2015年12月10日，美国总统奥巴马签署了《每一个学生成功法》(Every Student Succeeds Act，ESSA)，正式取代《不让一个孩子掉队法》(No Child Left Behind，NCLB)。《每一个学生成功法》的最大特点是将教育管理的权力下放给州和地方学区，终结了《不让一个孩子掉队法》所规定的联邦以测试为基础的问责制。这项新法律将会对美国基础教育发展和改革产生重大影响。在奥巴马签署新法律的当天，白宫总统行政办公室公布了《每一个学生成功法：初等和中等教育进展报告》，本刊特约译者周岳峰对该文进行了编译，以飨读者。
一、概要
增强中产阶级实力的核心内容之一是建立更强的学校。在过去7年里，美国总统奥巴马对学校建设加大了投入力度，提出免除《不让一个孩子掉队法》中“一刀切”的强制政策，支持全国各地的学校改革。在签署《每一个学生成功法》之际，奥巴马总统公布了一份2008年以来美国学校所取得的进展的报告，主要内容如下。
几乎每个州都采用了更高的学业标准，使得学校可与国际对手一争高下，学生如期从高中毕业，为上大学和就业做好了准备。
高中毕业率达到81%，为有记录以来最高，有色人种学生毕业率提升幅度最大。
政府向高质量的早期教育投入数十亿美元，以帮助年幼学习者获得成功。
培训10万名优秀科学、技术、工程和数学(STEM)教师的目标已提前实现过半。
使用高速互联网的学生人数超过2000万。
在此进展的基础上，国会通过了得到两党大力支持的《每一个学生成功法》，该法主要内容如下。
确保各州设定高标准，以便学生高中毕业后做好上大学和就业的准备。
维持问责制，保证各州把资源对准落后学校和学生，并帮助他们改进，尤其关注表现最差的学校、高辍学率的中学，以及学生亚群体陷入困境的学校。
授予州和地方决策者基于证据为改进学校制定各自强有力制度的权力，而不是像《不让一个孩子掉队法》“一刀切”的联邦解决方案。
保留各项年度评估，减少对于学生和教师不必要且低效的测试，确保各种标准化考试不会挤掉教与学，同时不牺牲家长和教育工作者为了知晓学生所学所需要的一年一度的、清楚的信息。
为更多孩子提供高质量的学前教育，使他们得到一个良好的受教育开端。
创建各种新资源，以检验发展前景良好的做法，并且传播将会给学生带来机会和更好结果的行之有效的策略。
二、挑战
奥巴马相信每一个学生都应该接受世界一流教育。虽然美国拥有全球领先的高校，但是美国学生在许多时候并没有做好参与全球经济竞争的准备。自上任以来，奥巴马总统就一直强调每一间教室都需要一位优秀教师、每一所学校都需要一位优秀校长。此外，奥巴马政府一直强调必须确保政府正在更好地帮助所有的学生具备批判性思维、适应性、协作能力、解决问题能力和创造性，这些技能范围都超出了以往学校所提供的基础知识。
近年来，全美各地的教育工作者、学生以及家庭在提高学生学习成果方面取得了历史性进展，包括达到了历史上最高的高中毕业率和最低的辍学率，以及缩小了各种成就和毕业率差距。已带头对积极的变化做出坚定承诺的州和学区——田纳西州、肯塔基州、哥伦比亚特区和丹佛市，正在促成学生成就方面的重大收获。
《每一个学生成功法》建立在奥巴马教育政策所取得的重大成功的基础上，并成为改进教育体制所迈出的重要一步。它取代了《不让一个孩子掉队法》，因为在许多时候，《不让一个孩子掉队法》成为实现教育目标的负担。正如奥巴马曾说过的：“《不让一个孩子掉队法》提出的教育目标是正确的，包括许诺为每一个孩子提供优秀教师，采取更高的标准和问责制等，但该法未能给予教师、学校和州实现教育目标所需要的东西。这就是改革《不让一个孩子掉队法》的缘由”。
三、2009年以来取得的进展
在过去7年里，美国教育体制在一些领域取得了最迅速、最重大的改进，为世代变革奠定了基石。具体进展如下。
高中毕业率达到有史以来最高，为81%，且目前处于再一次提高的轨道上。此外，少数族裔、低收入和残疾学生的毕业率正在提高。
在过去2年里，高中辍学率在稳定下降之后，已处于历史新低位。少数族裔学生高中辍学率下降最明显。西裔学生辍学率降为2000年的一半，非裔和低收入青年辍学率的下降幅度超过1/3。根据外部专家的研究，自2008年以来，“辍学工厂”的数量已减少了将近一半。
在4年内，未按时完成高中学业的学生人数下降了1/4，从2008年约100万名下降到2012年约74万名。
自2008年以来，非裔和西裔学生入读大学人数增加了100多万。
奥巴马政府执政时期为改进孩子从出生到就业的教育做出了巨大的努力，并取得了实质性的进展。
高质量的学前教育：投入数十亿美元，增加接受高质量的学前教育的机会，以确保更多的孩子在幼儿园阶段就是成功的。同时，已有30多个州增加了在学前教育方面的投入。
更高的标准：目前，几乎所有学生都面临比几年前更高的学业标准。48个州和哥伦比亚特区已采取了行动，允许所有学生对各种学业标准提出挑战，这将使得学生从已为他们成功地上大学和就业做好准备的高中毕业。
更少、更好的评估：支持各州通过努力工作，放弃传统的多项选择题考试，向为学生上大学和就业做好准备的各项标准看齐，并侧重对于学生批判性思维、解决问题能力和写作水平的评估。与此同时，奥巴马政府正在帮助一些州和学区阻挡各种不必要的或者低质量的考试和考试准备。
为每一间教室配备实力较强的教师：虽然每一个学生都需要并且应该得到实力很强的教师的支持，但是少数族裔和低收入家庭学生与同龄人相比，拥有较少实力较强的教师。联邦教育部已经开展了一些旨在支持优秀教师和出色教学的活动，包括拟议中的增强教师储备的各项规定，与国家专业教学标准委员会(NBPTS)共同创办的“教师领导力”倡议(Teach to Lead)，帮助教师掌控专业技能以及规划职业道路。此外，教师奖励基金、支持有效教育工作者发展补助计划，以及“全民拥有优秀教育者”计划(Excellent Educators for All)都是支持州和学区在高需求学校培训、吸引并留住有效教育工作者的举措。
旨在改进学校的竞争性计划：奥巴马总统的“力争上游”倡议向愿意对学校教学进行系统性改革的州提供强有力的激励措施。“力争上游”倡议是一代人里最具重要意义的公共教育改革。凭借着40亿美元的初期投入——不足K-12教育拨款的1%，“力争上游”倡议通过全国10多个资助项目帮助超过1000万名学生和70万名教师发生了有意义的转变。“力争上游”倡议通过设立高标准、支持优秀教师和领导者、利用数据和技术以改进教学以及扭转表现最差学校的方式帮助各州提升其改进教育结果的创新能力——这些解决方案已在全国范围内得到传播。即便没有赢得奖项的州，也积极主动、创造性地详尽阐述一项申请并且为积极的变化创造条件。
投资创新：通过加速提升学生成就，为每一个学生在大学和职业生涯获得成功做好准备进行干预，奥巴马政府的投资创新(i3)计划已经帮助公立学校培养出一种基于证据进行决策的文化。一个组织支持其干预措施的证据越缜密，可能得到的潜在资助金就越多。起初，联邦政府投资6.5亿美元i3计划基金为学区、非营利组织以及高等教育机构提供支持，用于研究、传播和推广提升教育结果的有利做法。通过竞争的方式，49项资助项目获得联邦教育部支持，有将近1700位申请者提出申请，这是美国联邦教育部历史上申请人数最多的单项竞争。现在，有将近150个i3计划的受颁赠者正在美国各州运作，影响到了超过200万名学生。
创建承诺社区(Promise Neighborhoods)：自2010年以来，奥巴马政府的“承诺社区”计划寻求通过在50多个最贫困社区投入2.7亿美元的方式消除代际贫困，这涉及社区中的700多所学校。通过创建全面的、环绕式的教育支持服务机构，打造浓厚的、充满活力的学校环境等方式，为需求较大的学生建造一条从早期学习直至高中及高中之外的通道。此外，1000个全国性、州和社区组织已经签名支持并与“承诺社区”计划合作，以确保这些倡议有效且持久。
培养10万名优秀科学、技术、工程及数学教师的目标已经实现过半：在2011年的国情咨文演讲中，奥巴马总统号召发起一项新活动，在未来10年里准备好10万名具有较强教学技能和精深知识的科学、技术、工程及数学教师。为响应奥巴马总统发出的号召，230多个组织成立了“十年十万联盟”(100Kin10)的团体。这些组织已经做出了超过350项可衡量的承诺，以便增加优秀的科学、技术、工程及数学教师的数量，包括在该项倡议实施的第一个5年里招募并且准备好超过4.3万名教师。此外，联邦教育部于2014年宣布，根据教师质量合作伙伴资助计划(the Teacher Quality Partnership Grant Program)，在未来5年里提供1.75亿美元专用于资助科学、技术、工程及数学教师，它将支持高需求学校超过1.1万名新的科学、技术、工程及数学教师。奥巴马“为创新而教”运动(Educate to Innovate)已经为科学、技术、工程及数学教育直接或间接投资10亿美元。
增加学生掌握成功所需要的技术的机会，并将学校数字鸿沟缩小一半：自奥巴马于2013年启动“连接教育”倡议(ConnectED)以来，美国学校的连接性鸿沟已缩小了一半。目前，使用高速互联网的学生达到2000多万名。如今，77%的学区达到了高速宽带最低标准，相比之下，2013年仅为30%。来自50个州的超过300万名学生也正在从不同私营部门所做出的总价值22.5亿美元的硬件、数字内容、软件、无线服务以及教师培训承诺中获益。数千名学区领导人通过接受培训以支持做出的使其学校“面向未来”的承诺。
使得大学教育更加可负担得起：我们对大学生的各种历史性资助、一份更加简单的联邦学生资助免费申请表(FAFSA)以及新的高校记分卡，正在通过为学生提供获得成功的合适工具，帮助所有的学生上大学。
四、进展的潜力和成果
虽然我们有很多工作要做，但是我们知道即便遭遇最大挑战的学校也有可能发生改变并显著提高学生成就。教育工作者、地方和州领导人以及其他利益相关者正在携起手来，利用各项旨在帮助每一个孩子均有机会获得高质量教育的、以结果为导向的、常识性的改革以取得成功。为了促成并加速这些改革，奥巴马政府允许各州免除《不让一个孩子掉队法》里最苛刻的规定。通过这些努力，一些州和当地社区正在发生如下变化。
提高教学标准，以便与人们对学生在大学和就业方面获得成功的真正期望保持一致。
拒绝仅凭简单印象就给学生贴上失败标签，确定正在改进和缩小成就差距的学校，意识到随着时间的推移所取得的进展和发展并相应地做出反应，注重改进学生(尤其是落后学生)的学习结果。
支持通过显著的改变加速提升学生成就、缩小差距以及扭转没有向学生提供为其上大学和就业获得成功所需教育的学校状况。
创建支持有效教学和学校领导力的综合制度，使该制度整合职前准备、招聘、就职、多重测量评估体制、个性化发展和反馈，面向所有教育工作者的职业晋升。
基于对学校起到什么作用以及怎样才能更好地起作用的原则，识别各种创新教学方法。
在全美各地的一些州和学区，出现了以下显著的进展。
新墨西哥州成就差距不断缩小：新墨西哥州已经运用了《不让一个孩子掉队法》授权的灵活性，将及格/不及格的问责制转向等级评分制，后者为教育工作者和家长提供有关学校表现的明确信息，识别正陷于困境的学生，并且为这些学生提供更大的支持。这些改革将继续强调对学生表现实施问责制，包括更注重学生亚群体的表现，同时鼓励各个学校在促进学生上大学和就业准备各项指标上的成功。2014年，该州参加大学预修课程(AP)考试的学生人数增加了8%，而且得到3分或更高分的学生人数增加了5%。此外，2009-2015年，新墨西哥州参加国家教育进展评估(NAEP)数学评估的4年级和8年级学生中，白人与西裔学生间的成就差距缩小了5分。
田纳西州学生成就不断提升：田纳西州的“捷足先登”法(“First to the Top” legislation)为该州公立学校获得重大改进创造了条件，帮助该州成为国家教育进展评估中改进速度最快的州之一。这些改革得到了田纳西州在2010年被授予的5亿美元“力争上游”资助金的支持。利用向学生投资的机会，田纳西州采用更高的标准和更严格的评估，增强各种数据系统以改进教学，运用各种旨在提升教师效能的策略来支持教师和领导，在特别学区(Achievement School District)里掀起了一场引领潮流的扭转当地颓势的活动。例如，在2011-2015年国家教育进展评估期间，田纳西州4年级学生在两门学科上的分数至少提高了4分，推动该州从低于平均分数上升至等同于全国性结果的表现水平。2015年国家教育进展评估的各种结果也显示，与2009年的各项数据相比，几乎该州所有学生群体均有进展。
华盛顿特区也有较好的表现：在7500万美元“力争上游”倡议资助金的支持下，华盛顿特区的公立学校、特区州教育监督办公室和29个公立特许学校组织团结起来，支持实施为学生上大学和就业做好准备的各项标准，为培养有效的教师和领导者建立一条更强的通道，并且创造条件支持并吸引教育工作者执教于华盛顿特区成绩最差的学校。华盛顿特区2015年国家教育进展评估结果显示，自2011年以来，4年级和8年级学生在阅读和数学方面都取得了重大进展。事实上，华盛顿特区公立学校参加市区国家教育进展评估的21个学区均取得了重大进展。自2003年以来，在国家教育进展评估的数学评估方面，4年级学生提高了27分，8年级学生提高了15分。
丹佛市10年的发展：在过去10年里，丹佛公立学校非裔和西裔学生按时毕业率提高了60%，大学入学人数增加了25%。丹佛市是通过以下方式取得这些成绩的：提高对于学生的期望，彻底改革支持教育工作者的制度，通过传统学校、特许学校和创新学校组合为所有家庭创建多样的公立学校选择，引进基于学生的、为各个学校争取经费的、创造公平竞争环境的预算，采用多重测量的学校绩效体系，投资广泛的社区参与和学校风气倡议。
五、建立在政府行动的基础之上：
《每一个学生成功法》的适切性
《不让一个孩子掉队法》给学校提供了不少失败的方法，且提供的获得成功的机会也极少。该项法律强迫各学校和学区采用“一刀切”的解决方案，没有顾及社区的各种需求和环境。奥巴马政府采取行动来解决这些问题，《每一个学生成功法》应运而生。
在国会没有采取行动时采取行动：2011年，奥巴马总统通过行政令宣布了针对《不让一个孩子掉队法》的第一项综合性计划——-一项自愿豁免计划，使得各州能够获得免除该项法律具体强制政策的灵活性，代之以州设计的高标准的计划;重塑问责制;支持对有效教师和校长的评估和培养。这些行动建立在奥巴马政府于2010年所规划的全面改革蓝图的基础之上，奥巴马总统指出，与《不让一个孩子掉队法》有关的各种问题“多年来对于这个国家各地的家长和教育工作者来说一直是显而易见的，但是，尽管某些人拥有良好愿望，国会却未能解决问题。”
联邦-州伙伴关系：2012年，奥巴马总统欢迎来自10个州的领导人造访白宫，宣布了第一轮依据其政府所签署的提供《初等和中等教育法》(ESEA)灵活性的行政令而获得批准的豁免者名单。
迄今，已有超过40个州迎接这个挑战，并且通过《初等和中等教育法》的灵活性制订出由各州所推动的解决方案，人们期望它们为每个学生上大学和就业做好准备，运用多重测量措施来区分争取奖励和支持的学校，将资源侧重运用于对表现最差学校的综合性、严厉的干预措施上，并且确保所有成绩最差学生得到为赶上同龄人所需要的各种支持。自从被获准获得《初等和中等教育法》的灵活性以来，这些州已经实施了关键的改革，使得表现最差学校的数量有所减少;少数族裔学生和白人学生之间毕业率差距不断缩小;更注重面向教师、校长和教育主管的有意义的职业发展。
不断巩固进展：《每一个学生成功法》建立在实施《初等和中等教育法》灵活性释放出来的州领导力和创新的基础之上，继续允许各州确定目标、设定衡量学校成功的多项指标、决定如何区分学校以及识别出所有学生和各个学生亚群体所取得的进展，以及学生陷入困境的地方——尤其是在5%成绩垫底的学校、学生亚群体表现不佳的学校以及有着很高辍学率的高中，设计并实施各项干预措施。《每一个学生成功法》巩固了奥巴马政府的《初等和中等教育法》豁免计划下所取得的进展。
《每一个学生成功法》不仅巩固了已经取得的进展，还概括了奥巴马政府自2009年以来为教育政策所勾勒出的许多构想。
为学生制定上大学和就业做好准备的标准：《每一个学生成功法》草案肯定了48个州和哥伦比亚特区允许所有学生挑战学术内容标准所选择的道路，这将为他们从高中毕业并且成功地进入大学和就业做好准备。2008年，美国的州长和州教育官员聚集在一起，致力于为学校制定出一套为学生上大学和就业做好准备的新标准。奥巴马政府通过“力争上游”倡议以及在《初等和中等教育法》的灵活性协议里所建立起来的联邦与州伙伴关系对此进行支持。
为所有的学生制定严格的问责制：与奥巴马政府各项立法提案相一致，《每一个学生成功法》草案建立在40多个州与联邦达成的《初等和中等教育法》灵活性协议的基础之上，旨在为所有学生取得进展而设定有意义的目标，且确保每一个学生亚群体在为大学学习和就业做好准备方面取得收获。为了实现目标，各州必须制订出旨在缩小各个学生亚群体间学生成就和毕业率差距的宏大目标。在一些有许多学生始终未能达到由州所设定的目标以及其他指标的学校，学区将会确保其获得与自身及学生的各种需求相称的量身定制的干预措施和支持。
为美国陷入困境的学校和学生提供各种资源并进行改革：《每一个学生成功法》草案将把资源、注意力和努力放在最需要帮助的学生获益上。与依照奥巴马政府《初等和中等教育法》的灵活性协议之下已出台的各项政策保持一致，《每一个学生成功法》草案废除了《不让一个孩子掉队法》里“一刀切”的问责制，并且确保各州最起码对其表现最差的学校、高辍学率的高中以及学生亚群体落后的学校进行改革。
具体包括将要求各学区使用基于证据的模式以支持在5%表现最差学校以及有超过1/3的学生不能按时毕业的学校里实施全校性干预措施的规定，并且包括支持在这些学校实施干预措施的专项资金。在学生亚群体一直表现不佳的学校里，各学区必须增加有针对性的干预措施和支持，以缩小差距并且提高学生的成就。如果这类学校没有显示出任何改进，那么就指定该州承担起更严格的职责以督促学校落实相应策略。此外，联邦教育部拥有确保各州履行各自职责的权力。
各项旨在为学生改进机会和结果的新的激励措施：《每一个学生成功法》草案包括以奥巴马政府计划作为蓝本的各项倡议，目的如下。
为来自于中低收入家庭的孩子创建高质量的、州政府资助的幼儿园，或者增加其进入该幼儿园的机会，这是从奥巴马政府的学前发展资助计划扩展而来的。
制订、改进和复制创新的和雄心勃勃的改革以缩小美国学校的成就差距，类似于奥巴马政府现有的i3计划。
增加各种在学校里准备、培养和推进有效教师和校长的激励措施。
为各学区学生提供全面教育，缩小课程差距，尤其是科学、技术、工程及数学学科的课程差距，投资于各种学习技术和开放教育资源。
通过承诺社区活动，利用各种资源，解决生活在极度贫困社区里的学生以及学生家庭所面临的各种重大挑战，增强从早期学习直至大学的各项服务的连续性。
增加对于为高需求学生服务、表现较好公立特许学校的支持。
继续支持旨在消灭种族孤立的磁石学校(Magnet schools)，更加强调社会经济地位是一条支持全面融合的途径。
对测试采取一种智慧和平衡的做法：《每一个学生成功法》草案保留了全州范围的重要评估，以确保教师和家长能够了解到他们的孩子每年所取得的进展和具体表现。该法鼓励对测试采取一种更加聪明的做法，不只是关注标准化测试，而是转向围绕着学校质量推动各项决策，允许使用多重衡量措施评估学生的学习和进展。该法还包含了与奥巴马政府减少标准化测试课堂时间的各项原则相一致的规定，包括支持各州为审核和简化评估体系以及试验各种创新评估所做出的各种努力。
促进州和地方拨款的公平：奥巴马政府一再呼吁州和学区应该更加公平地将州和地方资金分配给有着最大需要的学校。《每一个学生成功法》草案包括一项试点计划——类似于奥巴马政府在2016财年预算中所提出的一项提案——学生经费加权分配(weighted student funding)。
根据该项试点计划，各学区必须基于每个学生的实际开支，将州与地方资金公平分配给各自最贫困的学校。作为交换，各学区将获准采用一种更加灵活的方式分配并且使用《初等和中等教育法》里Title I计划以及其他联邦方程式资金(federal formula funds)，以支持各项改善各自贫困学生成就和结果的综合性计划。该法也包括要求公布学校一级实际支出的规定，从而首次让公众能够看到联邦、州以及地方分配给每所学校的资金数额。
六、下一步该怎么办
美国的中小学正在不断改进，有更多的学生毕业并且掌握能够将他们带入未来的、有价值的技能。无论是对于美国工薪阶级和中产阶级，还是对于整个国家来说，都迫切需要一个强大的从幼儿园到12年级的学校体制。
每一个学生都值得拥有将来通过辛勤工作和创造性获得更大发展的机会。
当我们继续取得进展，为最弱势学生提供保障，并将各种联邦资源运用于帮助所有孩子学习进步的时候，《每一个学生成功法》就成为向前迈进的关键一步。所有孩子的机会应该均等，而奥巴马政府将会继续奋斗，以确保他们拥有均等的机会。
作者：周岳峰 来源：世界教育信息 2016年5期
