敦煌音乐舞蹈已逐渐被人们认识到它的历史功绩和时代作用。因而有不少学者和专家对它进行了研究，并在研究的基础上又在继承传统，弘扬敦煌乐舞艺术方面作了大量的工作，取得了显着成果。尤其在改革开放以来，随着我国经济建设的发展，文化事业的繁荣，敦煌乐舞艺术发展迅速，显得生机勃勃。这主要表现在以下几个方面：
一、对敦煌壁画乐舞的研究
对敦煌壁画乐舞研究最早的是日本学者岸边成雄先生，他在三十年代就写了论文《出现在敦煌壁画音乐资料——尤其与河西地方音乐的关系》，首次将敦煌壁画音乐公布于世。其中较为早期的研究则是从全国解放以后才开始的。而我国学者对此题的研究则是从全国解放以后才开始的。其中较为早期研究者是阴法鲁先生，他的论文《从敦煌壁画论唐代的音乐和舞蹈》发表在1951年2卷4期《文物参考资料》。还有蓝玉崧先生，他的论文《敦煌壁画音乐资料提要》，刊载于1951年中国民族音乐研究所油印本。他们是敦煌壁画乐舞研究之先锋，对于敦煌壁画乐舞的研究起到了推动作用。文化大革命之后特别是改革开放以来，敦煌壁画乐舞的研究，与敦煌学其他学科一样，成果不断涌现。一是研究的人员增多;二是研究的内容、范围及其深度、广度等方面都大大向前迈进了一步。学者们从考察洞窟入手，掌握第一手资料，查阅史料，反复考证，出现了一批敦煌乐舞研究的论着、论文。成果是非常可喜的。
二、对敦煌遗书中的乐舞史料的研究
敦煌遗书的乐舞史料，主要包括《敦煌乐谱》、《敦煌舞谱》以及其他有关的乐舞史料。
《敦煌乐谱》的研究最早者是日本林谦三先生和中国的任二北先生，他们率先举起破译、解读的大旗，到目前为止，约有十余种译读之版本，取得了令人瞩目的成果。
《敦煌舞谱》的研究，最早者是日本学者林谦三先生和平出久雄先生，他们二人合写的论文《敦煌舞谱研究》于1938年发表，之后，中国学者罗庸、叶玉华、任二北、饶宗颐等，也对《敦煌舞谱》进行了接触与研究。近十年来，中外学者又发表了不少论文，译解了《敦煌舞谱》，渴望此研究获得更大成效。
关于敦煌遗书中的其他乐舞史料的研究，也在兴起。因为敦煌遗书中的乐舞史料比较多，内容比较丰富，涉及的面也比较广。如敦煌说唱文学，敦煌诗赋，敦煌曲子词，敦煌佛曲等，均与乐舞有关联。此外，敦煌寺观活动也反映了许多乐舞情景。也应是敦煌乐舞的组成部分。上述诸方面的研究成绩也大为可观。
三、对敦煌乐舞应用方面的研究
近年来，敦煌乐舞“古为今用”即应用研究成果较为突出。如根据敦煌壁画舞蹈风格而创作演出的舞剧《丝路花雨》;根据敦煌壁画舞姿而创编的《敦煌舞基本训练教材》;根据敦煌壁画乐器图像而研制并将其搬上舞台演奏的《敦煌壁画乐器》以及演奏破译的《敦煌乐谱》等等，它们对于弘扬敦煌乐舞艺术，宣传敦煌乐舞艺术，拓宽敦煌乐舞艺术研究的领域起到了重要作用。这些成果都是在长期考察、深入研究的基础上，经过反复实践而获得的。这实质上是深层次的研究，是研究的继续，研究的飞跃。其目的性很明确，就是要让古代敦煌乐舞艺术古为今用，为今人服务，为开展的旅游事业服务。
综上所述，敦煌.乐舞艺术的研究与应用成果是令人兴奋的，但这仅仅是万里长征良好开端，展望未来，尽管困难重重，问题不少，但是，敦煌乐舞今后发展前景将是令人高兴的。它将基本形成敦煌乐舞艺术流派，并以多种姿态展示在舞台上，向中外人民介绍敦煌乐舞盛况和独特风采，为弘扬敦煌乐舞艺术，宣传敦煌乐舞艺术作出更大的贡献。可以说敦煌乐舞将会形成研究与应用同步，双向发展，相互促进的良好形势：
(一）、研究方面
仍将对敦煌壁画乐舞图像进行全面、系统、完整、深入的研究。以敦煌壁画乐舞图像和敦煌遗书乐舞史料为主体，以中国古代音乐史、舞蹈史为基础，以出土乐舞实物为佐证，增强考古意识，一面与中原乐舞特别是石窟乐舞进行比较研究;一面与西域及古印度乐舞进行比较研究。与此同时，敦煌遗书乐舞史料也将分项目、分类别进行研究，很可能出现全面开花的景象。但重点仍将突出敦煌壁画乐舞图像的研究以及《敦煌乐谱》和《敦煌舞谱》的研究，尤其乐谱和舞谱的研究将通过演奏、舞蹈的实践来论证其准确性、完美性、科学性。研究必将为应用提供翔实的资料和可靠的理论依据，而应用也将会丰富与反证研究的内容。
(二）、应用方面
应用是研究的无入和发展，实质上也是保护、继承、利用敦煌艺术之手段,它可以充实敦煌乐舞之血液并赋予新的生命。因此，我们应该不断扩展应用的内容和范围。如敦煌乐器的应用；敦煌乐谱和舞谱的应用；敦煌壁画乐舞图像的展示等等，将是今后一个时期的热门。为使应用得以充分体现，我认为建立敦煌乐(舞）团，将是实现应用目的的最理想、最有效的作法。
关于建立敦煌乐(舞)团一事，我曾在拙文《拓宽敦煌音乐研究的路子》(详见《敦煌研究》1994年2期)谈了一些看法，本文还想再说几句。敦煌乐(舞)团的建制，可以采取多种形式，可以是纯乐器演奏的团体;亦可以是乐、舞、歌融为一体的综合性团体。人员编制可不占或少占国家指标，采取报考、招聘办法解决。可以是十人左右的小型团体;也可以是二十人左右的中型团体;当然三十人左右的较为大型团体也是完全可以的。经济来源主要靠社会力量和自身演出解决。演出节目主要应从壁画和遗书中?36*去探求，去创造，去出新。但从形式到内容都必须具有敦煌乐舞风格，其宗旨就是继承敦煌艺术，弘扬敦煌艺术，让世界了解敦煌艺术，让敦煌艺术走向世界。我们应该象爱护京剧艺术一样来爱护、应用、发展敦煌艺术。日本对歌舞伎和雅乐的重视程度对我们有很大启迪。我国是一个文明古国，有着辉煌灿烂的文化历史，建立敦煌乐(舞)团是完全必要的、应该的。当然我国目前经济还不很富足,故采取国家办、集体办、个人办或多种力量结合办的多种办法。我曾多次提出建立敦煌乐(舞）团的设想，现在我觉得条件具备,时机成熟，渴望这一愿望能早日实现。
还须提及的是敦煌壁画举办展览时，亦可带上敦煌乐(舞）团进行演出活动，既可丰富展览内容，活跃展览形式，又能弘扬敦煌乐舞艺术，还可获得良好的社会效益和经济效益。对发展旅游服务事业将是有利的促进。
为使研究与应用顺利进行，还必须：
1、在思想认识上求得共识
为充分估计敦煌乐舞在中国历史上的地位、价值、意义、作用和对现实社会将产生的积极影响，有关领导及社会诸方都应在思想认识上求得共识。在诸多力量中，领导思想的重视是个关键，只要领导的重视程度加强了，就会在人力、物力、财力等方面给予支持,一切问题与困难也是不难解决的。
2、壮大研究队伍
敦煌乐舞的研究起步较晚，机构不健全，研究人员也不多。在新形势下，应壮大研究队伍，团结一批志同道合的同仁从事敦煌乐舞的、研究与应用工作。我们应增强信心，坚定步伐，先辈们能够创造出如此辉煌璀璨的敦煌艺术，难道今人就不能在此基础上传承、弘扬继续前进吗？我们应该有责任心和紧迫感，应该有上对得起祖先下对得起子孙，对得起祖国和人民的远大胸怀和迎难而上的胆量气魄来从事这项工作。
总之，敦煌音乐舞蹈的研究与应用方面，均已取得前所未有的卓越成就，而今后的发展趋势也是相当乐观的。只要我们思想上统一认识，行动上协力共进，那么等待我们的将是一个寄光明丽、奇花异放的璀灿前程！
本文作者：庄壮
