英语摘要分为两大类:通报性或指示性摘要(indicative abstract)和报道性或资料性摘要(informative abstract) 指示性摘要:只通报论文主题,不介绍研究的材料、方法和结果,用一般现在时表述。许多专业杂志在其目录页的标题下都有一个指示性摘要,特别是编者认为较重要的一些文章标题后。如:Free transfer of two undamaged fingers from a non-replantable left arm to a mutilated right hand in a 16-month-old boy is reported. (本文报道将一无法再植的左臂上的两个未受损伤的手指移植给一16岁男孩被切断的右手。) 1) 资料性摘要:告诉读者研究的总体情况,使他们了解研究的目的、材料、方法、结果、结论以及存在的问题。资料性摘要分为传统型或非结构式(non-structured)和结构式(structured)两大类型。无论何种形式的摘要,都应包含以下几个基本要素:1)主题(Main topic as in title)2)目的(Purpose of research)3)方法(Methodology)4)材料(Materials)5)结果(Results)6)结论(Conclusions)非结构式摘要:段落不明,给编辑、审稿、阅读及计算机处理带来诸多不便。1)全结构式(full-structured)摘要:1974年4月,加拿大McMaster 大学医学中心的Dr R Brian Haynes首先提出建立临床研究论文的结构式摘要。在 Dr Edward J Huth创导下,美国《内科学记事》(Annuals of Internal Medicine)在国际上率先采用了全结构式(full-structured)摘要。全结构式摘要包含8个要素:1.目的(Objective):说明论文要解决的问题2.设计(Design):说明研究的基本设计,包括的研究性质3.地点(Setting):说明进行研究的地点和研究机构的等级4.对象(Patients' participants or subjects):说明参加并完成研究的病人或受试者的性质、数量及挑选方法5.处理(Interventions):说明确切的治疗或处理方法6.主要测定项目(Main outcome measures):说明为评定研究结果而进行的主要测定项目7.结果(Results):说明主要客观结果结论(Conclusion):说明主要结论,包括直接临床应用意义与非结构式摘要相比,全结构式摘要观点更明确(more explicitness),信息量更大(more information),差错更少(fewer errors),同时也更符合计算机数据库的建立和使用要求。但其缺点也是显而易见的,即烦琐、重复、篇幅过长' 而且不是所有研究都能按以上8个要素分类的。于是更多的杂志扬长避短,采用半结构式(semi-structured)摘要。1)半结构式(semi-structured)摘要:半结构式摘要也称为四要素摘要,包括:目的(objective/purpose/aim)、方法(methods)、结果(results)和结论(conclusion)采用何种摘要形式要根据各杂志的具体要求而定。目前国内许多杂志正从非结构式摘要向半结构式摘要过度。