中国特色社会主义政治发展道路，是中国特色社会主义道路的重要组成部分。走中国特色社会主义政治发展道路，是我们党带领人民通过长期实践找到的一条适合中国国情和现代化建设需要的社会主义政治发展道路，是立足于中国国情和社会具体特点的必然选择。深刻认识和把握中国特色社会主义政治发展道路的特点和目标，有利于发挥社会主义制度的特点和优势，促进经济社会发展和社会和谐，实现中华民族伟大复兴。
一、中国特色社会主义政治发展道路的基本概念
中国特色社会主义政治发展道路的开辟与拓展，为中国的社会主义现代化建设提供了可靠的政治保障。关于中国特色社会主义政治发展道路的论述是邓小平理论、“三个代表”重要思想和科学发展观的重要内容 2002年，江泽民在党的十六大报告中第一次提出“政治发展道路”的概念。他指出：“中国共产党和中国人民对自己选择的政治发展道路充满信心，将坚定不移地把中国特色社会主义政治建设推向前进。”在中共十六届二中全会上，胡锦涛提出了：“必须始终坚持走有中国特色社会主义政治发展道路”这一重大命题。而在党的十七大报告中，胡锦涛更加明确提出：“ 要坚持中国特色社会主义政治发展道路，坚持党的领导、人民当家作主、依法治国有机统一，坚持和完善人民代表大会制度、中国共产党领导的多党合作和政治协商制度、民族区域自治制度以及基层群众自治制度，不断推进社会主义政治制度自我完善和发展”，把对中国特色社会主义政治发展道路的探索推向了一个新的阶段。
中国特色社会主义政治发展道路是改革开放以来中国共产党领导全国人民实现特定政治发展目标的道路模式。中国共产党坚持把马克思主义基本原理与中国实际相结合，在领导人民实行改革开放，建立社会主义市场经济体制，深化政治体制改革，推进社会主义现代化建设的过程中，坚持中国共产党的领导、人民当家作主与依法治国相结合，走出了一条符合中国国情、具有鲜明中国特色的政治发展道路。这条政治发展道路，不仅与西方政治发展理论所提出的政治发展道路具有本质上的不同，与中国共产党所探索和走过的政治发展道路也有着很大的差别。
二、中国特色社会主义政治发展道路的本质特征
中国特色社会主义政治发展道路，是中国共产党坚持马克思主义关于政治发展的基本原理和社会主义民主政治的基本原则，并以中国的实际尤其是社会主义初级阶段的基本国情为依据，在发展社会主义民主政治、建设社会主义政治文明的实践中走出的一条符合中国国情的政治发展道路，具有鲜明的特点和优势。
第一，党的领导是中国特色社会主义政治发展道路的前提。中国共产党是中国特色社会主义建设事业的领导核心，共产党执政就是要组织和支持人民依法管理国家和社会事务、管理经济和文化事业，实现人民群众的根本利益。而人民利益的广泛性和实现人民利益的复杂性、艰巨性，必然要求有一个代表最广大人民根本利益的坚强的政治核心。“在中国这样的大国，要把几亿人口的思想和力量统一起来建设社会主义，没有一个由具有高度觉悟性、纪律性和自我牺牲精神的党员组成的能够真正代表和团结人民群众的党，没有这样一个党的统一领导，是不可能的设想，那就只会四分五裂，一事无成。这是全国各族人民在长期的奋斗实 践中深刻认识到的真理。我们人民的团结、社会的安定、民主的发展、国家的统一，都要靠党的领导。”
第二，人民当家作主是中国特色社会主义政治发展道路的基础。社会主义民主政治的本质是人民当家作主。坚持人民当家作主，健全民主和法制，全面落实依法治国基本方略，切实尊重和保障人民的政治、经济和文化权益，是社会主义政治发展的根本要求，也是我们党执政的根本目的和可靠基础。坚持中国特色社会主义政治发展道路集中反映在党与国家以及人民群众关系的具体形式上，党只有领导人民创造各种有效的当家作主的民主形式，实行依法治国，才能充分实现人民当家作主的权利，巩固和发展党的执政地位。
第三，依法治国是中国特色社会主义政治发展道路的保障。依法治国是指人民在党的领导下，依照宪法和法律治理国家，管理社会事务和经济文化事业，保障自己当家作主的各项民主权利。依法治国不仅从制度上、法律上保证人民当家作主，而且也从制度上、法律上保证党的执政地位。依法治国的过程，实际上就是在党的领导下，坚持中国特色社会主义政治发展道路正确方向的过程，保证人民实现当家作主的过程。
第四，以人为本是中国特色社会主义政治发展道路的主线。以人为本是我们党的根本宗旨和执政理念的集中体现。以人为本全面回答了科学发展观的一系列基本问题。为谁发展、靠谁发展、发展成果如何分配，这是任何一种发展观都必须回答和解决的基本问题。在为谁发展上，就要坚持发展为了人民，就是要把实现好、维护好、发展好最广大人民的根本利益，作为党和政府一切方针政策和各项工作的根本出发点和落脚点，坚持把人民拥护不拥护、赞成不赞成、高兴不高兴、答应不答应作为衡量一切决策和工作的标准，把发展的目的真正落实到满足人民需要、实现人民利益、提高人民生活水平上；在靠谁发展上，就要坚持发展依靠人民，就是要尊重人民主体地位，发挥人民首创精神，最充分地调动人民群众的积极性、主动性、创造性，最大限度地集中全社会全民族的智慧和力量，最广泛地动员和组织群众投身于中国特色社会主义伟大事业；在发展成果如何分配上，就要坚持发展成果由人民共享，就是要走共同富裕道路，提高人民的生活质量和健康水平上，提高人民的思想道德素质和科学文化素质上，充分保障人民享有的经济、政治、文化、社会等各方面权益上，让发展的成果惠及广大人民群众。 总之，党的领导、人民当家作主、依法治国和以人为本是改革开放三十多年来党在社会主义民主政治建设上最宝贵的经验，也是建党九十多年年来中国特色社会主义政治发展基本规律的深刻揭示。
三、中国特色社会主义政治发展道路的基本目标
中国特色社会主义政治发展道路的基本目标是政治发展道路的价值导向和目标定位的问题。中国特色社会主义政治发展道路的基本目标是发展社会主义民主，建设社会主义政治文明。
民主政治是人类政治发展的价值目标，社会主义政治制度的建立是人类历史上的一场伟大变革。从政治发展的目标来说，它结束了少数人占统治地位的政治局面，使占人口绝大多数的人民群众真正成了国家的主人。因此，只有在社会主义条件下，一种与以往任何剥削制度有着本质区别的最具普遍性、广泛性和真实性的民主政治，才能建立和完善起来。社会主义民主是社会主义制度的本质要求，也是它的基本特征之一，社会主义致力于最广大人民利益的自觉追求和维护，没有民主就没有社会主义。建设高度民主的社会主义政治是社会主义建设和社会主义政治发展的根本任务和根本目标。当然，社会主义民主建设不是一蹴而就的，这个过程需要通过社会主义自身的改革，有步骤、有秩序的从低级到高级持续稳步地加以推进。
政治发展实质上是人类政治文明的演进过程，中国特色社会主义政治发展过程就是社会主义政治文明的建设过程，中国政治发展就是要建设高度发达的社会主义政治文明。人类社会是由各种要素和过程相互联结、相互作用构成的有机整体。经济发展主要表现为社会的物质文明，政治发展主要表现为社会的政治文明，而文化发展主要体现为社会的精神文明。三大文明的协调发展，是人类社会发展的内在规律。建设高度发达的社会主义政治文明是社会主义社会全面发展和进步的需要，也是人的自由、全面发展的基本前提。也就是说，社会主义政治文明建设与社会主义政治发展的功能和价值指向是一致的，都是为了推进社会主义文明的全面发展和进步的表现。社会主义政治文明作为一种新型的政治文明形态是对人类历史上其他类型政治文明的扬弃，从根本上改变了少数人统治多数人的政治权力控制形式。共产党的领导、人民当家作主、依法治国和以人为本的辩证统一与有机结合，是社会主义政治文明区别于以往一切政治文明的根本特征。社会主义政治文明为社会主义政治发展提供了合理的价值定位，也规定了社会主义政治发展的基本内容。
