引言
19世纪末，欧洲的音乐大师勃拉姆斯在所有浪漫主义作曲家当中，最出色地处理了浪漫主义抒情性和古典主义曲式的矛盾。在艺术歌曲这一创作领域，勃拉姆斯是舒伯特和舒曼的继承者，他将19世纪艺术歌曲的发展推向了又一个高峰。其中《四首严肃歌曲》是他晚年创作的一部声乐套曲，作品融合了19世纪艺术歌曲的全部特征：完整的结构、高雅的旋律、贴切的伴奏、自由的想象、强烈的热情……特别是每首歌曲的钢琴伴奏都写得丰富多彩，有意识地将和声、伴奏织体等纯音乐因素提高到与诗歌、旋律同等重要的位置，并建立起均衡的关系。在歌曲中我们发现了那传统的魅力、孤独的诗意、忧郁的光泽和怀旧的甜美。
一、概观
《四首严肃歌曲》创作于1896年，编号为op.121，歌曲的旋律简洁、朴质无华而自然流畅，富于歌唱性；钢琴伴奏变化不一，与人声紧密配合，融为一体，表达了庄严、深沉而又富于哲理性的思想感情。这四首歌分别是：
四首歌曲的体裁皆以通谱歌形式写成。这里有严谨的结构宏大的音响，对位的追逐和复调的埋伏，深刻地把音乐和人的精神境界联系在一起。
二、艺术特点
在音乐风格方面,《四首严肃歌曲》有很多都效仿了舒伯特、舒曼的艺术歌曲风格，当然其中也不乏勃拉姆斯自己的艺术创作特点。www.133229.coM
歌曲的歌词是勃拉姆斯从《圣经》经文选辑而改成的散文诗，内容虔诚。选词中，勃拉姆斯把他对音乐的理解和自己的苦闷融进到对艺术人生的种种感悟和爱的渴望之中。这些歌词思想深邃，感情细致，意蕴内涵，诗意盎然，讲究内容与形式的统一美感，充满了浓厚的宗教情感，以及与宗教宿命相关的哀诉。
旋律的创作是这部作品的关键和灵魂。勃拉姆斯很重视语气本身的音乐性，旋律的走向变化都是根据歌词的音节语气而定，形成了其独特的音调特点。四首歌曲的主题非常朴素，基本都由简短的动机构成，旋律线有时是建立在三和弦及其周围的音上，少变化音，少装饰性的旋律写法，调性清晰。歌曲的旋律经常是下行的音调，加诸小调式的色彩居多，使歌曲显得忧郁、晦涩。四首歌曲中三拍子居多，凝重中带有自省，好似回忆痛苦的往事。作品中更多地体现了勃拉姆斯的灵感与智慧，以及对歌词独特的理解方式与表达。
钢琴伴奏部分写作是《四首严肃歌曲》的重要组成部分，它不仅仅是从属旋律的，而且是能够用来表现旋律所不能表现的东西，它与诗歌和旋律一起表达了音乐的全部。其中，鲜明的织体渲染歌曲的气氛，烘托歌曲的情感，塑造歌曲的背景；多种手法的转调、巧妙的调性布局及丰富的和声色彩变化，丰富了音乐表现手法和技巧。此外，他还吸收了复调音乐的织体写作风格，加强了钢琴伴奏内声部旋律的活跃性，也丰富了伴奏的表现力及表现范围，给歌曲伴奏以新的生命。
从《四首严肃歌曲》的钢琴伴奏创作可以看出，勃拉姆斯在保持古典传统的同时，却无法超越他的浪漫时代，其中远关系的调性转换，不协和的、色彩丰富的和声变化、琶音等伴奏织体的应用以及所抒发的个人情怀等等都是“浪漫”的。
