--“我经过了一段艰难的路途,但现在已经全好了。” --“死的那个是狗。” 这是毛姆小说《面纱》的最后,身染霍乱的沃尔特在临终时对妻子凯蒂说的两句话。 那一刻,沃尔特可是放下了对妻子凯蒂的全部怨恨? 他所说的“死的那个是狗”,是对自己一生的自嘲,还是悔悟? 小说《面纱》的英文标题是The Painted Veil直译应为“描画的面纱”,据说是取自雪莱的十四行诗:莫去掀起那描画的面纱,那芸芸众生/称之为生活。 小说女主凯蒂因为虚荣,因为急于赶在妹妹结婚前出嫁,尽管并不爱男主沃尔特,最后却依然选择嫁给了他。她在面纱中一路挣扎跌撞,在经历无爱的婚姻、偷情出轨被发现,又被情人抛弃,无奈之下被起了杀意的丈夫带到中国的霍乱疫区,直到在那里遇见“道”的化身——古怪又有趣的沃丁顿和疫区修道院坚守的修女们,在这日日夜夜惶恐中,她撞见了人性中最阴暗的一面,也见证了人性中闪着耀眼光芒的一面,最终她看见了自己的内心,并坚定了心意。 男主沃尔特自始至终都带着面纱,旁人看不清他,他也看不清自己。他是个聪明又自我、敏感克制又冷酷无情、内心压抑而生活无趣的人。 他明知凯蒂不爱自己,却依然求娶了她。对于外界,他始终保持着冷淡的距离,令人琢磨不透。他以自己的方式“深爱”着妻子凯蒂,为博红颜一笑,极力讨好她,却始终不懂也没有给予妻子内心渴求的东西。 他自信洞悉一切,掌控一切,包容一切,但在得知妻子出轨后,却又心起杀意。 而在中国疫区,他却又成了一个众人眼中的“神”及“英雄”一般的存在。他无私无怨地救助疫区苦难的人们,给人们以希望以温暖,夜以继日,不辞辛劳。 很难用简单的“好坏”来评价沃尔特这个人物,而现实中也不乏这样复杂多面性格的人。其实在小说里,毛姆并没有直接刻画沃尔特的内心世界和品性,只是借助女主的观察和揣测、周围人的描述和评价来塑造这个人物。但不得不说,沃尔特是这部小说里形象最为丰满也最为真实的人物。 刚开始,在凯蒂心中,情人查理是一个多情有趣、温柔体贴的男人,是可以不顾一切深爱着她的男人。 然而,在生死关头,她不得不直面这份深爱的破碎和不堪。 “一个男人可能很爱一个女人,但并不希望跟她一道度过余生。”情人查理这句虚情假意的话让凯蒂心生绝望,而随后查理的表现也一如沃尔特所推测的那样:“为了公平起见还是告诉你,如果你的丈夫提起离婚诉讼并打赢了官司,我也不可能跟你结婚。” 查理的这番话彻底击溃了凯蒂内心对这份爱情的所有幻想。 “隐约中,就像刚学一门外语时读文章,一开始你什么都看不明白,然后某个单词或句子给了你一点线索,突然间,细微的理解之光闪过你杂乱无绪的大脑。她隐约明白沃尔特的心里到底是如何盘算的了,就像一片黑暗而不祥的景象被一道闪电照亮,马上又隐入黑夜之中,所见的一切让她打了一个寒颤。” 一席谈话,让凯蒂看清了情人查理戴着的面纱,以及那面纱下一览无遗的自私、懦弱和虚伪。 凯蒂的母亲,那位一生精于算计、谋划的贾斯汀太太最后依旧是带着精致而刻板的面具离开人世,即使是死后也不愿揭开面纱,做回自己。她生前心心念念丈夫的升迁却在她死后意外得以实现。毛姆这番不动声色又夹带着讽刺意味的描述实在令人感慨。 而那在压抑和克制中生活了三十年的老父亲,刚刚还在为重获自由而欣喜时,又瞬间打算因为责任不得不继续压抑和禁锢自己。 此刻的凯蒂早已洞悉了这一切,她感同身受父亲内心的苦痛与挣扎。她敞开心扉,也鼓励父亲打开心门,最终以真心唤回了父女之间的真意。那一段细腻的描写,让我读来不禁眼眶发热。 “他掏出手帕擦去她的眼泪,微笑起来,那种微笑她以前从未见过。她再次伸出胳膊搂住他的脖子。” 毛姆以冷静的笔触将这面纱下的人物,以及人物内心的挣扎、龌龊、冷酷、虚伪、自私,以及每个人伪装的欲望一层一层地有节奏地揭开,让人读来仿佛身入其境,不觉渐生冷意,然而又对这人性并未绝望。就像凯蒂眼中的中国寺庙,在破晓时分所散发出来的圣洁的光芒,还有疫区那些心怀大爱、无畏面对死亡的修女们驱散了我们内心的阴霾。 即使合上书许多日,我依旧记得毛姆写下的如此冷静又近乎残忍的一句话: 但是,毕竟她不爱他,从来没有爱过他。 我曾一度以为在疫区经历生死的凯蒂会对沃尔特生了些许爱意。然而,那只是她心中对此时的他多了些敬意罢了。仔细想来,经历了种种波折与苦难的凯蒂,此时也的确更明了自己的心意。她撕掉了自己的面纱,不愿再虚伪地苟活。即使曾经爱错了人,那也是自己真心付出的爱。而不爱也是真的不爱。凯蒂是不会再对她的爱情她的人生稀里糊涂的了。我倒是要为她这份坚定的勇气而喝彩。 现实生活里,有多少人终其一生是戴着面纱与世界相处,与他人相处,与自己相处?又有多少人有勇气揭开那层面纱,坦然面对生活,面对他人,面对自己?我们虚伪,我们压抑,我们碌碌生活,却忘记了生命的本意。殊不知,当我们看不清这世界时,我们也蒙蔽了自己。我们以为那就是生活。其实是我们早已忘记了那真实清晰的一切。 唯有撕开那层面纱,才能窥见真心。唯有你我的真心才能抵御这个世界阴冷的冬季。 焕发新生的凯蒂内心充满了勇气和力量,虽然她对未来依旧一无所知,但她无疑已经清楚地看见了修道院修女们一直谦卑而遵循的路: “那是一条通往内心安宁的路。”