让我先摆明立场:我认为Portfolio最初的立意是正确的。它顺应的是全球化的潮流,虽然《华尔街日报》、《经济学家》已经有足够的视野去覆盖足够大的市场变化,但《财富》、Portfolio这类杂志其实与他们不同:后者并无意事无巨细追踪所有市场、公司变化,也不高深点评,它们只销售一个梦想,让你每两周或每个月看看商业世界有什么最性感有趣、离奇荒诞的事情,发自内心的感觉商业是有其趣味的。尤其是在网络时代,拼时效固然是一种打法,却终归有另一种极端选择:深入的调查最特例的个案、采访那些一辈子不接受采访的古怪富豪、以优美的文笔呈现极大的戏剧性。主流矛盾是,就像风投们喜欢说的:想法不值钱。你找到一个定位,只是第一步,接下来怎么实现呢?毕竟,全球化下,想贴身了解一家家性感公司的真像,想把一个个隐居于世界各地的奇怪商人的真实性格呈现出来,可不是几个小时的采访能做到的——作为读者,我眼瞅着Portfolio陷入了枯竭之中:浮在表面的富豪与商业喜剧总归有限,深入其中的成本和时间又非它一时间可以承受,所以,2008年,它大多数时候在写一些不痛不痒的伪戏剧。是不是说,这条路因为成本太高,天生走不下去?非也!它其实有一条天然的生路,只是它的投资者CondeNast集团无心为之。想把全世界最精彩的商业故事汇集到一本杂志上,需要的是一批顶级商业作者,他们原本就散落于CondeNast集团下面的各本杂志:比如NewYorker的MalcolmGladwell、JamesSurowiecki、KenAuletta,比如Wired的StevenLevy,比如VanityFair的BryanBurrough、BethanyMcLean,还有偶尔给GQ杂志写写硅谷的JohnHeilemann……这个档次的作者,或有奇思妙想总结出一些莫名其妙的概念,或能采访美国商界绝大多数他们想采访的人,或长于调查,总之,他们一出手,就能成为就某一话题的盖棺定论。
Portfolio关张,并不让人意外,它只是再次证明了,即使在一个网络时代,决定媒体生命力的最终标准还是你能生产多少独家信息的能力。只是,互联网把这个门槛提高了,全球化把这个门槛提高了。在这个时候,每本杂志当然应该明确自己的核心读者群,因为你必须确保你能在某个领域生产最独家的信息。如果你想做一本涵盖商业、经济方方面面的杂志,那你就必须像王家卫拍《东邪西毒》一样,有本事把方方面面的最好的记者凑到一起。否则,独特的定位或许能让你一时风头无两,但等你技穷时,读者终归会用脚投票。