2017年2月3日，《自然》报道了美国夏威夷州参议员在1月20日提出的一项提案：除去具有医疗厨房的情况外，禁止在夏威夷销售含有羟苯甲酮和甲氧基肉桂酸辛酯的防晒霜，因为含有这两种成分的防晒霜或许是珊瑚礁杀手。2018年，继夏威夷洲的立法机构投票在五月初决定禁止销售含上述化学物质的防晒霜后，位于加勒比海岸的博内尔岛(Bonaire)在本周投票决定将禁止使用同类防晒霜，该禁令从2021年1月1日起生效。
所谓羟苯甲酮是一种微黄色结晶粉末，是一种常用的紫外线吸收剂，常被用于防晒护肤品中。 羟苯甲酮虽然可以吸收紫外线，但是也很容易引起皮肤过敏。有研究指出，长期使用羟苯甲酮会影响到人体的免疫力、生殖能力等。然而，全球3500种品牌的防晒霜中均含有该种物质，其中就包括备受青睐的欧莱雅、香蕉船、水宝宝和露得清等。
提案主要基于2015年的一项研究结果。这篇论文由非营利科研组织Haereticus环境实验室执行董事克雷格·唐斯牵头，发表在《环境污染与毒理学》上。研究结果表明，低浓度的羟苯甲酮就可对珊瑚带来致命的伤害，仅相当于6.5个标准游泳池中的一滴水的浓度的羟苯甲酮含量，都会对珊瑚带来伤害。
2016年，唐斯研究团队的另一研究结果提到了议案中第二种申请被“封杀”的物质——甲氧基肉桂酸辛酯。这项研究再次发现，羟苯甲酮和甲氧基肉桂酸辛酯会阻碍珊瑚幼体的生长，且羟苯甲酮对七个珊瑚物种有毒。在唐斯团队的一项尚未被发表的后续研究中，他们在夏威夷毛伊岛最受欢迎海滩附近的水域中检测到了羟苯甲酮的存在，并且这种物质的浓度已经超出了其容忍限度。长期暴露在这种环境中将降低珊瑚的白化温度从而造成珊瑚白化（指珊瑚因共生藻离开或死亡而变白，最终因失去营养供应而死），除此此外羟苯甲酮和甲氧基肉桂酸辛酯对珊瑚礁的幼虫与成年体都有致命的伤害。
一般购买行为的产生都是由需求引起的，购买防晒霜的原因是因为他（她）需要防晒霜。要进行室外活动，或登山、游泳、日光浴，阳光比较强烈，而且又怕晒黑或晒伤皮肤，所以就要考虑买防晒物品。
你自己的理解是对的，反而是某些媒体报道存在误导嫌疑（且不说是广告嫌疑）。
UVA的波长范围是320～420nm，UVB~D的波长范围是100~320nm。UVA穿透力强仅仅是相对UVB~D而言的，绝不是相对红外线和可见光（说白了，UVA只不过是比紫色光的紫色更深一点的紫光而已）。早晨、傍晚和阴天时，可见光被大幅度衰减，UVA的衰减程度与紫光（400~440nm）衰减程度非常接近，这一点并没有任何神秘感可言。
由于波长越来越短，UVA~D的穿透能力越来越低，被大气和大气漂浮物的散射越来越严重，所以UVC~D几乎是无法到达地面的。
请看图片，这是载于《河南气象》2005年第4期的一篇论文中的配图。第一张图片是紫外线强度在一年中的变化曲线，它是地面实测值的旬最大值描点所得：
图中可以看出，紫外线强度（UVA~D的强度总和）与季节关系明显，强度相差很大。最强的i5~8月份，最大值比冬季三个月高3~4倍。
下图是一天中紫外线强度的变化规律，其中叠加了不同天气条件下的强度对比。
从图中可见，早6点之前和晚20点之后的紫外线强度几乎可以忽略不计，紫外线最强的时段为上午10点~下午16点之间。在这个时段内，防晒是必要的。
另外，可以看到多云天气的紫外线强度比晴到少云天气要低30%以上，阴天要低60%以上。
下图是低空能见度与紫外线强度的关系，
由此可见，低空漂浮物对紫外线也有很强的衰减作用，只有当大气极其通透的情况下紫外辐射强度才会大幅度增加，这也是为什么高山地区紫外辐射非常强的原因。
另外，文中给出了气象工作者汇总长期数据形成的一系列公式。这是严谨而且权威的研究成果，比一般媒体给出的东西可靠得多。如果你需要，请留下邮箱以便发给你。
最后解释一下你问的阳光强度问题：这主要是因为阳光照射角度不同引起的，大气透明度在其中起了推波助澜的作用（太阳高度越小或者说照射越斜，阳光需要穿透的大气厚度就越大）。
由于地球轨道的偏心率很小，所以冬天和夏天地球与太阳的距离差别也很小。有趣的是，北半球冬季的时候，地球正好运行在近日点前后的一端轨道上，与太阳的距离比夏天要近。
