眼动方法是心理学研究中的一种重要方法.用眼动仪可以获得受测者在观看视觉信息过程中的即时数据，以便来探究被测者视觉加工的信息选择模式等认知特征.与其它心理学的研究方法相比，眼动方法在记录的过程中比较自然、干扰较小，有其特殊的优越性.随着认知心理学的兴起及计算机技术的发展，越来越多的心理学家开始用眼动的方法来研究人的心理活动.在我国，直到上世纪80年代后，学者们才开始用眼动仪进行心理学的研究.虽然起步较晚，価艮动方法被应用于心理学的研究以来，取得了丰硕的成果.
1.眼动记录法在心理学研究中的主要应用领域
从近年来各种心理学刊物上发表的论文来看，过去几年里，利用眼动技术所做的心理学领域的研究急剧增长.这些研究主要集中在：
1.1阅读方面的研究
眼动方法被大量应用于阅读研究，其基本前提就是阅读过程中的眼球运动能够被即时的记录下来，由此记录的数据能够真实的反映受测者阅读过程中的加工过程.阅读的眼动指标主要有：注视次数、注视频率、注视点持续时间、眼跳距离和回视次数等.其中，每一次注视的时间和每一次眼跳的方向与距离是阅读的眼动研究中最基本的参数，它可以反映阅读中的认知和知觉加工过程.
目前，利用眼动技术研究最多的是阅读领域，关于阅读的眼动研究主要集中在教育领域.
1.1.1从研究材料上看
（1）对字词和句子的研究.一项考察了图画与中英文词识别加工的眼动研究中发现111:在注视时间方面:图画的注视时间最短，英文词的注视时间最长，中文词居中；在眼跳方面:图画的眼跳距离最大，英文词次之，中文词最小，说明人眼对图画、中文、英文词三种材料识别加工的眼动模式不同.在另一项考察不同年级学生阅读理解句子的即时加工过程的研究中发现121:不同年级小学五年级、初中二年级和大学)学生阅读句子的眼动模式有一定的差别.眼动模式随年龄变化的总体趋势是：阅读句子时的眼跳距离、注视频率均随年龄的增长而增加，而注视时间、注视点持续时间、注视次数随年龄升高而逐渐降低;中文句子的早期加工不是单纯的句法分析，还包括了语义加工、语义信息对句法结构的建构存在即时的作用.这些研究对于探讨阅读字词和句子过程中的眼动认知方式及阅读能力的发展有重要的作用.
（2)不同文体课文阅读的眼动研究.近年来对课文的眼动研究主要是记叙文、说明文、科技文和寓言.不管是那种文体的课文，不同年级的学生其阅读的眼动模式有一定的差异;在阅读速度、阅读理解的正确率、阅读的效率及阅读的知觉广度上大都呈现出了年龄差异;年级越高，被测者所用的认知模式也更有效.通过对阅读同一类型文章眼动的各项指标及阅读理解指标的分析发现:易课文优于难课文;有插图的课文优于无插图的课文.
识字和阅读理解是语文教学中最主要的内容，通过对字、词、句和课文阅读过程中眼动模式的即时研究，不仅对阅读的内部机制有进一步的揭示，而且能够有效地指导教师的教学，具有一定的理论和实践意义.
1.1.2不同研究对象的眼动研究
这主要指的是用眼动的方法考察不同阅读能力水平的学生在阅读中的差异.国内关于不同阅读能力学生的眼动研究较少，直到近几年，关于这方面的研究才陆续展开.在对初中不同阅读能力学生的阅读眼动特点的比较141研究中，研究者发现:初中高阅读能力学生在文本阅读过程中，阅读时间、注视点持续时间、回视次数和注视次数显着地低于低阅读能力学生，而注视频率则显着地高于低阅读能力学生;并且在眼跳角度和眼跳潜伏期两项眼动指标上没有显着性差异.
学习困难学生是学校中的特殊群体研究显示，学习困难生的比例占到5%151，而且似乎有逐年增长的趋势.许多研究表明，学习困难学生在多方面都落后于学优学生，在阅读方面的差距更为明显161.在我国，由于其群体的特殊性，用眼动方法对学习困难生的研究尚不多见.韩玉昌等人以科技说明文和记叙文为实验材料，用眼动方法采集了65名小学生阅读时的眼动参数，结果发现小学学习困难生文章阅读的注视次数多，每次注视范围小;注视点持续时间长，加工速度慢;眼跳距离小；回视次数多.
1.1.3快速阅读的眼动研究
快速阅读是要求读者一方面要快速地阅读文章，另一方面通过有效的注视过程，把握住文章中的有用信息.用眼动方法对快速阅读进行研究，不仅能获得学生快速阅读过程中即时的数据，以便来分析学生快
速阅读中的问题;而且对现在的语文教育有很大的启发意义.田宏杰等人在自然实验条件和实验室实验条件下考察了对小学四年级学生进行快速阅读训练的有效性，结果显示:快速阅读训练可以显着地提高小学生的有效阅读速度;可以显着地减少注视次数、注视点平均持续时间以及可以显着地扩大眼跳距离.更早的一项对小学生快速阅读训练的眼动研究171也得出了基本相同的结论.这些研究都说明在不影响阅读成绩的情况下，通过快速阅读训练可以提高学生的阅读速度，这对提高学生考试过程中的答题效率有一定的促进作用.
1.2应用领域的眼动研究
1.2.1广告心理学的眼动研究
广告心理学是探索广告活动与消费者相互作用过程中产生的心理学现象及其存在的心理规律的科学.眼动仪满足了广告制作人观看消费者注视广告时的眼动情况，将观看时的眼动情况记录下来，通过对眼动数据的分析，来制作出更加符合消费者心理的广告，从而取得更大的经济效益.
在我国，由于眼动仪的限制，把眼动仪用于广告心理学的实验研究刚刚开展.我们知道，一个广告包括标题、图案（图像）、正文(文案）、背景四部分.有人181对平面广告中图形与文本加工的差异进行了目艮动研究，发现瞳孔大小是较敏感的指标，观看广告时，文本的位置（左上、左下、右上、右下）及评价水平都可以引起瞳孔大小的改变，而不会对注视时间产生影响;人们对文本和图形的加工方式存在差异，不仅表现在眼动指标上，也表现在再认成绩上.研究者同时指出，广告中适当的文字有助于广告内容的记忆.
1.2.2运动心理学的眼动研究
运动心理学主要是研究在体育运动中心理活动规律的科学.在各种体育项目中，有效的视觉信息提取模式是至关重要的，可能反映了高水平运动员和一般水平运动员或新手之间的运动能力的差异.因此，对不同运动员在训练或比赛中的眼动模式进行记录，可以给一般运动员或新手提供有的放矢的训练模式和策略.目前，眼动记录法主要应用于篮球、足球、拳击等运动项目.一项对篮球后卫运动员注视篮球比赛实景图片的眼动研究发现191：篮球后卫运脇动员具有较高的专项信息加工效率:在注视篮球比赛实景图片时，不同组别的篮球运动员具有不同的注视分配模式和不同的注视模式.正是通过眼动方法对优秀运动员的眼动特征的记录，揭示出他们在运动项目中的视觉搜索方式和注视信息，才能为一般运动员或新手的训练提供借鉴.
1.2.3病理心理学的眼动研究
眼动方法可以同样被用于对有病理心理特征的人进行检测.运用眼动技术可以促进病理心理学的研究，以便制定更为可靠的病理心理学筛选的眼动标准.现在医学中应用眼动方法检测最多的是针对精神分裂症患者.研究显示:提示眼动异常是精神分裂症具有较高特异性的生物学标志之一并且眼球轨迹运动实验检查也已成为精神分裂症敏感性较强的辅助诊断工具.
2.眼动方法在心理学应用研究中的主要发展趋势
从第一台眼动仪引进到我国至今，随着技术手段的提高，研究思想的完善和课题领域的扩大，使得眼动方法在心理学中的应用研究迅速发展起来，各大学纷纷开办心理学专业，投入大量的资金建立包括“眼动实验室”在内的实验基地.从心理学方法论的发展角度和眼动研究现状，我们可以预见，未来一个时期内眼动方法在心理学应用研究中的发展趋势.
首先，眼动仪设计的系统化、精密化使眼动数据记录的容量更大、速度更快、精度更高.心理学及其它领域对眼动仪的需求，将会刺激生产方设计出更加系统、高效的产品.高科技手段应用于眼动仪，将更加适应心理学各领域研究的需求，并且大大改进心理学实验的生态学效度，使受测者几乎可以完全不受仪器的干扰，在自然的条件下接受实验处理，从而使得记录的数据也更加真实、有效.
其次，眼动方法在心理学研究的应用范围将继续扩大.眼动技术的应用，一方面使学科内的研究更加精细，如阅读的眼动研究，更多的研究者开始考察特殊读者（如学习困难生）阅读中的眼动模式，以此来揭示这些读者阅读中的认知加工方式，为矫治提供了更大的可能性.另一方面，促进了心理学应用分支的研究，如工效学认机交互）的眼动研究以及眼动方法在交通心理学、航空心理学等分支中的应用，极大地丰富了心理学的研究范围.
最后，关于眼动的理论建构也将越来越得到重视.支持眼动方法的理论基础也是十分重要的，虽然也存在一些理论的假设，如:竞争一整合模型是描述注意、眼动和视觉信息加工三者之间基本关系的模型；阅读中的O'Regn的战略战术模型、Rihle的E—Z卖者模型等.但这些模型只能在一定的范围内解释某些实验现象，不具有普遍意义上的解释效度.希望在结合大量实验研究资料的基础上，能够出现一个公认的比较理想的眼动理论模型.
