网络民主是信息时代基层民主政治建设的新形式之一，是一种基于计算机网络技术的、积极表达政治意愿、参与政治活动的一种新型民主方式。网络民主不是独立于直接民主和间接民主之外的第三种民主，而是在直接民主基础上对民主实现形式的丰富和发展。本文将要论述在我国基层民主政治建设的过程中，处于发展初级阶段的网络民主所具有的积极性和其局限性。
1 网络民主的基本内涵
网络民主是一种利用信息技术促进民主互动的方法和手段，“以发达的信息、通讯技术、网络以及相关技术为支撑，以直接民主为发展目的，以公民的全体、主动、切实参与民主决策、民主选举等民主运作程序为典型特征的一种新的民主形式”。
网络民主是民主的一种方式性的拓展，不是独立于直接民主和间接民主之外的第三种民主，我们利用互联网的技术，在形式上拓宽了民主政治的广度，在内容上加深了民主政治的深度。这是一种新的民主运作方式，借助于发达的信息通讯技术，保持了民主的本质理念，这是网络民主的核心特征。
2 网络民主在基层民主政治建设中的积极性
在民主政治建设中，基层民主政治的建设历来是比较困难的，主要来自于两个方面的原因：一个是基层民众由于民主政治参与方式的单一而缺乏热情;另一个是基层的政府很难与普通民众进行有效的沟通。网络民主形式的发展和普及，为我们的基层民主政治建设带来了显而易见的积极作用，具体体现在以下几个方面：
1、有利于民意的自由表达。在基层的民主政治生活中，处于底层的普通民众，由于各种利益的权衡和考量，很难真实有效地表达自己的意见，这导致了基层民主政治不能很好的反映和表达普通民众的真实想法和意愿。
网络民主形式重新构造了社会结构和社会利益的沟通模式，由垂直性的、层次多和成本高的社会沟通模式向超越空间性、跨越层次性的和横向扁平化的社会沟通模式的改变，促进基层普通民众诉求的直接表达。
2、有利于基层政府部门的信息公开。广泛的监督是基层民主政治的一个重要的表现，政府部门的信息公开使得普通民众也可以对基层的政府部门进行监督，从而加强了基层民主政治的建设。网络民主可以对一切政府行为进行全程以及远程监督，扩大了基层民主的内容，充分体现出基层政治民主的大众化、日常化和多元化的特征。
3、有利于关注到少数人的意见。网络民主让我们在了解多数人的意见的时候也不忽视少数人的意见。由于处于一个平等的话语地位，每个人都会有机会表达自己的意见。传统的民主政治生活中，人们在意见的表达过程中，很容易受到“少数服从多数”原则的影响。网络时代的基层民主政治建设，使得传统“少数服从多数”的民主原则遇到挑战，少数派的权力得以凸显。
4、有利于民意表达的“保真”。随着网络民主的发展，广大的人民群众可以直接、有效地表达自己的利益诉求。网络形式使得民意的表达更加及时准确，从而避免了传统民主形式中民意的失真。网络民主可以充分体现人民参与政治过程的直接性、真实性、平等性，进一步推动公民政治参与的发展。网络提升了民主政治参与的能力，网络的开放性和平等性也极大地激发了民众政治参与的热情，有利于基层民主政治的建设。
3 网络民主在基层民主政治建设中的局限性
网络民主作为一种新型的民主实现形式，目前还处于一个发展的初级阶段，在其为基层民主政治建设带来积极作用的同时难免有自身的局限性，这些局限性具体的体现在以下几个方面：
1、有效信息难以甄别的局限性。由于互联网本身所具有的特征，使得我们接触到的信息数量过度膨胀，网络信息的来源渠道又是多种多样的，这就使得信息质量良莠不齐。网络是一把双刃剑，一方面改变了人们获取信息的途径和方式，提供了信息共享的广阔空间，促进了信息的交流和传播;另一方面也使得我们很难也不可能有精力对所有接触到的信息进行有效的甄别，这就造成了信息真实性的缺失。
2、民主异化现象产生的局限性。互联网使得人们更容易进行政治参与，网络政治参与会产生“群体极化”现象。网络本身为我们的基层民主政治参与提供了一个可以广泛交流的平台，群体性的政治参与成为新的基层民主政治的特征。在这种情况下，群体的聚集会形成自己独特的民主价值取向，网民总是将自己的民主诉求链接到自己的价值偏好、立场观点和理想信念等方面。由于网络的互通性，使得相同民主诉求的人很容易形成共同认识群体，强化其民主政治的诉求，而不能正确分析判断自己的民主政治诉求是否符合实际的情况。一旦这种认同在虚拟世界得到强化，就很容易带到现实的政治生活中来，这就造成了网络和现实中的民主诉求的脱节。
3、网络暴力现象频发的局限性。现实中的暴力往往会出现真实的伤害，而随着网络技术的发展，无形之中的伤害也随之而来。借助于网络作为基层民主政治建设的手段，在实践中我们发现，很多情况下，占多数的群体有对少数群体进行人身攻击的行为，谩骂、侮辱、曝光隐私等，这些网络暴力行为极大地伤害了普通民众参与基层民主政治生活的积极性。
4、“情绪化民主”对于基层民主的破坏性。由于失真、泛滥的信息所煽动起来的公众情绪所制造的肤浅的、虚假的民主诉求，可能使得基层民主政治建设的决策者被公众情绪所感染，从而进一步影响基层民主政治建设决策的效率和效果。这就会产生很多负面的影响，这些不利于基层民主政治建设的情形的出现，是对于网络民主形式自身的一种否定。我们要认真对待，分析解决情绪化的网络民主，还网络民主一个真实的面目，使其在基层民主政治建设中发挥应有的积极作用。
4 结论
网络民主激发了我国基层民主政治建设的活力，改变了传统的民主政治参与的方式，以一种更加快捷、有效、成本低廉的方式影响着当今的基层民主政治建设的进程。但是，网络民主是离不开现实民主的，与其说它提供了新的基层民主政治建设形式，不如说它激发了基层民主政治建设中的积极元素;与其说它提供了一种新的参与方式，不如说它消除了传统民主政治参与的一些障碍。网络民主是在新科技的应用的基础上，把一些本属于民主政治本身的元素很好的表现了出来，把一些被现实束缚的东西解开，把失衡的权力配置格局在一定程度上进行调整。
作者简介
洪帅(1993—)，男，汉族，籍贯：江苏连云港，单位：江西师范大学马克思主义学院，研究方向：政治学理论。
