老挝应该是除了缅甸之外最为虔诚的国家了,几乎98%的人都信奉小乘佛教,这与中国的佛教也息息相关,所以虽然老挝这个国家非常穷,但人们的幸福指数普遍偏高,因为他们没有很强的物欲,平时最喜欢的休闲活动就是去寺庙里拜一拜,这和我们中国人每逢出游都会去寺庙拜一拜的道理一样。而老挝最富有盛名的寺庙就是位于首都万象的塔銮,位于瓦塔銮寺的北面,距今已经有500多年的历史了,老挝人都视这里是老挝的佛教圣地,在老挝人心目中非常神圣,每逢重要节日,老挝人就会举家上下,一起到塔銮寺围着塔銮塔顺时针转圈,圈数不等,但一定是单数圈,代表着吉祥。金碧辉煌的塔銮在万象市中心非常耀眼,是老挝寺塔中最为宏伟的一座,佛塔的造型非常独特,由一个主塔和周围30个小塔组成,有45米多高,塔身由真金覆盖,在天朗气清时来到塔銮,整个佛塔在阳光下金光熠熠,非常震撼。塔身里面是不能进去的,因为传说其中存放着释迦牟尼佛祖的舍利子。塔銮原本是叫皇塔或大塔,最初建的时候,只是一座小塔,建在一个四方形的石墩上面,后来在古塔的基础上扩建,又经历了数次损坏和修缮,最后又由法国人修复,本来塔身上涂的金色油漆用真金来替代,也就是我们现在所见到的样子。塔身的四面都有供祭拜的亭子,四周有回廊,回廊里摆了一些佛像,但大部分佛像的头部都被抢走了。许多人来到塔銮,都会现在塔先拜一拜,再绕着佛塔顺时针转圈。高耸入云的佛塔在蓝天下显得特别耀眼和气派,可以直观地看到砖石结构的塔銮一共有三层,意思是佛说有三界,台座周围有24瓣大型莲花瓣围衬,非常神圣,这座宏伟的佛教建筑群凸显了老挝小乘佛教的地位,许多虔诚信奉佛教的东南亚人也会不惜万里前来参观祈福。而因为这座神圣的塔銮,还衍生出了塔銮节,这是老挝规模最大的传统宗教节日,在每年11月举行,为期半个月左右。节日期间,老挝各地的僧侣和佛教徒都络绎不绝地前往塔銮朝拜,老百姓也会带着各种食物、鲜花等向塔銮向僧侣布施。如果你想看到塔銮热闹的场面,可以选择11月再来。塔銮一般下午五点关门,游客不能再进入,但是会让僧侣在里面过夜休息。晚上的塔銮,会亮起黄色的灯光,在本来夜生活就没那么丰富的老挝,一到夜晚整个城市就进入黑暗的时候,塔銮的金光熠熠成为了老挝晚上最靓丽的风景,金碧辉煌的景象更胜于白天。塔銮整个景区除了塔銮塔之外,还有一座塔銮寺,只是因为塔銮塔过于耀眼,所以很多人提到的塔銮都指塔銮塔,在塔銮塔前方有一个很大的广场,让我感到奇怪的是没有任何雕像或者绿化,后来才了解到在塔銮节的时候,当地人会聚集在这个广场上,进行塔銮祭拜仪式,大家会在这个广场上载歌载舞,一起狂欢。