直到今天,癌症依然是人们所面临的最严峻的难题之一,癌症的具体致病原因,目前并不明确。但人们已经逐渐发现,癌症的发生不仅仅受到物理、化学、生物以及遗传等因素影响,性格、情绪等,也会透过心理和生理的机制影响癌症的发生与发展。
那么,广为流传的癌症偏好性格真的存在吗?如果不良的情绪能够导致癌症的发生,那么积极的情绪是否可以有助于癌症的治疗呢?
癌症偏好C型性格
1979年,美国加州大学Lydia Temoshok 教授首先提出「C型性格」或「癌症倾向性格」的概念。C型性格通常是指不能良好地宣泄和表达内心不愉快的感受、经常抑制自己情绪的性格特征,可以理解为负性情绪的表达异常以及调节异常。
压力、焦虑和忧郁等不良情绪,会透过降低免疫系统功能而引起恶性肿瘤的发生。在不良情绪的控制下,脑部神经系统分泌并释放的多种化学物质,如神经介质,神经激素和神经肽,可以与淋巴细胞上的受体直接发生作用,从而改变或影响免疫细胞功能,进而影响肿瘤的形成。
此外,不良情绪引起的多种应激激素变化,如儿茶酚胺,糖皮质激素和其他应激激素,也能够促进肿瘤细胞生长,迁移以及侵袭能力,同时通过诱导促血管生成细胞因子的产生来 *** 血管生成。当然,应激激素还可以活化致癌病毒并改变免疫功能,为肿瘤的发生、生长和进展创造环境。
有很多研究结果,也都显示C型人格容易增加罹患癌症的风险,瑞典学者曾对2550名健康的人进行观察,并把他们分成C型人格和非C型人格,追踪20年后,发现被分到C型的人,癌症发病率比非C型的高出56% ,原因就在于,心中的忧郁诱发各种癌变。
积极情绪能够提高身体对癌症的免疫反应
如果不良的情绪能够导致癌症发生,那么积极的情绪是否有助于癌症的治疗呢?一项近期发表在《Nature Communications》上的研究就回答了这个问题。
研究人员瞄准了大脑腹侧被盖区(VTA)中的多巴胺释放神经元,多巴胺是下丘脑和脑垂体中的一种关键神经递质,与欣喜和兴奋情绪有关,又被称为快乐因子,能够直接影响人的情绪,同时中枢神经系统中的多巴胺浓度又受到情绪因素的影响。
腹侧被盖区是大脑奖赏系统的关键区域,可以与负责处理情绪的边缘系统「沟通」。同时,边缘系统与交感神经系统相互作用,而这种相互作用能够影响到免疫系统。也就是说,透过人工活化大脑腹侧被盖区,可以先影响神经系统,进而影响免疫系统,减少免疫细胞的增殖抑制,同时促进免疫细胞的激活表达。
研究人员在黑色素瘤和肺癌小鼠模型中进行了试验,发现以这种方式被活化的免疫细胞,对于肿瘤更有「记忆性」,也更加有效。经过14天的大脑腹侧被盖区活化,肿瘤大小平均下降了,肿瘤重量平均下降了。
癌友经验谈 都说快乐可以治病
对于情绪状态及大脑奖赏系统在调节免疫反应方面的作用,以及深入的机制探索,研究还在继续进行。但这项研究结果,可能会对医疗从业者对于精神状态和健康情绪在癌症发展和治疗方面的作用产生影响。
不过,多位癌症患者在分享自己的抗癌经历时,都不约而同地提到了要保持身心愉悦。像是过去介绍过的《「尿不出来」才发现12公分肿瘤堵尿道 百公斤男「还想骑重机」积极抗癌》中的吴先生,他的乐观态度连医师都大加赞赏;《确诊罹癌时孙女诞生 「陪孙女学走路」成为他的抗癌动力》中的陈爷爷更是说「每天都要唱歌」保持身心愉快。
无论如何,不能忽视积极情绪的重要作用。我们需要做到的是,保持良好的心情以及身心放松,进行情绪的合理宣泄和调节。
期刊小档案: 《自然.通讯》《Nature Communications》是一本开放取用的多科学期刊,致力于在生物,物理,化学和地球科学的所有领域发表高质量的研究。 该期刊发表的论文代表了每个领域专家的重要进展。根据2017年期刊引用报告®科学版,其影响因子为,在全球综合期刊中排名第三,第一名为《Nature》,第二名为《Science》。