该病可发生在整个生长期,导致茎、茎基、花盘和籽粒腐烂。常见症状有根腐、茎腐、叶腐和花腐四种,其中根腐和花腐受害严重。根腐型可发生在苗期至收获期。苗期感染时,芽和胚根布满褐斑,扩散腐烂。秧苗不能出土,或者虽能出土,但随着病斑的蔓延而萎蔫死亡。在成长期,受感染的根或茎基部产生褐色斑点,逐渐扩散到根和茎的其他部位,然后向上或左右扩散,长度达到1m,呈同心环状。潮湿时,病株长出白色菌丝和鼠粪菌核,病重植株枯萎死亡,内部有腐烂组织和黑色菌核。茎腐型主要发生在茎的中上部,初期的椭圆形褐斑扩展较晚。斑中心呈淡褐色,有同心环,患病部位上方的叶片枯萎,斑表面很少形成菌核。
叶腐病斑褐色,椭圆形,稍呈同心环状。湿度大时迅速扩散到整片叶子,天气干燥时病斑从中间裂开、刺穿或脱落。花腐型最初在盘面背面有褐色渍水圆形斑点,膨胀后可达整个盘面。湿度大时,长出白色菌丝,菌丝通过花盘在种子间蔓延,最终形成网状黑色菌核。盘内外可见大小不等的黑色菌核,果实不能成熟。由于2003年向日葵菌核病的发生和危害严重,2004年的防治技术给向日葵生产带来了很大隐患,主要是增加了种子和土壤中菌核病的数量和密度。控制技术应采取以下措施。
核盘菌在土壤中可存活数年,3年后一般丧失活力。因此,向日葵和禾本科作物轮作可以大大降低发病率。轮作时间越长效果越好,但不能和豆科、十字花科作物轮作。做好田园卫生,彻底清除田里的病株、断枝叶、病花盘、病粒,深埋,或焚烧减少病原体。种子处理选择从非地方病地区进口的种子或从健康花盘收集的种子来去除菌核。播种前可选用50%苏克灵可湿性粉剂、50%菌核可湿性粉剂等药剂。用的种子量拌种,可达到80%以上的防治效果。
病原菌以菌核在土壤、病残体和种子中越冬。第二年,气温上升到5℃以上,土壤湿润,菌核萌发产生子囊。子囊孢子成熟后,从子囊孢子中喷出,通过气流传播,在向日葵萌发时侵入寄主体内。种子上的越冬病菌会直接危害幼苗。从菌核生长的菌丝体也能感染茎基并引起腐烂。病原菌生长的温度界限为0-37℃,最适温度为25℃。菌核形成的温度界限为5-30℃,最适温度为15℃。休眠3-4个月后,菌核产生端孢囊。形成孢囊的温度界限为5-20℃,最适温度为10℃。菌核病埋土7cm以上难以萌发。子囊孢子萌发的温度界限为0-35℃,在5-10℃萌发最快,可侵染41科200多种植物。春季低温多雨茎腐重,开花多雨茎腐重。宜晚播,雨季错开,病情较轻。连作田土壤中菌核数量大,病害严重。