皮亚杰提出：“儿童的智慧源于材料。”区域活动的教育功能主要通过材料来表现。不同的材料有不同的教育功能，不同的材料会引发儿童不同的游戏行为和思维创造。我园的区域活动是以主题为背景的，是主题背景下的区域活动。因此，我们在投放区域活动材料时，要考虑到主题发展的需要，根据主题投放区域活动材料。区域活动的材料投放是否合理，对区域活动的顺利开展影响很大。如果投放的区域材料不合理，幼儿不感兴趣，那他们就不可能通过操作区域活动材料来促进自身的发展。那么，应如何合理性地投放区域活动材料呢？
以“动物王国”主题为背景的区域活动为例，我们结合秋游活动，设立了“动物园”的活动区域，提供了很多积木，希望通过对积木的操作来发展幼儿的想象力和创造力。刚开始，幼儿还很感兴趣，他们很快就搭建了动物园、小动物等，但时间不长，这个区域就没人光顾了。观察到这种情况，我进行了反思：大班幼儿创造欲望强烈，所提供的积木不能够满足幼儿这种强烈的创造欲望，不能更好地促进幼儿想象力和创造力的发展。为此，我们投放了一些牙膏盒、纸箱等废旧物品。很快，这些新材料吸引了幼儿，孩子们借助这些材料搭建出了不同的房子、动物等。由此可见，如果材料不符合幼儿的年龄特点，就不能够促进幼儿发展。
以“动物王国”主题为背景的区域活动为例，我们在“表演区”为孩子提供了“金鸡冠的公鸡”彩色图片，希望幼儿按图片进行表演。孩子们发现新的材料后，开始还尝试进行表演。她们先进行角色分配，然后合作表演。但由于该图片上的角色太多，内容太难，孩子们对该故事又很陌生，加上孩子们合作表演故事的能力还不是很强，很快他们就放弃了。这个材料被丢在一边，无人问津。针对这种情况，我们投放了新的材料：幼儿熟悉的故事的磁带、手偶、头饰等，让幼儿一边听故事一边合作表演。由于故事比较熟悉，孩子们表演起来难度小了许多，对该区域的兴趣浓厚了。
我们在“体育角”提供给孩子毽子、皮球、跳绳等活动材料。孩子们对这些材料的玩法已经非常熟练了，能够熟练地踢毽子、拍皮球、跳绳。这些材料很难使幼儿的平衡能力、协调能力在现有的基础上有大的提高。为此，我通过改变游戏的玩法来增加材料的难度，提高孩子活动的兴趣。我给幼儿准备了图文题卡，题卡上写着“请踢毽子10次”、“请边走边拍球20个”、“请左右脚交替跳绳”等，并在上面画出相应的图片。请幼儿抽题卡，按题卡上的要求玩游戏。幼儿对这个新的游戏玩法很感兴趣，玩的人越来越多。同样的材料，为何幼儿对它们的兴趣反差如此大？从上面的例子中，我们可以得出：材料缺乏挑战性，幼儿是不太感兴趣的，很难使幼儿在现有水平上有大的提高。
幼儿的发展是存在差异的，我们应考虑到所有幼儿，提供层次性的材料，使每个幼儿在现有水平上都有所提高。例如：在以“我要上小学啦”主题为背景开展的区域活动中，我们在“科学区”投放了：针、绣花线、毛线、大小不同的纽扣、小裙子、小上衣、大小、形状不同的珠子。能力强的幼儿会自己穿针，在小裙子上按一定规律（按纽扣颜色或形状）钉纽扣；能力弱的幼儿则选择老师提供的穿好线的针，穿大珠子。这些层次性材料的提供，满足了不同幼儿的发展需要，可使幼儿在现有基础上有所提高。
区域活动是主题背景下的区域活动，投放的区域材料要体现主题情境性。何谓主题情境性？即创设的情境能够体现主题，激发幼儿活动的兴趣，推动主题的发展，丰富孩子的个别化经验。区域材料的投放如何体现主题情境性？在实践中，我们得出以下几点经验：
2.区域材料本身要体现主题情境性。以“我要上小学啦”主题背景下的区域活动为例。在“体育室”我们投放了两套大小不同的保龄球、记录评价表。通过协商，孩子们制定了该区的游戏规则：只能三个人玩，一个人当小老师，负责写记录评价表。另外两个人比赛，打倒一个保龄球得一分，得分多的人为冠军。从幼儿的操作情况来看，幼儿对保龄球和记录评价表很感兴趣，在操作这些材料的过程中，幼儿的记录能力、评价能力和计算能力都得到很大的发展。在情感上，幼儿觉得自己更像个小学生，像个小老师，产生一种自豪感。
区域活动为幼儿搭建了一个可展现的舞台，在这个舞台上教师和幼儿是平等的乐手，他们共同演奏一首首交相辉映、高潮迭起的“区域活动协奏曲”。当幼儿自主选择操作材料时，教师不仅应成为幼儿游戏的好伙伴、好搭档，还应成为一位细心的观察者。通过观察和参与游戏，才能从孩子的操作中发现新问题，产生新思考，生成新课程，从而为下一次的材料投放增加新目标，更具针对性。让我们共同祈愿：给幼儿一个支点，让他们撑起一片蓝天；给幼儿一个亮点，让他们照亮一片星空。
