宗教是人类敬畏自然的产物，也是人对自身无知 的突破，以及人与动物能够区别开来的重要因素。人 类的祖先按照自己的思想创造出众神对其顶礼膜拜， 乞求神的保佑或宽恕。这虽有天真的一面，但其在人 类文明进化过程中却起着超越自我、开启理智的作用。 它打破了人类生理本能上的自然束缚构成了人类精 神觉醒的重要起点制约甚至支配着人类早期的思想、 意识和行为，对人类社会的发展影响至巨。本文主要 探讨的是早期罗马宗教传统的特点。因为弄清这一问 题对于我们深入研讨古代罗马的民族特征具有十分重 大的意义，同时它对于当代学者研究世界文化的多元、 共存发展也有一定的借鉴作用。
敬重神灵，墨守礼仪，以敬神束缚民众，以礼仪统思想，罗马早期宗教具有明显的目的性。罗马人信 赖神灵坚信“众神是万物之主、万物之统治者，世上的 一切都是由他们的意志和权威所决定的;众神同样是 人的伟大恩人，他们观察每一个人的性格，做过什么， 犯有什么罪过，带着什么样的目的和态度完成他的宗 教义务;众神注视着那些虔诚与不虔诚者。
在罗马最早有意识地用宗教来规范罗马民众行 为的人是王政时期的努马。努马是罗马历史上第二个 王，即勒克斯（R0)他认为，对于一群无经验且在当 时还未被教化的民众而言，最重要的事是培养其对神 的敬畏。为此，他亲自指定和指导献祭、宗教游行与宗 教舞蹈;他用神祇和奇幻的声音来抑制与缓解罗马人 的心情;他建立了一系列分工明显的教阶制度，使罗马 人的祭IEX作进展有序;当祭司们庄严列队行进时，他 率先派人传令全城，让大家停止所有劳作，因为当公民们不能集中精力时，他们就不会听见、看见任何敬事神 明的仪式。普鲁塔克认为，努马让公民们全身心地投 到宗教仪式中去，把它看作是至高无上的重要任务，
“经过宗教事务方面的训练和教育，罗马城变得相当温 顺，对努马的权威充满敬畏。罗马人全盘接受他编造 的那些荒诞离奇的故事，并认为他要他们相信或去做 的事，都是值得信赖或者是能够办到的。此后， 所有的罗马人皆心怀虔诚，忠诚和誓言主宰了公民。
罗马早期的神明是威严与权力的结合，宗教法对 此作了严格规定：
人们应圣洁地奉祭众神，持虔诚之心，避免奢 侈。若有人违背这-原则，神将亲自惩罚于他。任何人不得另奉神明，无论是新的或外来的 神，国家承认的除外。人们要用私人仪式崇拜由 其祖先留传下来的神。城里应建神殿;乡村应为家神建立圣林和拉 斯神祭坛。应遵行家族和祖先的礼仪。
敬奉所有常居天庭的神明，敬奉其他的由于 功绩卓著而升居天庭者……敬奉一切能使人高升 天庭的德操一--灵智，勇敢，虔敬，诚信;人们应建 造庙宇彰扬它们，但不为任何罪行举行颂扬仪式。
为了维护神灵的纯洁性和严肃性，罗马人坚决反 对诗人们对神的虚构，认为古希腊诗人对诸神在“战争 和纷争、暴力和伤害、仇恨、口角、争吵，他们的降生、死 亡，还有他们的抱怨和悲痛，他们的欲望演变为种种暴 行、通奸、囚虏，以及与人类的交媾从而使得凡人有了 诸神作为父母”等方面的描写，都是对不朽者尊荣的侮 辱13㈨，是“源于对真理的无知”|4|(P16)。罗马人这种 对神的敬畏和严肃态度，构成了罗马民族性的重要内 涵。
罗马的先祖创造了自身的神明，创造了神的绝对 权九同时也创造了对神的崇拜与服从。罗马的神神 秘、严酷，而且威力无比。服从“神”、敬畏字神是罗马公 民私人性格和政治生活的重要组成部分。它在相当大 的程度上保证了罗马公民和国家、法律、命令的高度统 一，保证了罗马公民行为上的高度一致。正如波里比 乌斯所言：“在其他民族中颇受非难的那种现象即宗 教，在这里实际上是将罗马国家联合为整体的一种因 素。这类事务受到严肃对待，并时常用于公共事务及 个人生活之中，以至没有什么比这更重要的事了。或 许很多人会对此深感惊讶，但我认为:罗马人是为了全 民的利益才采用这种做法的。如果有可能建立一个完 全由智者组成的国家，这种方式或许就不必要了。但 由于普通民众常常变化莫测、欲壑难填、总是充满着毫 无理智的愤怒和暴力情绪，因此，只有靠无形的恐惧、 令人生畏的神秘事物或神明才能约束他们。
对于罗马早期的宗教，学者们常常有所误解。人 们惯常把古希腊和罗马的宗教看作是相同的东西惯 常把罗马神名混同于古希腊神名。实际上，两者是有 明显区别的。古希腊人把幻想的欢乐当作宗教，后为 理性宗教所替代;而罗马则是把神秘的束缚视作神圣， 其发展的结局是权力宗教。罗马人把最圣洁的人推选 出来，侍奉众神。庄严的誓言是罗马人向神的保证，复 杂的仪式是罗马人与神沟通的桥梁，众多的庙宇是罗 马人虔诚祀神的象征，神圣的凯旋更是罗马人对神的 感恩。罗马人把神的威严视作力量以及实力的源泉， 并扎根于罗马精神之中，成为罗马民族不可或缺的组 成部分，在罗马历史的发展中起着无法替代的作用。
敬仰民族神明，宽容外邦神灵罗马的宗教传统具 有鲜明的独特性和开放性。早期罗马人信奉的是多神 教，自然崇拜和祖先崇拜两者兼而有之。
罗马人所奉祀的男女众神，各司其职，名号极其复 杂、繁多。在罗马人的概念中，每一种物体和每一种现 象都有自己的灵魂、自己的神;每一个人和每一个过程 都有自己的保护神。一个人从他降生之时起，在不同 的时期就处于不同的神的保护之下。罗马人从来不把 个人的一生托付给一位神，就是对土地的关怀也是如 此。他们将农田交由鲁西娜女神掌管，将山岭委托给 尤伽提努斯神，群山交给考拉蒂娜女神。他们感到一 位女神赛格提亚不足以保佑他们的全部谷物种植因 此只要种子还在地下，他们就期望赛亚女神照管，当它 长出地面他们就把它委托给赛格提亚女神，谷物收割 储藏时则J托佑图蒂利娜女神。由于早期罗马民族的农 牧业特性以及时常出现的战争状况，因此几乎所有当 时的神都与农牧业和战争有关。宗教意识来源于生活 的痕迹非常明显。
罗马最初的宗教非常简单既没有复杂的教义，也 没有神的图象。只有一些标式代表职能不同的神灵。 如马尔斯的标式是长枪，朱庇特表现为山石，而常年不 熄的圣火则是维斯塔的象征。罗马人为神祇造像，为 时较晚。大约在公元前399年的时候，罗马发生天灾， 掌管祭祀的十人团首次在罗马设神位祭神，并在八天 内献祭阿波罗汰阳神，•拉托娜和狄安娜(月亮神。赫 拉克勒斯(大力神。墨库利(通信及商业神）和尼普顿 海神。他们以其所能获取的最华贵的东西为诸神铺设睡椅。当时，全城每家每户敞开大门，一切来客不论 相识与否都受欢迎人们甚至同仇人互致问候，大家停 止争吵和诉讼，连囚犯在这些天也被松开锁链。这说 明，罗马的宗教传统并不是一成不变的，它随着罗马时 代和需要的变化而变化。
罗马对外族宗教持包容态度，在信仰上坚持多元 原则。他们几乎将所有神灵都请入罗马，将其供奉在 神殿里。在这些神中有维爱的朱诺神、普莱内斯特的 朱庇特神、萨姆尼城的维纳斯神等。需要说明的是，罗 马人虽然敬奉异族之神，但并不把罗马的神强加于人， 不强迫异族按罗马人的形式信奉罗马之神。它保留自 己的保护神，努力增加异族之神的数目，并使其成为维 护罗马社会发展及其稳定的一支重要力量。
当然，对于罗马人而言，多神崇拜不是没有秩序， 宽容外神也不是没有原则。秩序主要体现于罗马的习 俗之中。罗马人按照习俗，扮演家长、战士、农民等角 色，也按照习俗主持或参与家祭和邦祭。其原则主要表现在新的外神从未渗透到罗马旧有宗教的核心后 者一直保持着主导地位。罗马利用自己的传统宗教担 当组织和管理社会的重任，维护并巩固公民间的团结， 塑造和培育自身的民族精神;同时，罗马又利用吸纳外 族宗教的方式，密切罗马与其他民族之间的关系，使所 有不同的神、仪式、典礼或传统彼此相容，和平相处。 这与上古时期世界其他众多地区广泛实行的宗教孤立 政策完全不同。它是罗马人留给人类的一大创举，也 是罗马人成就地中海霸业的重要因素。
