一、汉代画像砖、画像石艺术的浅析
古代中国进入阶级社会，产生了社会分工，在业余的工匠中产生了专业的画工。从艺术的发展历程来看，第一位走上美术舞台的是民间画工，之后是宫廷画师和文人画家。可以说画工画是宫廷画和文人画根植的沃土。经过了千年绘画艺术的发展，到了汉代，已经达到了中国民间美术较为辉煌灿烂的时期，在这一时期，产生了画像石、画像砖。画像石、画像砖可谓是中国时间最久、分布最广、作者众多、品种最丰、受众最多的艺术形式之一。
汉代汉王朝建立之初总结亡秦的教训，实施与民休养生息的政策，奉行黄老哲学。汉初的各项政策，使社会环境相对宽松，因此战争破坏的经济得到了一定程度的恢复和发展。汉初经济和政治都有所发展和繁荣，汉武帝时期推行“罢黜百家，独尊儒术”的国策，因此这一时期在政治、外交和思想上都达到空前的统一和繁荣。
画像砖、画像石是我国古代服务于丧葬礼俗的一种特殊的艺术形式，具有浓郁的民族特色和时代特点。所谓画像石实际上是汉代地下墓室、墓地祠堂、墓阙和庙阙等建筑上雕刻画像的建筑构石。画像砖则是用拍印和模印方法制成的图像砖。首先从材质和制作方法上来讲，二者有比较清楚的区别。画像石是汉民采集石料雕刻上图画形成的。画像砖则是用黏土为料，在烧制的前后进行印模压印、彩绘、雕刻等工序制作而成的。画像砖和画像石使用于祠堂、碑阙、墓圹甚至是建筑。从功能上来看，二者既是建筑结构的一部分，又是一种室内装饰。汉代的画像石、画像砖生动地记录了汉代的政治、经济、思想、民俗等诸多方面，完全可以视之为“汉代的百科全书”。历史学家翦伯赞先生在《秦汉史?序》中，曾高度评价画像石、画像砖是“除了古人的遗物以外，再没有一种史料比绘画、雕刻更能反映出历史上的社会之具体形象。同时，在这个历史上，也在没有一个时代比汉代更好在石板上刻出当时现实生活的形式和流行的故事来”。鲁迅先生也称赞它“气魄深沉雄大”，并且多次高度评价画像石、画像砖的艺术价值。
一、画像石、画像砖的产生
严格来说，画像石、画像砖的起源并不在汉朝，而是从战国就已经初具雏形。所谓“秦砖汉瓦”说明了画像砖在秦朝时就已经出现。画像石、画像砖的流传时间很长，主要的流行年代是在汉武帝之后的三百年间，在某些地区一直延续到宋代。画像石、画像砖发展的高峰时期，在汉朝无疑。
1.坚实经济基础。汉朝的建立，结束了秦朝以来的经济凋敝、民怨沸腾的年代。在“汉承秦制”之上，汉代的统治者吸取了秦之灭亡的教训，轻徭薄赋、休养生息，经济终于发展起来。西汉在武帝时期达到了鼎盛，此时社会稳定，经济富足，《史记?平准书》记载：“至今上(武帝)即位数岁，汉兴七十余年之间，国家无事，非遇水旱之灾，民则人给家足，都鄙国家无事，非遇水旱之灾，民则人给家足，都鄙廪庾皆满，而府库余货财。京师之钱累巨万，贯朽而不可校。太仓之粟陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食。”同时，从汉朝的中期开始，大地主阶级发展壮大，地主经济得到发展，特别是东汉时期，土地兼并严重，地主豪强、富商巨贾都壮大起来。在《后汉书》中有这样的描写：“豪人之室，连栋数百，膏田满野，奴婢千群，徒附万计。”从这些描述中可以得出结论，汉朝的发展为厚葬提供了经济基础。
2.画像石、画像砖产生的思想基础。汉武帝时期，武帝“罢黜百家，独尊儒术”，以孝为仁之本的儒家思想受到统治者的推崇和重视，而“孝”的首要表现就是为亲人奉行厚葬。“崇饬丧纪以言孝”崇尚对先人的丧事极尽奢华，大操大办以求孝名。社会上流行“厚葬为德，薄葬为鄙”。
汉武帝在位的第二年就开始为自己修筑陵墓，上行下效，王公诸侯、权贵皇亲、地主巨贾都竞相模仿。王符曾在《潜夫论?浮侈篇》描绘道：“今京师贵戚，郡县豪家，生不极养，死乃崇丧。或至金缕玉匣，■梓■楠，良田造莹，黄壤肢葬，多埋珍宝偶人车马，造起大冢，广种松柏，庐舍祠堂，崇奢上僭。”在“事死如事生”的厚葬之风愈演愈烈的趋势中，画像砖墓也随之大量涌现出来，这些画像的意义，在一定程度上是随葬品的代替、扩展或延伸。
汉朝的文化更多的继承了楚汉的浪漫主义思想，保持了南楚故地的乡土本色。艺术作品中流露出一种朝气蓬勃、豪迈洒脱、浑然一体的风格。从原始社会发展起来的对神灵的崇拜延续到汉朝，“天人合一”“死即是生”等观点出现，彻底改变了当时人们对于死亡的看法，转变为了死后对神明时间的向往和憧憬。当时的人们认为，人死之后，灵魂生活在阴间，等待转世。人在阳间生活需要什么，灵魂在阴间依然需要什么。所以，生前的一切都要带走，以便在阴间舒适的生活。比如妻妾奴仆，当然不能够带走，但在生活中又十分的必要，那么只能够在砖、石上呈现。
二、汉代画像砖、画像石的艺术特征
汉朝的画像砖、画像石产生的原因和目的，是为了给墓主人提供舒适的生活环境，由这一点，就决定了画像砖、画像石的艺术特征。
1.画像砖、画像石的内容特色。住宅是人生活所必需的，住宅同时也是墓主人生前阔绰生活的体现。四川德阳汉画像砖《甲第》，就是再现了墓主人豪华的住宅。画面正中是一个高大的门楼，三个房顶上的瓦楞纹路清晰，主门楼铺设的是双层瓦，门楼下面是粗大的柱子，非常气派。在主建筑的后面，有几株茂盛的树木，几只小鸟或停在树上，或在空中飞舞。整个建筑生机盎然，金碧辉煌。在汉画像砖、画像石中，守门人是建筑的一部分，和建筑一同出现。在名为《门吏》的画像砖、画像石中，就呈现了不同的守门人。守门人的形象多样，有执笏门吏、执戟门吏、执棒门吏，等等，造型生动，为墓主人守护着家园。 画像砖、画像石还再现了墓主人生前丰富多彩的内容，有宴乐、百戏、起居、庖厨、出行、狩猎、战争、讲经、谒见以及仪仗车马、消遣娱乐等，无不齐备。著名的作品《乐舞杂技画像石》构思就颇为巧妙，画面的正中是一个高高的烛台，画面表现的是烛台下面的空间。作者采用的是四等分的构图，画面左上方是一个跪着奏乐的人，他的下方也是一个跪着奏乐的乐师。画面的正中是一位踏歌而舞的人，帽子上的飘带飞舞起来，非常有律动感。画面的下方是正在游戏的两人，画面的右上方则是观看游戏的观众。整个画面构图奇特，场景再现十分生动，让我们对墓主人的生活可见一斑。
生产也是墓主人的重要活动之一。在画像砖、画像石之上，我们能够看到农耕、狩猎、捕鱼、酿酒、采集等活动。在画像砖、画像石发展了一段时间之后，内容逐渐由写实转向神话故事。在画像砖、画像石的内容中，还出现了历史故事，例如古代帝王、将相圣贤、孝子烈女、高士刺客，等等。另外则是神话，例如出现最多的就是伏羲女娲的故事，还有玉兔蟾蜍，金乌日神，仙女天人，等等。
2.画像砖、画像石的艺术风格。贡布里希在《探索文化史》中，描述埃及墓室的浮雕和壁画时写道：“这些浮雕和壁画给我们提供了极为生动的生活画面，跟几千年前埃及的实际生活情况一样”，“当时最要紧的不是好不好看而是完整不完整”，“艺术家的任务，就是要把进入画面的一切东西绝对清楚地表现出来”。贡布里希对埃及墓室壁画和浮雕的分析，完全适用于汉代的画像砖、画像石。汉代画像砖、画像石表现的原则是要绝对的完整和清晰。
画像砖、画像石在构图方面，几乎没有留白，内容必须将画面充满，多而且完整的画面，代表着取之不尽，用之不竭，才能够让墓主人尽可能多的享用物品，同时也能够彰显墓主人的富足和气派。
在现存的画像砖、画像石中，我们不难领会到古拙的绘画风格。从艺术效果来看，这样的风格生动异常。作者运用简单的线条舍弃了细节的描绘，只着力表现事物的特征。比如说对鹤的描绘，作者甚至不画眼睛和翅膀，只用寥寥数笔勾勒出了鹤怡然自得的体态，但是却能够让观看者感受到鹤的灵动。
汉代的画像砖、画像石具有丰富的文化内涵，高度的艺术成就，广泛的社会内容名声斐然，成为中国古代艺术中的瑰宝。汉代画像砖、画像石，是时代的产物，是通过多方面的时代因素影响而产生的艺术文化形态。它从不同的角度反映着汉代的艺术精神和审美理念。
