组织滴虫病又称黑头病、传染性盲肠肝炎、单胞虫病等,是由火鸡组织滴虫寄生于鸡的盲肠和肝脏所引起的一种急性原虫病。病原体对外界环境的抵抗力不强,不能长期存活,但当其钻入异刺线虫的卵随之排出体外后,则可在外界长期存活。
(1)病原体与生活史
病原是火鸡组织滴虫,是一种单细胞原虫。组织滴虫有强毒株、弱毒株和无毒株之分。强毒株感染时在盲肠和肝脏引起病变,其造成的危害相当严重;弱毒株时只在盲肠引起病变;无毒株感染不形成病灶。
组织滴虫在体内以二分裂方式增殖,一部分虫体随排出体外迅速死亡,另一部分当被寄生有异刺线虫的鸡摄食后,组织滴虫就侵入并转入虫卵内,随粪便排出体外,在其中长期生存,一般能生存10个月左右,成为重要的传染源。
(2)流行特点
主要感染中雏和青年鸡,3~12周龄的雏鸡和雏火鸡最易感,可形成区域性暴发流行,在新发病地区,死亡率很高;成年鸡感染后呈隐性经过成为带虫者。本病通过消化道感染,病鸡为主要传染源,粪便以及被污染的饲料、饮水、用具和土壤均可构成传播媒介;此外,蚯蚓、蚱蜢、蝇类、蟋蟀等由于吞食了土壤中的异刺线虫的幼虫和虫卵,而成为机械性的带虫子者。发病多在春末和秋初的温暖季节,饲养管理不良、鸡舍潮湿、堆放杂物、隐藏蚯蚓小虫、饲料质量差、维生素缺乏等,都可以成为发病诱因。单胞虫与柔嫩艾美耳球虫能同时寄生于盲肠,但先寄生的能充分繁殖,后寄生的受到抑制,故两种病同时发生的较少见。
(3)临床症状与病理变化
潜伏期一般为15~21天,最短的仅为3天。病鸡精神委顿、假睡,食欲减少至废绝,羽毛粗乱,下痢排淡绿色至灰绿色稀粪,有时带有血液。出现血粪时多为急性病例,病鸡全身症状加重,贫血、消瘦、面部皮肤呈紫黑色,故有“黑头病”之称。病程1~3周,病死率50%左右。病愈鸡仍可带虫至数月。
(4)病理变化
主要在肝脏,具有特征性。盲肠外观粗大,坚硬呈香肠状,但粗细不均匀。肠内容物坚硬干燥,横切面呈同心圆层状,中心为黑红色凝血块,外裹灰白色或浅黄色的渗出物和坏死物。有时盲肠穿孔,引起腹膜炎。肝脏病变是体积增大,表面形成一种圆形成不规则的、稍稍凹陷的溃疡灶。溃疡灶呈浅黄色或黄绿色,边缘稍稍突起,形状十分特殊,有时溃疡灶呈成片融合而显得轮廓不清。
(5)实验室诊断
根据流行特点、临床症状及特征性病理变化大多可确诊本病。确诊检查病原的方法是采取刚扑杀的病鸡的新鲜盲肠内容物,用温生理盐水制成悬液或压滴标本,在保温(40℃)条件下检查虫体。如果见到钟摆状运动的活虫8~12微米即可确诊。