新生命的诞生对父母来说是件值得喜悦的事,然而万一出生的宝宝体重过轻,就会成为令父母担忧的事。新生儿体重较轻,在日后发育上会容易出现较多障碍,如脑部智力发育、行为发展等,根据发表于「小儿医学期刊」(Pediatrics)的论文指出,每日补充1~2mg的铁剂,可望改善此种情况。
根据美国《TIME》杂志10日报导指出,婴儿出生时体重较低容易有认知能力及行为上的问题,体重若低于4.5磅,自闭症风险就会高出5倍之多;此外铁的缺乏也会造成脑部发育受损。今年9月的相关研究指出体重轻的宝宝若没有补充铁剂,到了6个月大时就有约36%的宝宝有缺铁的情况;瑞典研究人员于是欲进一步研究补充铁剂后,是否能改善婴儿行为及认知上的问题。
研究中将6个月以下、体重介于2000到2500克的新生儿分成3组服用不同剂量的铁剂,分别是0mg(安慰剂)、1mg、2mg,经长时间服用后,到3.5岁时比较每一组婴儿在认知能力、行为发展上,与体重正常的婴儿有何差异性。
研究中排除家庭经济、产妇年龄、生活方式等外在因素,结果发现,补充1mg与2mg铁剂的婴儿,在行为能力的发展方面皆仅有约2.7%产生障碍,对比未补充铁剂的组别的12.7%明显改善许多。
研究者指出,目前此项研究为第一个关于早期补充铁剂可对神经行为(neuro-behavioral)发展产生正面效果的研究。如经正式证实,这项疗法将可有助于改善体中较轻的婴儿之脑部发育与发展问题。