中国画除了我们所知道的用毛笔、墨、和宣纸之外，中国画另外一个特征就是用线，因而形成了中国绘画中一个特殊的表现形式——线描。线条是中国绘画的生命基础，也是中国画的筋骨和脉络，是一种以线表型的造型方式。它是民族文化长期的历史积累。例如：《舞蹈纹彩陶盆》中五人一组的舞蹈者，《人面鱼纹彩陶盆》中的形象都是以变化和富有装饰性的线形成的符号语言。
中国绘画的线型结构，本身具有相对独立的审美价值，比如抽像的线纹，其不存在于物，不存在于心，但却能够匀称、流动、回环曲折地表达出，万物的体积，形态与生命，更能凭借着它的节奏、速度、刚柔、明暗，写出心情和灵境。线条的意义就是在于立体感、力量感、节奏感的抒情内涵，粗细、长短、顿挫、急缓的节奏韵律和审美观念，都给绘画的“形神合一”，“气韵生动”，提供了典范。所以线是绘画中最简单，最便利的表现，也是最难以撑握最具神秘感的。中国绘画在其不断发展中完善了“线性艺术”，使其能够始终保持以线为主的特点。
二、 中国绘画中的空白
在中国绘画中空白是形象组成的部分也是组成画面的有机部分。空白是中国画构图的一大特色，也称为“布局”即“置陈布势”。“空白”是一种与作品形式、内容融而为一的意象形态，所以，“空白”是中国画形式美中最为重要的表现方法之一。中国画的空白“看似虚，实为实”，是一种以虚代实的画法，失去它，这幅画也就失去了原来特有的意境。郭熙在《林泉高致》中说到“凡经营下笔，比合天地。何谓天地？谓如一尺半幅之上，上留天之位，下留地之位，中间方立意定境。”这里所说的“天”与“地”都是不着色的空白。
中国画讲究“计白当黑”，黑的表示形，白的藏象，黑计划之白，策略之白，它不依附于物的衬托，而是高度概括，通过主体示意，显得意境丰富。“计白当黑”成了中国画构图的形式要素之一。
在马远的《寒江独钓图》中可看出整幅画面中，只有一叶扁舟，一位老翁，整个江水留为“白”，实际上画面的空白处正代表浩瀚的江水，给人以一种空旷的感觉及极大的想象空间。
三、 意境是中国绘画追求的最高境界
古往今来中国绘画都强调一点意境美，欣赏者通过意境来领会画中之意，画中之情，画中之景。即画家通过描绘某种景物将其所感、所思、所悟转化为可以让欣赏者感知的物象，来表达自己思想感情所形成的艺术境界，并通过这种意境表现，使欣赏者通过联想产生共鸣，使思想感情受到感染。
“意境”是“情”和“景”的结晶，意境的创造表现为“实境”与“虚境”的统一。清四僧之一的八大于一整幅宣纸上用浓墨画一小鱼，鱼游水中的意境跃然纸上。齐白石的虾亦是如此。意境的“超以象外”的特征是暗藏在创作者和观赏者的头脑中的灵性之笔。无论齐白石的虾还是八大的鱼，其本身是没有意境的，所指的意境是虾和鱼所能表现出来的自由活泼，生机盎然的艺术氛围，艺术情趣，以及所可能触发的丰富的艺术联想。
四、中国画的写意
中国画讲求“以形写神”，追求一种“妙在似与不似之间”的感觉，讲究画面的整体概括。“写意”的内涵在中国古典绘画中是比较宽泛而多义的。用笔不讲究工细，注重神态的表现和抒发作者的情趣，是一种形简而意丰的表现手法。“写”主要以书法用笔入画，它在描绘对象时在起笔、行笔、转折、收笔、顿奈、提按的控制中要体现书法用笔的韵味和审美规范。“意”指画家的意志、情意、情思、意蕴、意境。
中国画的“写意”美，在艺术形式上表现为朦胧性，随机性的美学特征。中国水墨的突出特征是用朦胧，虚幻，含蓄的笔法来表达自然富有的雄伟气势。如：郑板桥的“眼中之竹”，“胸中之竹”，到“手中之竹”充分表达出中国绘画的意在笔先，具有非理性，随机性，偶然性，又充分写出作者的胸中之意，抒发作者的情感，情思及意境。
中国画还强调悟性，灵性，非逻辑性的写意特征。写意画是画家对自然事物风俗人情的高度感受后的一种不自觉的表现。
五、 禅与中国画
“空寂之美”首先追求“空”“无”。“空”是一种似“空”实“有”，其次，还追求“静”。“静”就是把各种杂念归于平息。禅宗美学的“空虚之美”对中国绘画的创作和审美产生了重大影响。
禅学讲究“虚空”中国艺术美学里也讲“虚空”“空”“无”的境界是禅宗追求的最高境界和理想，也是中国艺术追求的最高境界和理想。无论创作或审美，中国画都把“空”“无”放在首位。“空本难图，实景清而空景现。神无可绘，真境逼而神境生。……虚实相生，无画处皆成妙境。”（笪重光：《画筌》）这种境界非现实生活中所有乃艺术家游心所在。如：王维、石恪、梁楷、金农、黄慎、罗聘等人，他们的作品为中国的绘画艺术增添了更加灿烂的光辉。其意境深邃，空灵脱俗，充分体现出禅学对他们的影响。他们的艺术成就深刻透射出禅的力量，是禅使他们获得了超人的智慧，是禅的内涵使他们取得了如此深邃的艺术魅力。
中国绘画是中国文化的重要组成部分，植根于民族文化的土壤之中，不拘泥于外表形似更强调神似。它以毛笔、水墨、宣纸为材料建构了独特的透视理论，打破了时空限制，具有高度的概括力和想象力，这种出色的技巧和手段使中国绘画独具魅力也为世界现代艺术所借鉴吸收。
【作者单位：山西师范大学】
