一中山大学生命科学学院院长赵勇逝世
4月11日上午10时,国家杰出青年科学基金获得者、中山大学生命科学学院院长赵勇遗体告别仪式在广州殡仪馆白云厅举行。4月8日晚,赵勇因病在广州猝然离世,终年45岁。
二新冠防止疫苗研究领域
新冠疫情爆发后,赵勇团队通过观察研究,推测 C1632 可能能够起到抑制新冠病毒的作用。MicroRNA(miRNA)是小的非编码 RNA,它通过靶向其 mRNA,在基因表达中发挥着调节作用。let-7 是人类细胞中由 13 个家族成员组成的 miRNA。既有研究表明,let-7 能够抑制多种炎症,其中包括由流感病毒导致的肺炎。赵勇团队由此推测,通过靶向新型冠状病毒,let-7 在新冠肺炎的抑制上可能具有类似的功效。通过一系列研究,赵勇团队发现,let-7 能够通过靶向 S 和 M 蛋白来阻止新型冠状病毒的复制。
三细胞衰老和癌变研究
2011 年 6 月,中山大学聘其为生命科学学院教授,赵勇教授在中山大学建立了 “细胞衰老和癌变研究室”,致力于研究 “端粒与细胞衰老的关系” 以及 “端粒酶在肿瘤发生发展中的作用”,并探索 “以端粒酶为靶标的肿瘤治疗新方案。赵勇教授一生深耕端粒生物学及癌细胞生物学领域,发表学术论文 40 余篇。其主要研究问题包括:端粒保护染色体末端的分子结构;端粒复制及端粒 DNA 损伤修复的分子机制;干细胞(包括肿瘤干细胞)中端粒酶的作用机制;端粒长短与人类疾病的关系;端粒酶在抗衰老及肿瘤防治中的应用。赵勇教授团队 “通过技术创新,发展了一系列研究细胞内端粒延伸的独特方法,从端粒酶组装、运输、招募、延伸各步骤开展细致的研究”。此外,赵勇教授团队还修正了一个传统错误认知。此前,人们认为 “端粒上 DNA 损伤修复信号不能激活,端粒 DNA 双链断裂不能修复,并引起细胞衰老”,赵勇教授团队通过研究,区分了端粒内部 DNA 损伤与端粒末端的损伤,修正了之前的观点,为后续研究作铺垫。