区域材料既是幼儿游戏与学习的资源，又是幼儿游戏、学习过程中互动的对象，支持幼儿的自主探索学习，促进幼儿的发展。多年来，我们努力探索提高区域材料教育价值的方法，取得了初步成效。
一、区域材料须兼具游戏与学习的双重功能
对于幼儿来说，区域活动既是游戏也是学习，幼儿是在游戏中学习的，好的区域材料应该同时兼具游戏和学习的功能。如我班“超市”区域中，摆放了各种“商品”和收银台等。所有商品都标上价格，在1元～10元之间，同时为小银行提供的是面值为1元、5元、10元和1角、2角、5角的货币。借助这些简单的材料，幼儿可以玩买或卖的游戏，感知超市中不同人员之间的关系，体验到角色扮演的乐趣，同时还能进行10以内数的组成和加减的练习。为了体现材料的层次性，我们设计了各种体现不同难度计算要求的优惠购物单，如用10元钱买三件商品的购物单（要求幼儿画出所想购买的商品）和用5元钱买两件商品的购物单，给能正确使用优惠购物单的幼儿以奖励（如一支铅笔）。再如在语言区。教师将幼儿的姓名制作成“姓名”拼图，有平面式拼图，也有立体式拼图。幼儿玩“姓名”拼图时，不仅可以初步认识自己和同伴姓名的文字，还可以进一步感知物体整体与部分之间的关系。
二、区域材料须对幼儿具有持久的吸引力
好的材料要能带给幼儿持久的兴趣，让幼儿久玩不厌，低结构材料就具有这一功能。低结构材料最大的特点是有多种的操作方法并能得到不同的操作结果。对充满好奇心的幼儿而言，低结构材料的持久吸引力在于其操作方式的无限性和操作结果的新异性，幼儿可以自主而创意地使用材料。
如围绕“数的分合”学习，我们在数学区为幼儿提供了相关的材料，过去提供的是分合式点卡、分合式数卡和1～9的数字娃娃卡片和各种房子（幼儿根据每座房子的号数，选择相应的数字娃娃作为该楼的居民）。教师用了许多心思和时间，将这些材料制作得既美观又精致。初见这些材料时，幼儿很感兴趣，但不久，教师就看到幼儿不再用这些材料玩分合游戏而是干其他事了。询问幼儿原因，他们说会玩了，不玩了。现在，我们提供的是画有不种品种、数量的水果图片。幼儿可以利用这些图片卡来玩数字4～10的分合游戏。可两人玩，也可多人玩。玩法是从数字4开始，两个游戏者各出一张卡片，当出示的两张卡片上相同水果的数量合起来是4时，谁先发现就拍响桌上的小手鼓，如果答案正确就赢取对方的一张卡片，错误则给对方一张卡片，最后获取了所有卡片的游戏者就成为这一轮游戏的赢家，可以升级玩数字5……这样的游戏既让幼儿乐此不疲，又使幼儿在游戏中复习巩同了4～10数的分合知识。再如，我们收集了多条不同材质的旧围巾投放在表演区，幼儿玩表演游戏时，既可以用它们当头饰、盖头，也可以当披风、舞裙等，让幼儿百用不厌。
三、区域材料适当跟随主题活动的推进
我同实施的是主题教育课程，我们尝试在区域材料上适当体现主题活动的内容和要求。
例如：在大班社会主题活动“注意食品安全”中，我们在相关的区域中投放了许多提供食品安全教育信息的材料，并利用这些材料开展主题活动。如请幼儿各带一个有包装的食品作为“超市”的商品，教师组织幼儿寻找不同的食品包装袋上图案和标志的共同点。幼儿通过观察，发现所有的食品包装袋上都印有一个S形。幼儿对此十分好奇，进行了热烈讨论，出现了多种猜测，教师适时地告诉幼儿这个S形是食品安全认证的标志，只有通过卫生安全检查的食品，它的包装袋上才能印有S标志，食用这样的食品才是卫生安全的。在对食品包装袋上各种标志的进一步探究中，许多幼儿对教师介绍的食品保质期格外感兴趣。于是，教师通过组织小组学习，指导幼儿认读和记录每种食品的保质期，学习计算一个食品的保质期的具体天数；在图书区投放了各种食品安全的标志和相关的书籍，以拓展幼儿关于食物安全的知识和经验。
又如：在大班主题活动“有用的水”中，我们在图书区投放了各种关于水的书籍：在科学区投放了水箱、小桶、洒水壶和各种管道，让幼儿利用这些材料做有关水的流动性实验。在中班主题活动“动物大世界”中，我们在建构区提供了丰富的建构材料，方便幼儿建造动物园：在图书区增加了关于动物的书籍，方便幼儿查阅；在美工区投放了绘画、泥工、折纸等材料，方便幼儿进行动物造型活动：在棋类区投放了动物棋，等等。
主题活动开展的过程中，我们还根据幼儿的学习兴趣和发展需求，设置新的小型活动区。如在大班主题活动“我们的城市”中，我们在语言区里投放了许多关于重庆的各种桥、轻轨、代表性的自然景观、现代化的高楼以及特色美食等图片。随着主题活动的开展，我们发现幼儿对重庆各种各样的桥、轻轨以及火锅特别感兴趣，于是新增设了三个小型区域：在结构区增设了“城市规划馆”，让幼儿用各种积木材料搭建“我梦中的重庆城”；在科学探究区增设了“造桥工程师工作室”，让幼儿动手操作，探究各种材质桥面的承重情况；在角色区增设了“快乐星火锅店”，帮助幼儿认识、了解重庆火锅种类的丰富多样。
四、材料的来源与运用须简单和共通
班级中各个区域材料的收集、制作和投放等工作，需要教师投入大量的时间、精力、人力和物力，特别是那些操作性较强的区域材料更是需要随时更新，又给教师增加了许多的工作量。我们在实践中摸索出以下做法，可以有效地减轻教师收集、制作和投放区域材料的压力和负担。
1.材料来源的生活化。每一种区域材料最好是在日常生活中常见、常用，并且是容易收集到的物品。生活化材料的收集既不费时又不费钱，如各种包装盒、包装绳、纸袋、纸板、废旧的大小轮胎、幼儿的旧衣物等。
2.材料来源的多元化。教师应该将幼儿及其家长视为收集区域材料的合作者，同一种材料，如果每个幼儿提供一份，一个班就可以收集到几十份；不同的材料，如果每个幼儿提供一种，一个班就可收集到几十种。教师请幼儿和家长收集材料时，应该提前通知。通知上不仅要说明材料的种类，还要说明对材料的卫生和安全要求。需要提醒的是。教师不
能硬性规定幼儿带这带那的，不要增加家长的额外负担。
3.材料使用的共通化。材料使用的共通化有两个含义，其一是指同一种材料可以在不同的区域活动中使用：其二是指同一种材料在同一区域中有不同的用途。如矿泉水瓶的瓶盖，作为数学区的材料，幼儿可以用来练习各种形式的数数：逐一点数、双数、分类数，可以用于练习数量守恒，还可以用于练习有规律排列，等等：在美工区里，矿泉水瓶盖可以用来粘贴成为车轮、动物的眼睛，还可以将它们串起来成为艺术挂件，用来装饰环境，等等；在“娃娃家”，可以用来当饼干、豆腐干等食品；在运动区，瓶盖可以串起来成瓶盖串，做运动的器材，等等。另外，纸盒、纸板类、易拉罐类等物品同样也是很好的共通化区域材料。
4.材料使用的共享化。平行班级之间可以有计划地相互交换使用区域材料，使一个班级的区域材料能为其他班级所共享。教师还可以借用其他班级暂不使用的材料，或者将本班暂不使用的区域材料借给其他需要的班级，减轻自己和其他教师制作区域材料的负担。
5.材料投放的适宜化。区域材料的适宜性可以有效激发幼儿选择和操作的兴趣，体现材料的使用价值，避免材料因为无幼儿或较少有幼儿使用而造成的浪费。材料的适宜性特别关注幼儿的年龄特点，如托小班幼儿具有从众心理强而专注力差的特点，为他们提供的材料品种可以不多，但是同种材料的数量要多：中大班幼儿更追求材料的新异性和操作的创意性，为他们提供的材料应该种类丰富多样，但同种材料的数量不多，满足不同幼儿个体的使用需求。
6.材料投放的层次化。使每一位幼儿按照自己的能力选择和使用材料，也是提高材料使用价值的必要因素。我们在投放区域材料时不仅充分考虑班级幼儿的经验和能力层次，让所投放的材料能满足各个层次幼儿的使用需求，而且随着幼儿经验和能力的发展，及时更换区域材料，如大班“超市”中的购物单，我们提供了数字5～10的购物单，让幼儿根据自己的能力水平自主选择使用。
