梦想从何而来?研究人员现在说他们知道:脑干中的一组特定细胞负责控制梦境中的睡眠,也被称为快速眼动睡眠,一项新的研究称。
研究还表明,这些细胞的损伤可能导致一种睡眠障碍,称为快速眼动行为障碍(RBD),这项研究的主要研究者、多伦多大学细胞与系统生物学教授约翰·皮弗说,这项发现的意义远比查明梦的神经来源要广泛得多。因为之前的研究已经表明,80%的RBD患者会发展成不可治愈的脑部疾病,新的研究可以给制药公司提供一组特定的细胞,用于减缓神经退行性疾病进展的治疗。[7关于梦的令人费解的事实]
“由于某种原因,REM睡眠区的细胞首先患病,然后神经退行性疾病蔓延到大脑,并影响其他导致帕金森病等疾病的区域,Peever告诉LiveScience,
Peever于5月29日在蒙特利尔举行的2017年加拿大神经科学会议上介绍了他的团队的研究结果。这一发现还没有发表在同行评议的医学期刊上。
在一个健康的夜晚睡眠中,一个人会多次经历浅睡眠、深睡眠和快速眼动睡眠。在快速眼动睡眠中,脑干中的神经元向大脑皮层发送信号——也许是从负责学习、思考和运动的大脑部位提取出梦的细节——以及身体的脊髓,以防止肌肉运动,皮弗说:“在健康的快速眼动睡眠中,
,大多数人不经常走动,尽管有些人会抽搐或说话。尽管有些人在睡梦中走路,梦游并不是快速眼动睡眠的一部分,而是深度睡眠周期的一部分,当做梦不发生时。
相反,有过快速眼动睡眠的人经常做剧烈的梦,并在快速眼动睡眠时把它们表演出来,伤害他们自己和任何可能睡在他们旁边的人。
这种疾病首先由明尼苏达大学的马克·马霍瓦尔德博士和卡洛斯·申克博士描述。在1985年出版的《睡眠医学原理与实践》一书中,两位医生介绍了患者的病史,其中包括一位77岁的牧师,他在睡梦中行为粗暴,有时会伤害妻子;一位60岁的外科医生,报告说有被袭击的感觉,一位57岁的退休校长在做噩梦时错误地拳打脚踢他的妻子。皮弗说,从那以后的研究表明,绝大多数患有RBD的人会患上三种进行性脑疾病之一。一种是帕金森病,它是一种中枢神经系统的退行性疾病,折磨着运动系统。第二种是路易体痴呆症,导致健忘、警觉性波动、视觉幻觉和行走困难。第三种是一种称为多系统萎缩的疾病,它影响神经系统中控制自主运动和非自主运动的部分,包括血压和消化。
“REM行为障碍事实上是帕金森病发病的最著名的预测因子,”皮弗说。[5令人惊讶的睡眠发现]
帕金森氏症和路易体痴呆症等脑部疾病通常在RBD诊断后6至15年发生。
直到现在,RBD与这些神经系统疾病之间的联系一直是传闻,不过,Peever说。研究人员对那些同时患有RBD和脑病的人的尸体大脑进行了研究,发现脑干中的神经元受到了损伤。但这并不意味着损失