合作，一人拿袋，一人摸球并记录。
3.每人摸10次，把结果记录在表一。
4.如果摸球次数多一些，会是什么情况？（组长把四人摸球结果填在表二中）
在教学过程中，教者并没有简单地将小组合作“动手实验”等同于“动手活动”，而是先引导学生猜测，再放手摸球、验证。同时设计了对比实验，让学生在实验后的数据对比分析中既可以感受到实验结果的随机性，又能体验到游戏规则的“公平与不公平”的本质。
二、向未知思维领域进军——需要思辨时
思辨性是指教学内容包含了不同层次的要求，在理解上可能产生分歧，需要通过争论、探讨、质疑，在独立思考的基础上通过交换意见，消除分歧，达到思维的缜密。
例如，在教学苏教版五年级数学上册《多边形的面积》时，教师设计了一个问题：在一块平行四边形的菜地中，挖了一个长方形水池（位置不确定），请你用一条直线，将菜地与水池同时平均分成两份。
该问题对于学生来说具有极高的挑战性。教师给每个小组提供了一份研究材料，让学生在小组交流中尝试、讨论，寻找答案。安静的教室一下子热闹了起来。
“量一量每条边的长度，再找中心点。”
“分一个还行，可现在是两个图形，能不能找到同一条直线呀？”
“老师给咱们的这个图，水池太偏了，要是在中间就好了。”
“我只会分平行四边形，可水池怎么办？”
“你说说平行四边形可以怎么分？”
“那多了，连对角线，只要是过中心点的直线就行。”
“咦，那长方形不也是有中心点嘛！”
“试试，快试试！”
……
在该案例中，教师设计的数学问题具备了探究性和挑战性，为合作学习创设了逻辑基础和情感基础。首先，该问题处于学生的最近发展区。从现场表现可以发现，学生对该问题的直接感受是“心欲求而未得，口欲言而不能”，引发了“接受挑战”的情绪状态；其次，该问题与学生的现实生活实际联系紧密，是学生“可以触摸”到的真实问题，因此，学生乐于接受挑战。面对困难，学生在小组交流中，相互启发、相互认可，使得每个人都在迷惘中找到了方向，让模糊的认识变得渐渐清晰，最终解决问题，获得了巨大的成功体验。教学过程表明，面对这样的问题，每一个学生都参与到探究中，利用手中的学具验证（或推翻）自己的猜想，体现出了合作学习的价值。
三、体验数学方法的不确定性——鼓励创新时
富有创新性是指教学内容要突出学习者个人的独特感受和体验，要求生成与众不同的理解，达到求新、求异、求变，具有较高的知识迁移特质。
在教学中，教师可适当设计一些开放性问题。例如，在教学完长方形的周长和面积后，可以组织学生继续探究，深化对知识的理解和掌握。出示：“小强家用12米长的篱笆，靠墙围成一个鸡栏，你能帮他想一想、算一算，怎样围，鸡栏的面积最大？”此题紧密联系学生的生活实际和已有知识，问题情境具有很大的开放性，容易激发小学生思考和求解的欲望。在教师的引导下，组织学生进行小组合作学习，让学生把自己的结论有依据地展示出来，对学生的不同解法广泛进行交流，并及时反馈，以扩展学生的解题思路。
有效合作学习的前提是要有适合合作学习的内容，要促使学生产生想要和别人交流自己想法的动机。教师要努力为学生开展合作学习创造平台，认真整合有利于学生开展小组合作学习的教材资源和社会资源，合理划分学习小组，精心选择学习内容，有效调控学习过程，充分应用学习成果，科学评价学习效果，努力促进学生学习方式的变革，为学生终身学习打好坚实的基础。
