1、丝状网尾线虫:虫体呈细线状,乳白色。雄虫长约30毫米。交合伞发达,交合刺呈靴形,黄褐色,为多孔结构。雌虫长约35~毫米,阴门位于虫体的中部。
2、胎生网尾线虫:虫体呈线状,黄白色。雄虫长40~55毫米,交合刺黄褐色,也为多孔结构。雌虫长'60~80毫米,阴门位于虫体中央部分。丝状网尾线虫和胎生网尾线虫的发育过程基本相似。现以羊丝状网尾线虫为例介绍。雌虫在羊气管和支气管内产卵,卵产出时已含幼虫,当羊咳嗽时,卵随痰液进入.口腔,大部分被咽入消化道,少部分随痰或鼻腔分泌物排出体外。卵在通过消化道的过程中。幼虫从卵内逸出随粪便一起排到体外。体外的幼虫在适宜的条件下经两次蜕皮变成感染性幼虫。感染性幼虫落入水中或附着在草上,当羊在吃草、饮水时吞食幼虫而感染。幼虫进入肠壁,随淋巴管和血管移到心脏,再沿小循环到肺脏,穿过毛细血管进入肺泡,进入小支气管和支气管内发育为成虫。本病呈全国性分布,据对辽宁省部分县区绒山羊的调查,丝状网尾线虫的感染率为33. 4%。本病的感染季节主要在春、夏、秋较温暖的季节。网尾线虫的幼虫耐低温,在4~5℃时就可发育,感染性幼虫在零下20~40℃仍然不死亡。幼虫对高温和干燥的抵抗力差。感染初期,幼虫移行引起肠粘膜血管壁和淋巴管的损伤。成虫寄生于支气管和细支气管内引起发炎,炎症可扩散到支气管周围组织,并引起肺组织萎缩。大量的虫体及其炎性产物可阻塞细支气管,从而引起肺膨胀不全。患病牛羊表现咳嗽,尤其是清晨和夜间明显,多为阵发性,常咳出粘液性团快。患畜常以鼻孔中排出脓性分泌物,干燥后在鼻孔周围形成痂皮。贫血,头胸部和四肢水肿。呼吸加快或呼吸困难。羔羊和犊牛症状明显,严重者死亡。成年牛羊症状轻微。尸体消瘦、贫血。支气管中有粘液性、粘液脓性混有血丝的分泌物团块,团块中有成虫、幼虫和虫卵。支气管粘膜混浊、肿胀、充血,并有小出血点。支气管周围发炎,有不同程度的肺膨胀不全和肺气肿。在有虫体寄生的部位,肺表面稍有隆起,并呈灰白色,触诊时有坚硬感,切开时可见到虫体。