头颈癌治疗大突破! 免疫疗法有效提升整体存活率
在过去,头颈癌的治疗方式不外乎就是手术割除肿瘤、化疗,抑或是标靶药物治疗等,但是这些治疗方法皆无法提供患者长期的存活效果;值得高兴的是,近期TFDA核准新型免疫疗法药物,可用于接受铂化学治疗,或之后疾病恶化的复发、转移性头颈部鳞状细胞癌(SCCHN)病人,为头颈癌治疗带来新曙光!
头颈癌易复发免疫疗法新选择
免疫疗法过去多半用于治疗黑色素癌,近期发现也可用于治疗头颈癌,台北荣民总医院肿瘤医学部药物治疗科主治医师杨慕华表示,根据2016年所发表的第三期临床试验证实,新型免疫疗法药物与其他任一传统疗法相较下,可显著增加头颈癌患者的存活率,且有部分病患有长期存活的趋势。
杨慕华医师指出,过去的治疗方式最主要的目的是消灭癌细胞,在光学影像照射下,肿瘤可以消失不见,但是却有高复发率与治疗效果不佳的问题,患者平均只有三个月寿命;而免疫疗法寻求的是病患的整体存活率,这才是最为踏实的目标。
免疫疗法仍有副作用患者须注意身体各处发炎状况
有了新式的治疗方式,一般大众最为关心的依然是治疗所带来的副作用。对此,马偕纪念医院癌症中心主任张义芳说明,在民众的认知中,头颈癌的治疗会带来倦怠、皮肤反应、落发,以及食欲不振等副作用;但是新型的免疫疗法系为了强化自体免疫系统以对抗癌细胞,与传统方式不尽相同。
「但既然是药物就一定会有副作用。」张义芳坦言,新型免疫疗法的副作用可能是在身体各器官组织引起发炎反应;因此,在病患接受此一疗法的同时,也须先汇集各科别的医疗团队合作,以有效达到副作用监测与控制。最重要的是,患者在接受治疗后,须自行注意各种发炎前兆,让自己掌握监测副作用的主控权。
别心急!新疗法最短须6 个月观察期
据了解,目前新型免疫疗法药物已陆续核准上市;张义芳建议,选择此一疗法的患者最短应接受6个月的疗程,才能了解是否适用,因为免疫疗法并不若以往的治疗方式,药物要激发免疫系统作用,最少须2~3个月时间,大约治疗半年方可观察到初步成果。
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