在传统的盈利分析中，人们往往利用每股收益、净资产收益率、销售净利率等指标来判断一个企业的盈利能力与盈利水平。这些指标是依据企业现有的收益水平，对企业的盈利能力从不同角度进行评价的。但是，上述评价指标存在明显的缺陷，即仅仅注意到收益的数量，而没有注意到收益本身的内在质量。另外，传统的盈利能力分析是一种静态的分析，未能从动态上反映企业会计收益的发展变化，因此，传统的盈利评价指标并不能真实、准确、客观地评价企业的盈利能力，有时甚至可能误导投资者。如果要更客观、更准确、更全面地认识企业的盈利能力，则对企业的会计收益不仅要从数量上，而且要从质量上进行评价。为此，本文。专就会计收益的质量属性、影响收益质量的因素及如何评价会计收益质量进行探讨。
一、会计收益的质量属性
会计是一个信息系统，它主要为投资者和债权人及其他用户提供有助于企业预测未来现金净流量的数额、时间和或然性的信息。SFAC NO.1认为，要关注企业未来的现金流动，必须关注企业的盈利信息。作为盈利信息的会计收益，由于它与现金流动具有相关性，因而成为投资者、债权人及其他潜在用户预测企业未来现金净流量的数额、时间和或然性的重要依据。如果利用收益信息预测未来现金净流量越准确，说明收益信息越可靠、越相关，收益的质量就越高；反之，说明收益的质量较低。FASB在1979年的《关于报告盈利的讨论备忘录》中提出一种预计未来现金流量的“两步法”：（1）为预计未来现金流量，必须先预计未来收益；（2）为预计未来盈利，需要历史盈利信息。因此，我们可以从中推断出会计收益质量的两个重要属性：收益的现金保障能力与收益的稳定增长能力。收益的现金保障能力有助于预测未来现金净流量数额，而收益的稳定增长能力则有助于未来收益的预测，从而可在此基础上对未来现金净流量的时间和或然性进行预测。由于会计计量方面的缺陷、会计准则本身的不完备性以及企业在一定时期内盈利能力不同，收益质量评价显得尤为必要。在上述的分析中，我们其实暗含了一个假设，即认为企业是按照会计核算的基本原则和会计准则的规定进行核算的。但是，事实上，从我国证监会对一些上市公司的查处来看，仍有不少企业违反会计核算的客观性原则，捏造经济事项，虚增利润，导致会计收益信息严重失真。由此会计收益的质量特征还应包括收益的真实性。因此，会计收益的质量属性应该包括：收益的真实性；收益的现金保障能力；收益的稳定增长性。
所谓收益的真实性，指要求在计算会计收益时能够按照会计核算的基本原则，客观、真实地反映企业的盈利。具体而言，企业在对经济业务进行会计处理时，必须以实际发生的经济事项为基础，按照会计原则或准则、制度的指导或约束来进行，而不能随意捏造或舍弃经济事项，对盈余进行操纵。但近年暴露出来的一些重大会计丑闻表明，确实存在有些企业任意捏造经济事项虚增收益的事实。在会计收益真实的情况下，从长远来看，收益总额与净现金流量应该是一致的。但是，如果会计收益不真实，由于虚增的收益没有相应的现金流入，收益总额与现金净流量不可能一致。因此，在收益信息不真实的情况下，投资者不可能根据收益信息对企业的未来现金净流量做出正确的预测。
至于会计收益的现金保障，系指会计收益的变现能力，这是预测未来现金净流量的基础。一般认为，会计收益的变现能力越强，其未来不确定性就越低，会计收益的质量也就越高。我们知道，会计收益的根据是权责发生制，某一会计期间的收入与费用配比的结果，并不代表一定有现金的净流入；只有会计收益有相应的现金净流入时才表明收益的真正实现，企业才能在收益的基础上偿付利息，支付股东股利，以及安排资金用于企业未来的发展。如果企业的收益没有经营活动现金净流量的支持，必然导致资产虚肿，盈利能力指标泡沫严重。可以说，高质量的收益所增加的资产可为企业未来的发展奠定良好的资产基础，相反，没有现金保障的收益可能使企业陷入一种尴尬的境地：企业账面上有大量的盈余，但是却无钱支付银行利息及其他债务。有账面收益却无相应的现金流入正是收益质量较差的外在表现。也正是基于此，才促使人们对现金流量表的密切关注。
所谓会计收益的稳定增长性，即企业会计收益的稳定性以及平稳增长的能力。Lev和Thiagajan（1993）的研究结果表明，盈利质量与其持久性呈显著的正相关关系。收益的稳定增长性可以从收益的构成及收益变化的历史趋势进行判断。从长远的观点来看，高质量的会计收益不仅表现为较高的盈利能力，而且这种能力能够保持持续稳定的增长。如果企业的盈余波动较大，每年的盈利能力时高时低，这说明企业的收益质量不高。
二、影响会计收益质量的因素
1.企业的资产状况
企业资产状况的好坏与收益质量的优劣是互为影响的。一方面，企业资产状况的好坏会直接影响到企业收益质量的优劣，另一方面，低质量的收益也会降低因净收益而增加的资产的质量。资产的本质是“预期会给企业带来未来的经济利益”，如果一项资产不具备这项特征，那么它便是一项劣质资产，最终会转作费用或损失，导致企业收益减少，从而降低收益的质量。比如，大量无法收回的应收账款最终会降低企业的未来收益，而这些应收账款的产生可能正是以前收入虚增的结果；再比如，资产负债表中大金额的待摊及递延、准备项目，均会降低未来的收益，同时这些项目的产生也可能正是当期收益高估的结果。
2.收入的质量
收入是一个公司经营现金流入与产生营业利润的主要来源，因此，收入质量的好坏将直接影响到收益质量的好坏。如果当期收入与现金流入同步，说明收益质量较高；如果当期的收入是建立在应收账款大量增长的基础之上，则其质量不得不令人怀疑。在进行收入分析时，可将关联收入及非常收入（如“非典”时期药品企业非正常增加的收入）剔除，防止人为调节与偶然因素的影响。
3.主营业务的鲜明性
企业的利润一般由营业利润、投资净收益及营业外损益构成，其中营业利润是企业在一定期间内获得利润的最主要、最稳定的来源，同时也是企业自我“造血”功能的保障。营业利润主要由企业的主营业务产生。由于企业的主营业务具有重复性、经常性的特点，因此由主营业务产生的营业利润具有相对的稳定性、持续性。而投资收益与营业外损益具有偶发性、一次性的特点，他们对企业未来的收益贡献具有极大的不稳定性。因此，营业利润所占利润总额的比重预示着企业盈利能力的高低与稳定程度，如果营业利润占利润总额的比重越大，说明企业的盈利能力越具有持续稳定性。而营业利润与企业的主营业务密切相关，主营业务越突出，营业利润对利润总额的贡献就越大。因此，主营业务突出的公司，其收益质量应较高。
