课程是什么？是教材？是活动？是预期的学习结果？在现代幼儿园课程观看来，课程就是幼儿在有准备的环境中获得有益经验的一切活动。因此，对教育来说，为幼儿提供一个适宜的活动情境尤为重要。那么情境又是什么？是墙面装饰和区角布置吗？不全是。美国教育家杜威认为在客观条件和内部条件的相互作用中，即在儿童与周围除自身之外的一切（人、物、关系、规则等）的交互作用中，情境便形成了。因而，情境既包括物理环境，也包括人的因素，如幼儿的发展特点、需要和兴趣，教师的个人特征、需要，幼儿和周围人的关系与互动，幼儿对材料的操作等等。
与中小学学生的学习不同，幼儿学习的重要特点就是对适宜的活动情境的依赖，离开了情境，就没有幼儿的学习和有益经验的获得。“具体生动、富丽多变而无穷辽阔、无限想象的情境，才是儿童心智之流的河床”。[1] 美国著名生态学家尤·布朗芬布伦纳曾将个体的发展比喻成前进的火车，一个人基本的生理和心理过程好比引擎，它们牵引着火车向前行驶，而情境则提供燃料并控制方向，决定火车的速度和行驶方向。由此可见情境对活动、对儿童学习的重要意义。恰切的活动情境既能满足幼儿的需要和兴趣，又能使他们产生新的需要和兴趣，从而“诱惑”幼儿快速地进入活动状态，在具有挑战性的活动中投入、专注地操作，生成个人的理解，并获得经验。在现代课程观看来，幼儿园的活动情境不只是作为活动的背景和手段而出现，它本身就是课程。
在《辞海》中，“情境”被解释为一个人在进行某种行动时所处的社会环境，是人们社会行为产生的具体条件。在一些英文文献中，人们常常把“situation”和“context”译为情境。其实，这两个词汇所表达的含义是存在差别的。context主要有两种涵义：第一，语言学中，context的涵义是“上下文，语境，文脉”；第二，是指“（人、事、物存在于其中的）各种有关情况，来龙去脉，背景，环境”。而situation则意为位置或场所、工作或职业，尤指在某一时间内事情发展的状况、事态或情势。由此可以看出，context所表达的“情境”更具有动态性。
根据这些关于情境的观点，我们可以认为，幼儿园课程活动情境就是影响幼儿活动过程的各种因素的总和，既包括幼儿这个情境中的核心组成部分，也包括幼儿与之相互作用的教师和被经验化的活动材料，还包括幼儿与材料之间的相互作用，以及活动中的人际关系、活动规则、活动氛围，当然，还有一些我们可能没有意识到的因素。这些组成要素之间有机联系、相辅相成。
情境是一个教师和幼儿共同创设的“文本”，幼儿与之对话，实现经验的生长。这就涉及到活动情境的适宜性问题。具体而言，幼儿能与之对话的情境的适宜性表现在以下几个方面：
针对不同年龄的幼儿，适宜其活动的情境是不同的，如对于小班的幼儿，成品材料要多一些，颜色艳丽一些，大班的幼儿则需要更多半成品材料，同时，规则和要求等也有相应的变化，便于他们在原有经验的基础上进行探究和建构意义。
结构的布局、物品的摆放、活动的安排、活动氛围都应考虑到幼儿的好奇心和需要，有利于其解决问题，促进其在学习过程中的探索。同时，情境要尽可能呈现出多样性和弹性化，尽量满足每个幼儿的兴趣特点，激发他们的学习动机，促使其进行深层次学习、深度活动，并在与情境的互动中体验到惊奇与快乐。
活动情境需要考虑到幼儿的实际生活和已有的经验，让幼儿感到既熟悉又陌生，吸引其去与之互动。在真实具体的情境中，幼儿可以不需要按照老师的“脸色”活动，而是按照自己的天
性去建构自己的意义。
情境因幼儿的需要和经验而定，但幼儿的需要和经验是变化的，所以情境不是固定和无变化的，而是具有不可重复性和不确定性。同时，“儿童的事先想法影响了他对情境的看法，也就是说，他看到的是他认为他本该看到的东西”，所以，幼儿也会根据自己的需要和“内部教师”来建构情境，甚至构建想象性情境，来达到自己的目的。同时，幼儿的活动本身就是一个情境，活动在不断变化，情境也不断变化，而情境的改变，又会带来新的活动，二者相互促进，相互影响。
参考文献
[2][美]约翰·杜威.学校与社会·明日之学校[M].赵祥麟，任钟印，吴志宏，等译.北京：人民教育出版社，2005：120.
[4]柳夕郎.社会情境与社会智能[J].教育研究，1998（10）.
[5]何媛.学前理解课程研究[D].南京：南京师范大学，2010：137.
