剑桥大学出版社发表的论文

犹太人的聪明起源于一种导致神经疾病的遗传基因及生存竞争。

犹太人很聪明，爱因斯坦及马克思均为显例。此外还有哲学家斯宾诺莎、心理学家弗洛伊德、诺贝尔物理学奖获得者盖尔曼等人，这个名单一张纸也写不完。如果说特例不能用作证明，请看统计数字：只占美国人口3％的犹太人获得了27％的诺贝尔奖，国际象棋冠军中犹太人过半，犹太人的智商（IQ）比一般平均值100高出12～15。 犹太人为什么聪明？这个问题一直在我脑海中萦回。最近有人提出了一种可能的解释，剑桥大学出版社发行的《生物社会科学杂志》（JournalofBiosocialScience）即将发表柯曲兰（GregoryCochran）、哈本丁（HenryHarpending）、哈代（JasonHardy）三位作者一篇引起争议的论文，他们认为：犹太人的聪明起源于一种导致神经疾病的遗传基因及生存竞争。现根据《纽约时报》科学记者韦特（NicolasWade）及《经济学人·科学技术栏》的报道，作一简要介绍以飨读者。 公元一世纪时，犹太人举行起义反抗罗马帝国统治，起义失败后，犹太难民四散奔逃，那些定居于欧洲的被称为“亚实基拿系”（Ashkenazi）犹太人。中世纪时，欧洲犹太人受到歧视而被禁止务农，转而从事商业及金融业，论文作者认为从事这些行业者用脑较多，使得犹太人的智力得到发展。此话有理！商人精明，而犹太商人的精明是出了名的，我曾屡次亲见。论文作者进一步指出：经商致富的犹太人生活比较优裕，出生的子女多，在生存竞争上占了优势，使得他们的智力基因得到扩展。当然，这同样适用于中世纪欧洲的非犹太族裔，但他们的上层人士尚武、热中封爵而鄙视经商，使得犹太族裔之智力精英脱颖而出。 但问题是：智力基因果真存在吗？论文作者对此肯定，并指出这种智力基因就是那引起“黑蒙性白痴”（TaySachs）等四种遗传性神经疾病的同一基因。这个大胆假说至少引起两个问题：一，遗传疾病如何跟智力搭界？二，患有遗传疾病者怎么会有生存竞争优势？ 论文作者对第一个问题的回答是：这种由变异而来的遗传疾病基因能影响细胞对鞘脂（Sphingolipid）的管理，鞘脂是构成脑神经细胞外鞘的一种化学物质，它能促进脑神经细胞的生长，并使其分支增加，更重要的是它能增加脑神经细胞之间的联结，从而影响智力的发展。论文作者进一步指出：从双亲一方遗传得到单份这种基因的犹太人，大脑中神经细胞的联结比常人多，智力较发达；从双亲两方遗传得到双份基因者，大脑中神经细胞的联结过多，就发神经病了。这倒是符合一种说法：“天才与疯子之间只有一线之隔。” 论文作者对第二个问题的回答是：这个变异基因有两面性，一方面会产生神经疾病；另一方面会增强智力，具有这种基因的犹太人之生存竞争优势来源于后者。这叫做因祸得福，老子早就说过：“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。”（《道德经》） 论文作者认为上述论据是有先例的：西部非洲人遭受一种称为镰状细胞贫血症的疾病，患者红血球中含有遗传基因导致的特殊血红蛋白（Heamoglobin）。镰状细胞贫血症患者从双亲两方遗传得到双份这种基因，从双亲一方遗传得到单份基因者不仅没有镰状细胞贫血症症状，并且具有先天抗疟疾性。疟疾是非洲西部的主要杀手，所以带有单份基因者具有生存竞争优势。 科学假说是需要证明的，论文作者提出了一种验证方法：对带有单份神经疾病遗传基因者作智力测验，其智商应比常人高5％。 论文作者之一柯曲兰惯于向传统挑战，过去他曾提出过一些颇具争议性的假说，“语不惊人死不休！”这次的大胆假说引起了一片批评声。加州大学旧金山分校基因学家黎许（NeilRisch）不同意他们的假说，他指出：犹太人的这种遗传性神经疾病都是在1100年前同时发生的，因此均源起于同一原因，这很难用生存竞争解释。论文作者同意黎许关于此疾病同时发生和同一起源的意见，但不同意他的结论，他们仍然认为是生存竞争在起作用。康乃尔大学群体基因学家克拉克（AndrewClark）批评说：“作者在解释遗传性方面犯了典型错误。”他认为将与鞘脂有关的基因与智力相联系是“走得太远了”。批评得最尖锐的是哈佛大学认知学家品克（StevenPinker），他说：“这篇论文政治上不正确，这样说并非言过其实。”指的是此论文主张不同族裔之间有遗传的智力差异，这非同小可！当年希特勒极力鼓吹大日尔曼主义，根据所谓的“优生学”断定德国人是“优秀人种”，并灭绝人性地大肆屠杀犹太人。但品克接着说：“当然这是一篇相当有份量的论文，不是很容易驳倒的。” 我也有点担心：如果三位作者的假说被证实的话，犹太人的聪明确实是与生俱来。有些自卑者可能会感到：“我笨也是与生俱来”，对自己的智力悲观失望。其实这种顾虑是不必要的。还是中国古语说得好：“智者千虑必有一失，愚者千虑必有一得。”天禀再聪明，如不用也是枉然；天禀再愚笨，如锲而不舍、孜孜以求，苍天是不会辜负苦心人的。犹太人不也是从世世代代的苦难中历练出来的吗？再说，犹太人和我们中国人一样十分重视对子女的教育，这也是人才辈出的一个重要因素，不能完全归之于与生俱来。

在《宇宙演化纲要》中，100多亿年前的宇宙极早期就出现了生命大爆发。读者最为关心的问题是：在现实宇宙的极早期，究竟有没有生命，这个故事是完全杜撰的吗？事实很可能不是，因为在宇宙大爆炸后一千多万年，可能就已经出现生命化学作用了。宇宙极早期生命大爆发的设定源自哈佛大学天文学主任阿维·勒布，没错，就是那个说第一个星际来客奥陌陌是外星光帆侦察飞船的激进科学家。原来我还以为他是最近几年才激进起来的，然而在看到他2014年的一篇论文后，才发现勒布先生可能一直都比较激进。按照他这篇论文的逻辑，宇宙极早期阶段很可能会充满生命，那时候的宇宙才是生命真正的乐园。这篇论文名叫《早期宇宙的宜居时代》，2014年9月9日发表在剑桥大学出版社在线网站上，后面附有网址，可参考。勒布在论文中指出，从宇宙诞生约1000万年开始，到大约100亿年前，宇宙微波背景的温度从100℃降到了0℃，从而使早期的岩石行星（如果有的话），无论其与母恒星的距离有多大，其表面都会拥有液态水，从而其化学性质是宜居的。正如我在《宇宙演化纲要》中写的：“在宇宙的极古时期，曾经有一段低智生命的黄金岁月。好吧，实际情况是，宇宙生命的盛宴已过，现在只是残羹冷炙而已。”“宇宙温度下降是个持续的过程，不会上一秒5000度，下一秒就零度了，所以在宇宙的极古时期，有那么三十多亿年，准确说是从大爆炸后一千多万年开始，到大约100亿年前，宇宙的平均温度从100度左右降到了0度。这意味着在这么长一段时期内，宇宙中存在的每一颗行星，其表面温度都让液态水的存在变得可能，就像你用一锅水煮汤圆，无论如何，水的温度肯定就是汤圆表面的温度，这就是所谓的汤圆背景温度。所以这段时期实际是宇宙生命大爆发的时期，《宇宙演化纲要》称之为宇宙极古期生命大爆发，是整个宇宙历史上生命最繁盛的时期，是不是个星球，哪怕就是小行星，甚至气态行星的大气层，只要有水，都有可能演化出生命。”那么宇宙早期究竟有没有岩石行星呢？我们知道，宇宙大爆炸的时候只产生了氢、氦以及痕量的锂及更为痕量的铍，其它重元素都是在恒星核融合及超新星爆炸，或中子星碰撞中产生的。而超新星爆炸和中子星都需要大质量的恒星，大质量的恒星生命周期又非常短，甚至可以只有一两千万年更或数百万年，在宇宙极早期物质密度远高于现在的情况下，大质量的恒星非常容易形成，因此完全有可能在很早的时期就烹调出大量重元素，并最终在恒星周围形成岩石行星。勒布在进一步分析了早期宇宙的条件后，认为即使宇宙微波背景温度降到0℃后的100亿年前后的时间段，由于行星内部放射性物质衰变产生的热量及潮汐加热，星球仍可能在较长时间维持适宜生命生存的宜居环境，因而宇宙生命的出现最早可能会在100多亿年前，而生命的化学作用更可能在宇宙刚刚诞生后的1000万年到1700万年就开始了。是不是石破天惊，让您脑洞大开？《宇宙演化纲要》正是根据勒布的这项研究，爆开脑洞，创造了宇宙极早期生命大爆发这一惊人的概念，描绘了一幅波澜壮阔、气势恢宏的宇宙早期生命演化图景，提出了许多脑洞爆开，令人捧腹却又回味深长的宇宙法则，如宇宙手指假说、文明趋善法则、碳能守恒定律、宇宙熵法则等，这些概念可以说新奇到你的脑洞已经完全不够用了。《宇宙演化纲要》是一部软硬结合的科幻作品，相信在看了本文的介绍之后，你可能已迫不及待想要一读了，那么还等什么呢？马上点击《宇宙演化纲要》，进入生命、智慧、文明、时间及整个宇宙演化的极超脑洞世界吧，也可进入本号主页找到带“极超脑洞科幻”的标题，或下方“了解更多”阅读。

中国人是勤劳勇敢的民族，中国人是世界上最聪明，最有智慧的民族，要养活14亿人，是很容易的事。

犹太人都爱读书，教育业非常之好！