所谓军事软实力，是指通过对军事理论、编制体制、军人素质尤其是理想信念、战斗精神、军事文化等各种资源的开发和利用，所形成的己方凝聚力、鼓舞力，对敌方的威慑力、打击力，对友方的感染力、影响力的统称。它是影响、改变人们思想、心理的软性力量军队政治工作是以政治建设、思想建设、组织建设、文化建设、道德建设、心理建设及其对敌精神打击的形态而存在的，体现为制度性、精神性建设实践和心理、意志性作战行动，是军队的“软实力”建设及发挥。军队政治工作作为党在军队中的思想工作和组织工作，主要任务在于统一部队思想认识、提高军人政治觉悟、激发官兵的积极性和创造性、鼓舞部队士气、培养官兵的职业情感和战斗意志，以及整合力量、协调内外关系、增强部队的凝聚力等。军队政治工作离不开相关的物质性硬件建设，如信息网络、文化中心、军史馆等，但政治工作始终是围绕着思想层面、文化层面和道德层面展开的，属于精神领域的工作。因此，军队政治工作本质上是军事软实力建设。
军事软实力作为影响、改变人们思想和心理的软性力量，其核心在于培养军人的理想信念、精神支柱以及技能素养等。军队政治工作强调通过思想、道德、信念的力量来实现对军队的政治领导、培育激发战斗精神，从而确保军队性质方向、巩固提高军队战斗力。军队政治工作主要作用于人的认知、情感和意志领域，以人的思想和心理为工作对象,引导和规范人的思想和行为。在开发官兵精神动力，实施对军队的政治领导、组织建设、思想政治教育的过程中，军队政治工作直接影响着官兵的思想和心理。总之，在内容、任务及目标上，军队政治工作与军事软实力是统一的，军队政治工作属于军事软实力的范畴。战争是军事实力的对抗，提高战斗力是军队一切工作的出发点和落脚点。任何军队在努力提升物质战斗力的同时，都高度重视精神战斗力的建设。精神是军队之魂，精神力量建设是军队政治工作与军事软实力的共同主题。
1.精神力量建设是军队政治工作的实践主题军队精神力量在战争力量中具有独特的地位和作用。战争是军队战斗力的较量，“为了进行战争和贏得战争，任何军队的建设及军队建设的任何工作都以战斗力为质量指标。”2军队政治工作紧紧围绕军队精神力量的建设和运用而展开，其实践主题即战斗精神培育。
由于战争历来是在物质领域和精神领域中进行的对抗，从而要求军队建设必须致力于物质和精神两种力量的建设。精神力量是战斗力中活的、能动的因素，两军对垒在物质力量大体相当的情况下，战争胜利的决定性因素是精神力量。毛泽东曾精辟地指出：“武器是战争的重要因素，但不是决定性因素，决定的因素是人不是物。力量的对比不但是军力和经济力的对比，而且是人力和人心的对比。军力和经济力是要人去掌握的。”
军队的精神力量是一个复合性概念，具体表现为官兵的政治理想、对战争的认同及其责任感、荣誉感、勇敢斗志、顽强作风、牺牲精神、必胜信心等。军队的精神力量不是自然产生的，而是通过坚定官兵的理想信念、凝聚官兵的思想意志、规范官兵的价值追求、增强官兵的职能意识、提高官兵的全面素质形成的，而这正是军队政治工作的实践主题和中心工作，它贯穿于军队精神力量建设的各个环节，渗透于军队精神力量建设的方方面面。2.军事软实力以军队精神力量建设为依托无论是军事软实力对内的凝聚力、鼓舞力，还是对敌的威慑力、打击力，都取决于军队精神力量建设。正因如此，世界各国军队都十分重视军队精神力量建设。我军历来重视通过精神塑造来增强军事软实力。在建军之初的井冈山斗争时期，红军之所以能够做到“敌军围困万千重，我自岿然不动”，我军政治工作所进行的“星星之火，可以燎原”和“红色政权一定能存在”的精神塑造发挥了重要作用。军事软实力作为与物质性力量相对应的精神性力量，通过各种途径作用于军事实践，在战争中直接影响交战双方的思维和心理，影响着物质力量的发挥，进而影响着战争的进程和结局。
1.军队政治工作是军事软实力建设的基础军事软实力建设离不开军队政治工作。军队政治工作既是军事软实力建设的重要平台，又是军事软实力发挥作用的重要依托。
首先，军队政治工作是实现党的领导的可靠保证。军事软实力作为军队理想信念、价值观念、军事文化等的集中体现，具有鲜明的政治性。对我军而言，军事软实力的政治性首先体现于党对军队的绝对领导，而政治工作正是实现党对军队绝对领导的可靠保证。政治工作通过建立健全部队各级党组织，用党的纲领、路线教育官兵，发挥党委的核心领导作用、党支部的战斗堡垒作用和党员的先锋模范作用，组织和带领广大官兵为完成党陚予的各项任务而奋斗。其次，军队政治工作是催生战斗精神的强大动力。战斗精神是由政治觉悟、情感意志、素质能力等而生成的精神力量，是军队软实力的重要指标。我军政治工作的目标在于培养战斗精神，战斗精神是政治工作的实践主题。我军通过扎实有效的政治工作将官兵的战斗意志建立在高度的思想觉悟基础上，寓战斗精神于官兵的认知、情感、意志之中，使官兵在执行训练、作战等军事任务时始终保持昂扬斗志和顽强作风。第三，军队政治工作是促进内外团结的有效途径。我军政治工作始终坚持官兵一致、军民一致的原则，在军队内部实行“三大民主”，尊重官兵的民主权利，积极组织官兵参与部队管理，从政策制度和工作方式上确立了官兵的主人翁地位。同时，我军政治工作广泛开展拥政爱民活动，教育和组织官兵积极支援国家经济建设和参加社会公益活动，密切的军政和军民关系是构成我军软实力的重要因素。
2.军队政治工作的直接作战功能为发挥军事软实力提供了平台
战争总是沿着两条战线“厮杀”，即军事战线上的“硬打击”和精神心理战线上的“软杀伤”，两者又是相互渗透、相互影响的。在信息化战争时代，“软杀伤”逐渐成为一种具有重要战略地位的制胜手段。信息成为战斗力的核心要素，战争胜负的标志已不再主要是攻城略地，而主要体现为意志的征服和精神的控制。战争在精神领域的较量日益激烈，以政治谋略、舆论对抗、心理较量、法理争夺等为手段的“软杀伤”性作战行动成为相对独立的作战样式，由此为政治工作的作战方式提供了更为广阔的空间。军队政治工作的直接作战功能，主要有舆论造势、心理攻击、法理反制三种表现形式。通过舆论造势，实施全程多维的信息覆盖，先声夺人、挫敌锐气;运用心理攻击，实施精神和心理打击,涣敌军心、不战而胜;依托法理反制，伸张正义、法理慑敌。我军从建军初期到抗美援朝的历次战争，始终重视政治工作作战功能的发挥，并取得了辉煌战绩。随着信息化战争的发展，军队政治工作的作战功能将为军事软实力的发挥提供更为广阔的平台。
