近段时间以来，笔者发现研究生中对于高等教育和高等教育学的概念存在混淆的人，即使有一部分人会理解一些，但具体的区分也不能很好的说明，所以写这篇文章来帮助大家对两者进行深入的了解。
一、概念
(一)什么是高等教育。高等教育的发展历史可以追溯到中世纪的大学，后来历经发展，主要是在英国、德国、美国等发达资本主义国家的大学不断转型，形成了高等教育的三项职能即：培养人才、科学研究和服务社会。
高等教育是指在完成中等教育的基础上进行的专业教育，是培养高级专门人才的社会活动。
(二)什么是高等教育学。高等教育学是适应高等教育的需要，立足于高等教育而产生，是一门以研究高等教育规律为任务，培养社会主义现代化所需的高级人才为目的的学科——它涉及研究并阐述高等教育的原则和方法及发展趋势等诸方面的理论问题。对教育学而言，是一门分支学科，对高等教育及其学科而言，又是一门综合性学科。
高等教育学是一门以高等教育的运行形态和发展基本规律为研究对象的具有综合性、理论性和应用性的教育科学。
二、发展历程
(一)高等教育的发展。近几年来，体制改革迈出较大步伐，办学体制逐步打破政府包揽办学的旧格局，正在形成多种形式办学的新格局。各方面体制改革都取得了较大进步。通过不断实践与探索，将建立起有中国特色的教学质量宏观监控体系;这些将为培养适应21世纪需要的基础扎实、知识面宽、能力强、素质高的人才奠定了重要基础。
1999年1月13日，国务院正式转发了教育部《面向21世纪教育振兴行动计划》，该计划是为了实现党的十五大所确定的目标与任务，落实科教兴国战略，全面推进教育的改革的发展，提高全民族的素质和创新能力而制定的。该《计划》共提出了11方面的规划和要求。与《计划》有关的“211工程”建设、“长江计划”、“跨世纪优秀人才培养计划”、“春晖计划”等一列人才培养的具体实施方案已经有效地展开，并取得了可喜成果。
高等教育的对外开放与国际交流合作逐渐扩大。1978年以来，国家向100多个国家和地区派出各类留学人员27万余人，已有9万多人学成回国;接收各国来华留学生21万余人。
党的十五大以后，我国高等教育又以新的姿态，加快改革，稳步发展，提高质量，全面适应，迈向21世纪。
(二)高等教育学的产生。1997年恢复高考之后，人们预感到高等教育的春天即将来临。经过文革十年动乱之后，高等教育正面临着百废待兴的局面。于是，刘佛年、朱九思、刘道玉、潘懋元、余立等一批大学校长和主管领导开始倡议建立高等教育学科。人们也认识到：高等教育发展必须避免行政的过分干预，必须正确的处理高等教育发展中的内外部关系，努力使高等教育发展按学科规律进行。这就要建立一个能揭示高等教育发展规律的学科——高等教育学。
因此，当务之急是开展高等教育学术研究，成立专门的高等教育研究机构。此时，厦门大学成立了全国第一家专门研究高等教育的机构，经教育部批准成立高等教育研究所，潘懋元先生就是这一机构的创始人。而确立高等教育学的基本概念是这一时期研究的关键问题，这个概念要给予历史的和逻辑的证明。
三、发展方向
(一)高等教育。2015年是全面深化综合改革的关键之年，是全面推进依法治国的开局之年，是全面完成“十二五”规划的收官之年，也是基本实现教育现代化的重要一年。从2015年开始，实施教育规划纲要进入第二个五年，基本实现教育现代化进入全面攻坚阶段。教育规划纲要明确要求，2020年基本实现教育现代化;党的十八大报告明确规定，2020年教育现代化基本实现。基本实现教育现代化，是2020年全面建成小康社会的重要内容。
在国家现代化建设战略布局中，教育现代化之所以要走在前面，是因为教育具有基础性、先导性、全局性作用。我们要站在“两个一百年”目标和中华民族伟大复兴的中国梦的战略高度，从认识、适应和引领经济发展新常态的国家大局深刻理解加快推进教育现代化的重大意义。
(二)高等教育学。进入新世纪之后，高等教育发展面临的中心问题是由“大扩招”带来的一系列问题，它们都是具体办学中所遇到的棘手问题。它呼唤高等教育研究者积极地投入对这些问题的解答。而这些问题基本上属于中微观层次，理想的答案是提出能够具体指导实践的中微观层次理论而非传统的宏观理论。这促使高等教育研究重心转向行动研究范畴。
然能够反映高等教育研究理论转向的是院校研究协会的成立，这一现象表明已经有一批高等教育研究者认识到了高等教育研究必须走与实践需要相结合的路线，在参与实践过程中丰富理论、建构理论。刘献君教授身兼管理者和研究者双重身份，在这一转变中发挥了重要作用。
四、发展前景
(一)高等教育。从师资情况来看，2010年普通高等学校教职工21566万人，其中专任教师13431万人，普通高校生师比为1733∶1;成人高等学校教职工7.71万人，其中专任教师4.59万人。
国内高等教育中不但存在公办教育和民办教育之间的竞争、普通教育与职业教育的竞争，同时随着留学热高涨，国内高等教育业面还临着国外高等教育的竞争。为此，教育部不断加强和促进中外高等教育的合作。目前，我国境内共有各类中外合作办学机构或项目1218个。各地区也在积极引进国外教育资源。
据《中国高等教育行业市场前瞻与投资战略规划分析报告前瞻》数据统计，2010年，我国共有普通高等学校和成人高等学校2723所;共有培养研究生单位797个，其中高等学校481个，科研机构316个。从资产规模来看，高校固定资产具备形态多样、种类繁多、数量大、价值高的特点，并且投资于各种形态固定资产的资金将会越来越庞大。
(二)高等教育学。展望未来，对于高等教育学的发展我们可以建构中观理论。在改革开放初期，高等教育理论探索主要是围绕高等教育学体系进行。进入新世纪后，随着高等教育实践新课题的提出，高等教育的研究重心也向行动研究转移。这也宣告，高等教育研究将走兼顾理论与实践需要的中观理论研究，具体步骤是采取扎根理论的方法。
这一态势呼唤高等教育理论工作者和实践工作者进行合作并进行角色转换，共同来解决高等教育发展中出现的问题。这预示着，无论是缺乏理论的实践工作者，还是缺乏实践的理论工作者，他们对高等教育发展的影响将是有限的，只有那些能够成功扮演两种角色的研究者才能在高等教育理论建设中发挥越来越重要的作用。
五、小结
以上便是我对高等教育和高等教育学的一些理解，主要是针对我国的高等教育以及高等教育学学科问题进行了浅显的分析，也为了让更多人了解高等教育和高等教育学，文中可能还有很多不足，希望大家批评指正，同时也感谢为高等教育研究以及高等教育学研究做出贡献的人，我也是在前人研究的基础上作了浅薄的理解，希望可以帮到大家。
作者：鲁伟伟 来源：金田 2016年1期
