英语是世界六大通用语言之一，美国、英国、加拿大、澳大利亚等很多国家地区使用英语作为官方语言。随着我国和世界交流的不断加深，了解英语语言特色一定的积极意义。西方宗教文化对英语语言有一定的影响，探究这种影响有利于进一步了解英语和西方的一些生活习惯、宗教文化等。
1西方宗教文化在英语语言中的表现
1.1英语语言中的宗教文化格言
英语中有许多格言，和汉语类似，格言的含义往往与字面意思不同，是对字面意思的一种延伸，这些格言有很多和宗教文化有關。
基督教是西方最主要的宗教之一，其经典《圣经》则被教徒奉为圭臬，英语语言中很多格言与圣经有关。比如“atreeisknownbyit’sfruit”这句话在英语地区广为流传，其字面意思是“看果实就知道这是一棵什么树”。而在英语语言中，这句话表达的意思是其引申义：观其言知其行。另一句“samewayasyouwouldliketobetreated”字面意思是“你会尝试别人喜欢的方式”其引申义则为己所不欲勿施于人。这种方式在英语中十分常见，深刻体现了西方宗教文化对英语语言的影响。
1.2英语语言中的宗教文化人名、地名
英语中，有大量重复的人名、地名，看似普通，其实很多都是源自于西方宗教。比如我国历史上著名军阀唐继尧，其名字中“继尧”即是继承上古人物唐尧之意，这种情况在英语中也十分常见。
现代美国人中，很多人名“保罗”，比如NBA球星保罗·乔治，保罗即西方宗教文化中耶稣的门徒之一。此外，耶稣还有12门徒，即西门彼得、安得烈、雅各布、约翰、腓力、巴多罗买、多马、马太、小雅各布、达太、西门、犹大，基督教的新教和旧教文化中，12门徒的名字不同，但很多都被西方人所用，比如约翰等。
此外，英语中很多地名也和宗教文化联系密切，美国旧金山，又名弗朗西斯科、圣弗朗西斯科，这一地名的来源就是西方宗教人物，同样，圣安东尼奥也来来源于宗教，突出体现了宗教文化对英语语言的渗透。
1.3英语语言中有宗教文化色彩的俗语
在观看英语原声电影中，经常可以听到“mygod”、“Jesus”等词汇，这两个词都来自于宗教，均是上帝之意，对俗语的渗透也是西方宗教文化在英语语言的重要体现方式。
不同于格言，俗语往往在生活中被大量使用，经典好莱坞故事片《教父2》中，参议员吉尔瑞在看到尸体后，掩面痛哭，口中所说“Jesus”即是一种宗教文化的渗透，是一个表达自己的悲伤、痛苦情绪的词语，意为“上帝”，字面意思和引申义相同，但在引申义中含有明显的感情色彩。
而在大部分英语原声电影中，出现一些恐惧、混乱镜头时，往往会听到“mygod”一词，字面翻译，是“我的上帝”、“天呐”的意思，引申义也相同，但和“Jesus"的表达效果类似，“mygod”也带有十分强烈的感情色彩。对俗语的渗透，是西方宗教文化在英语语言中的一个重要表现。
2西方宗教文化对英语语言的影响
2.1丰富了英语语言
研究西方历史，往往会发现大量的宗教元素，基督教的起源，被认为是在西元一世纪罗马帝国的巴勒斯坦省，也就是现在中东的巴勒斯坦、以色列地区，随后迅速得到传播。欧洲的大部分地区该信基督教，其后由于宗教问题，西方爆发了多次战争、革命运动，包括德国内战、十字军东征等，宗教的影响可见一斑。也正是由于这种影响，宗教文化深深植入西方人的生活，丰富了包括英语在内的多种语言。
在俗语、地名、人名、格言等方面均可以看到宗教元素，这使英语语言大为丰富。1611年，当时的英国国王詹姆士确定了标准版本的圣经，并在英国大力推行，英国是新教国家，但经过了多次运动、战争后，也不再排斥旧教，因此詹姆士确定版本的圣经得到了全国的认可。在随后的时间里，有超过5000个词语被英国人从圣经中挑选出来，应用到日常生活中，英语的语言表现力进一步增强。16世纪末期，西班牙从北美殖民地开赴欧洲的运宝船屡遭英国海盗骚扰，由于英国官方参与了分赃，对西班牙的控诉不予理睬，愤怒的腓力二世先后发动五次远征，也就是著名的无敌舰队之战，但均以失败告终。英国人渐渐取得了海上霸权，并在随后200年间成为世界上最大的殖民国家。随着英国殖民运动的兴起，詹姆士版的圣经也开始广为传播，西方宗教的影响力迅速扩大，亚洲、美洲、非洲、大洋洲等均不成程度开始受到西方宗教文化、英语的影响。
美国历史上著名的总统林肯即深受宗教文化影响，林肯往往喜欢在演说中加入一些宗教元素。由于美国人广泛接受了基督教文化，而且以英语为官方语言，林肯的演说因此而变得更加生动，林肯的代表作《葛底斯堡》演说，即添加了宗教元素，比如“wecannothallow”一句，这句话的意思是“我们不能使他神圣”，林肯在演说中强调了战争的悲壮和意义，哀悼了亡者，这样的演说目的在于感染到场的美国人，而并非理性说教。当带有感情色彩的宗教语言出现后，其感染力得到了很大提升，林肯演说的目的也就达到了。对英语语言丰富性的提升，是西方宗教文化对英语语言的重要影响。
2.2强化了英语语言的表达能力
在世界各国、各地区、民族使用的语言中，英语并非表现力最强的，法语十分婉转、德国则显得铿锵有力，汉语特色是字母和汉字的两种表达方式，日语、汉语中则包括大量汉文化特色。在长期的发展中，英语受到了西方宗教文化的影响，其表达能力获得了一定程度的提升。
如前文所说，在林肯的演说中应用了宗教元素，演说效果获得明显提升，这只是宗教文化的表现方式之一，其他的俗语、地名、格言中，宗教文化的出现频率更高。由于宗教本身是一种可以触碰的、感受的文化，带有一定的煽动性，将其融入到语言中后，语言的表现力也得到了加强。
比如“Cannotyouseethewritingonthewall”这句话的字面意思是，“你看不到墙上写了什么吗”引申义为“厄运即将降临”这句话与宗教的联系可以追溯到罗马时期。西元70年，希律王通知罗马时期，大规模镇压中东犹太人起义，罗马统帅迪杜下令烧毁了犹太教的圣殿，以显示罗马的强大，耶路撒冷等地的几十万犹太人被杀、更多犹太人被驱逐，直到罗马分裂，各地的犹太人才被允许在安息日回到耶路撒冷，幸存的犹太人遂返回圣殿遗址的一处墙体边缘，哀悼死难者，面墙而哭，这就是哭墙的由来。“Cannotyouseethewritingonthewall”中的“wall”即是指哭墙，而厄运即将来临，也是对哭墙文化、宗教文化的一种延伸。
类似的语言在英语中还有许多，均是在宗教文化的基础上，将相关词语、短句融入英语中，取其引申义，这些词语、短句大大提升了英语的表现力。
3结束语
西方宗教文化源远流长，其中基督教、犹太教等均产生过相当规模的影响，这些影响很多被融入到语言中，没有随着时间一起流逝。英语是受宗教文教影响较大的语言之一，在现代英语应用、英语使用者的日常语言中，依然可以看到宗教文化的元素，对其进行探究，有利于了解西方宗教文化和英语语言文化。
来源：理论与创新 2017年20期
作者：孙赫
