良好的语音语调和语言环境对英语的学习是非常重要的，然而中国大部分学生英语学习启蒙期比较晚，受母语和地方口音的干扰比较大，进入中学后才尽力去矫正语音、语调，但收效甚微，以至对后期英语学习造成很大影响。就普通高等院校英语专业的学生而言，普遍的现象是东部的学生语音语调和英语水平要比西部学生好，大城市学生要比城镇和农村学生好，这种差异通常是英语启蒙教学的早晚所引起的。目前我国中小学开设英语课程的时期，已远远落后于世界的发展和社会的进步。联合国教科文组织大会目前通过187个国家的建议书，该建议书提出，21世纪标准青少年应通晓三种语言，儿童应从幼儿园开始学习第二种语言，中学学习第三种语言。英语现在已成为一门国际语言，学习英语已经远非是孩子个人的兴趣和爱好，而是时代对他们的要求。随着教学改革的深入，尽管我国教育部门已经意识到幼儿教育的重要性，然而英语教学在幼儿教育中依然是薄弱环节。下面就谈谈在幼儿园中开设英语课的必要性。
一、幼儿园开设英语课是我国社会发展的必然需求
随着综合国力的增强，我国在世界舞台中扮演着越来越重要的角色，与世界各国在政治、经济、文化上的联系越来越紧密。在国际间正式与非正式的政治经济会议、学术文化交流中，英语是主要交流的工具，也是增进各国间经济、文化交流的主要载体。现在世界各国对英语教育的重视程度越来越高，许多国家把英语作为基础教育课，从幼儿教育阶段就开始进行英语教育，这种发展趋势对我国在教学改革，尤其是在英语教学改革中起着积极的引导作用。我国要走向世界并融入世界大家庭，学习英语自然很重要。同时我国对英语人才的需求也急为迫切，英语教育成为当前基础教育课程改革的重点之一。在这样的大背景下，幼儿英语教育也在蓬勃发展，尤其是我国目前正开展新课程教学改革，全面推进素质教育，在幼儿园开设英语课程，得到了教师、家长以及教育界管理层的广泛认同，是目前幼儿教育领域的新兴课题，也是幼教领域发展得最迅速、最流行的教育实践之一。
二、儿童心理学、生理学为幼儿园开设英语教学提供了理论依据
1、脑科学的研究成果表明，人脑3岁前形成了70％以上的脑细胞，4岁时额叶发育基本成熟，5岁前脑重增长最快，5—6岁是大脑机制发展的第一个加速期；同时，丰富的环境刺激可以促进脑细胞迅速增长、发育，而适宜的早期教育是促进脑发育充分和完善的最有效的环境刺激因素。科学研究还表明，2—3岁是口头语言发展的关键期，5—6岁是掌握词汇和数字概念的最佳期，6岁前是人类心理发展的关键期。人类的某种行为和技能、知识的掌握，在这个时期发展最快，最容易受影响。如果在7岁之前，幼儿缺乏最基本的语言训练或接触，这个幼儿将难以学会人类的语言了。相反，如果在这个时期施以正确的语音语调训练、培养孩子学习英语的兴趣，可收到事半功倍的效果，对以后学习英语奠定坚实的基础，一旦错过这个时期，就需要花费几倍的努力才能弥补，或者将永远无法弥补。
2、从心理学的角度看，兴趣是人的一种带有倾向性的心理特征，兴趣是人的一种内驱力，这种内驱力是学习的动力。对于幼儿来讲，学习活动的选择和对活动的注意程度以及持续时间的长短，主要由兴趣决定。而幼儿时期很容易培养起对某种语言的兴趣，只要在幼儿时期，采取有效的方法，很快会培养他们学习英语的兴趣，而这对他们以后的英语学习起着关键的作用。幼儿有着极强的好奇心，在英语教学中，教师要注意观察、掌握幼儿英语学习中的心理特点。在英语教学的内容、方法的选择及教学要求上，都应考虑幼儿的兴趣及学习特点，尤其在教学方法、形式、手段上应不断变化、及时更新，从而更好地激发幼儿的学习兴趣。美国耶鲁大学的一位心理学家通过分析研究也表明：讲两种语言的幼儿比仅会讲一种语言的幼儿，在脑子的灵活性和解决问题的能力方面均显著提高。语言刺激是促进大脑细胞生长发展的要素，幼儿期是语言发展的关键期，在这个时期给予两种语言的刺激，能促进大脑两半球之间的协调，加强神经细胞之间的接触联系。
三、幼儿时期对学习英语有着得天独厚的条件
在幼儿时期开始学习英语，就相当于学习母语，因此，在幼儿园开设英语教学自然很重要。众所周知，英语不仅是一种符号系统，而且还是人们相互之间进行情感沟通和信息交流的工具。幼儿学习语言更是以情感交流作为动机的，英语的学习，是听、说、读、写能力的学习。幼儿语言的发展是从学习听话开始的，倾听与理解能力的发展是幼儿发展语言能力不可缺少的一环。因为婴幼儿先要有倾听声音的能力。例如：在幼儿时期，指着桌子，说‘table’,或当孩子拿着苹果的时候，说这是‘apple’，并且提到描述性的单词‘small’，‘big’ ‘red’，这样孩子很容易记住，并且当他再次拿着实物时，就自然想起它的单词。一般而言，在幼儿园创设英语学习环境很有效，实物、图片、影像资料、游戏等等，都是幼儿特别感兴趣的东西。在幼儿学习英语的过程中，语言环境亦起到关键作用，我们在幼儿学习英语的启蒙时期，充分利用幼儿熟悉的实物、教具等，使幼儿消除陌生感，增加教学的直观性。例如：教幼儿学习：door， open the door， close the door，教师站在门前，通过演示开门、关门的动作，帮助幼儿理解door是门，open the door是开门，close the door是关门。然后请幼儿自己边操作，边模仿学习。通过观察、倾听、感受、体会、理解，最后达到掌握和运用的目的。游戏是儿童的天性，也是儿童的主要活动方式，在英语教学中，也应尽量让幼儿把学习语言作为一种游戏活动，以动作、表情和语言等形式参与活动，使他们在动身体、动手、动口、动脑的过程中感受英语、运用英语。例如“hide and seek” “wolf， what time is it”等都是实践证实了很有成效的游戏。这样可以拓展幼儿思维能力，丰富他们的想象力，对以后的英语学习将起到很大的促进作用。幼儿正处在语言学习的敏感期，语言模仿能力强。尤其体现在语音的学习上，对语音的把握极为纯正，但由于幼儿的无意记忆、短时记忆占优势，幼儿所获得知识经验大多数是在日常生活和游戏活动中无意识地自然而然地记住的。一旦幼儿练成纯正的语音和语调，就比较牢固，奠定以后的英语学习坚实基础。科学研究表明，幼儿的
脑具有相当大的潜力，其主管语言活动的区域处于不断的发展变化中，不仅具备学习外语的能力，而且在语音辨别、语音模仿等方面还具有明显的优势。另外，幼儿学英语还具有许多成人不具备的优势，例如，他们不担心考试，可以在宽松、愉快的环境中，没有压力地“玩”着学习。另外，幼儿将来学习英语的时间很长，授课时并不急于增加词汇量，因此他们有更多的机会来练习说讲。再加上幼儿都是天生语言学家，如果他们学英语的积极性被激发出来，其潜力很快就会表现出来的。
英语教育的重要性不言而喻，幼儿学英语的重要性概括起来讲就是为了更好地适应未来社会高速发展的需要。英语是一种国际通用语，代表世界科技前沿的知识、文化、大多是用英语作为载体的。因此，在未来社会不懂英语，在接受信息与交流方面会受到很大的限制，将难以适应社会发展需要的。总之，在幼儿园开设英语课程教学是社会发展和我国教学发展的必然趋势，在幼儿园开设英语课程教学的重要性在社会发展的进程中将会更加明显。
参考文献：
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[2] 杨连瑞， 关于外语教学中的年龄问题[J]，国外外语教学，1998，2
