语境在英语教学中的地位越来越重要，语言学家和中国的很多英语教师都意识到语境在英语教学中的作用是不可代替的，在各种模式的英语教学中引用语境理论来提高教学质量。语境这个概念是波兰人类学家马林诺夫斯基于1923年最先提出来的，后来弗斯和韩礼德等语言学家对它不断探索与发展，逐步形成完整的语境理论。中国学者对语境也非常感兴趣，大约在19世纪30年代中国学者首次引用“语境”这个概念。中国学者虽然研究语境理论较晚些，但是在实证研究上面有一定的成果。本文就基于语境理论和近些年关于语境理论的研究成果展开探讨，探索语境在英语教学中的作用。
2语境理论概念
谈到语境理论这个概念首先想到的应该是波兰人类学家马琳诺夫斯基，他认为：“话语和环境紧密结合在一起的，语言环境对于理解语言来说是必不可少。”在他看来语境可以分为话语语境、情景语境、文化语境。话语语境指的是语言本身;情景语境说话的同时说话人所处的环境，是语言发生时的情境;而文化语境是说话人和所在地的社会文化。他着重语言外部的宏观语境研究，但却忽视了文化语境的探索。
马琳诺夫斯基开启了语境理论的先河，之后他的学生弗斯继承了他的观点。弗斯1957年讲语境分为两大范畴：一是语言语境也叫上下文关系;二是情景语境，指的是语言和环境的关系。这对于语境理论的发展肴着里程碑的作用，虽然弗斯既重视语言内部的语境，又重视语言外部语境，但是弗斯在他的研究中没有将二者真正的结合，这给后面的研究者提供了研究线索。
二十世纪六十年代，国外对于语境的研究已经达到了一种比较深的阶段，这个时期的代表人物是功能语言学家，韩礼德。他在前人的基础上于1964年，首次提出了“语域”概念，用语域来解释语境。韩礼德重视语言的社会功能，韩礼德对语境最大的贡献就是将情景语境的概念发展到“语域理论”。语域涉及三个方面：话语范围、话语方式和话语基调。其中话语范围指的是话题或者与之相关的活动;话语方式指的是话语活动所用的渠道，例如：口语或者书面;话语基调指的是参与对话的人之间的社会关系以及讲话者的交际目的。这三种因素分别影响语言的概念功能，语篇功能和人际功能，所以韩礼德认为这三个因素其中任意一个因素发生改变觀会影响语段的意义。其次就是在他眼中语境范畴，他认为语境可以分为语言语境和非语言语境，语言语境指的是篇内关系、篇际关系，而非语言语境指的是情景语境和文化语境。换言之，语言语境就是语言内部结构的知识，而非语言语境就是语言外部结构的知识。从韩礼德的语境概念中我们可以得出语境对篇章意义的影响巨大。
然而和韩礼德有同样理念的还有美国社会语言学家费什曼，他也用语域来解释语境。他认为语域是受共同行为规则制约的社会情境。其中这些共同行为包括时间、地点、说话人的身份以及谈话的内容主题。用最简单的话说，就是在何时何地和谁说了些什么。虽然在研究过程中他和韩礼德的角度不同，术语不同，但是索要传达的理念是一样的，都是肯定语境对于语学习和使用的作用和影响。
语境的探索在外国火热的时候，中国学者也意识到了语境的重要性，最早涉及这个概念的是陈望道(1976)先生，他在《修辞学发凡》中明确提出。陈望道了理念是修辞应该适应情境，不仅仅是词语的修饰语，更不可能是离开情意的修辞语。他所说的“情境”就是语境的意思。在陈望道打开对语境探索的中国之路后，相继很多学者也开始关注语境。例如胡壮麟教授他对语境也有一定的研究，在继承了韩礼德语境观点的基础上将其分为语言语境和非语言语境，多年来在语言教学中多有引用。
今年来实际的应用也很多，例如：牛慧君在大学英语阅读教学的实证研究中就引用了语境理论，并且证明语境理讼可以提髙大学生的阅读兴趣、阅读策略和阅读习惯。
3语境的功能
日本研究者西楨光(1992)在《语境与语言研究》中总结概括了语境的功能。分别是绝对功能、制约功能、解释功能、设计功能、滤补功能、生成功能、转化功能和习得功能^其中不好理解的应该是滤补功能，这个功能指两方面，一个是滤一个是补，过滤说话者多余的信息，补全说话者欠缺的信息。根据说话人的语境，过滤没有用的信息，获得所需要的信息。如果信息不足造成失真，那么再根据语境来补充信息，从而了解谈话的真正的含义。
4语境在英语教学方法中的作用
外语教学的主要方法有语法翻译法，但是由于语法翻译法逐渐出现局限性，到了19世纪中期兴起了“自然法”也叫“直接法”，这是一种不借助母语教学直接学习外语的方法，这种方法的特点就是用目标语使学习者直接进入外语环境，这两种方法一直流行到20世纪20年代。到了20世纪30年代至50年代，随着结构主义语言学和行为主义心理学的发展外语教学被认为是一种习惯的培养和形成，此时“模式训练法”成了主要的外语教学方法，其中典型的例子就是第二次世界大战中兴起的听说法，相应的在欧洲也出现了“口语法”和“情景法”。随后“转换生成语法”发展开来，在美国出现大量新的外语教学方法：认知法、全身反应法、社团语言学习法、沉默法和新自然法。最靠近我们的可以说是交际教学法和主题协商法。这是整个教学方法的发展历史，现在专家学者依然在不断的研究探讨创新更多更好的适合学生学习的教学方法。但以上这些教学方法中多多少少都涉及了语境理论的应用，接下来，笔者就主要的集中方法谈谈语境理论在英语教学方法中的作用。
4.1在直接法(自然法)中的作用
自然法我们上文提到指的是借助目标语使学习者进入外语环境当中，也就是说在整个教学中全程都是使用目标语，这就要求教师在真实的语言环境中进行教学，此时语境理论发挥着教学工具的作用。
具体来说，这种教学方法实施的前提就是使用目标语，它在整个教学中占据着主导的作用，此时的语言就相当于在一个真实的语境中，语境是整个教学必不可少的因素。
4.2在情景教学法中的作用
语境包括特定的情景语境和文化语境，所以在各种教学法中，情景法无疑是应用语境理论的最佳对象。
英语老师试图把一个死板生硬的英语课堂活化成一个充满生机和活力的大自然，同时也可以将整个课堂搬到真正的生活中去，例如下午悠闲的咖啡厅，或者出游路上。学生在这样的语境下习得语言，无疑是一种享受^倩景教学法应用语境理论很大程度上提高了学生学习语言的热情和兴趣，从侧面也有可能提高语言的能力。由于在真实的语境中进行教学，学生要了解的语言知识会更过些，这也要求学生自主学习能力要高，课后多积累情景语言的使用。这种方法最大的有点就是在真实的有意义的教学情景中学习语言，尽可能的告别哑巴式英语。但相对也会有局限性，真实的情景太多，老师在设置情景时不可能面面俱到，但已经很大程度上实现了语言的真正使用。语境的导人让整个教学有意义起来，作用巨大。
4.3在交际教学法中的作用
交际法又叫意念法和功能法，它是以语言功能项目为纲，在特定的社会语境中培养运用语言进行交际的一种教学方法，所以在交际教学法中语境也充当着重要的角色。
教师在运用这种方法设计教学的时候就要不断的导人文化语境，例如民俗知识，宗教背景。最重要的还有情景语境，此时语境的作用等同于在情景教学法中的作用。
大家最熟悉的要是英语阅读课堂上话剧表演，这就是非常典型的在交际教学法中引进语境，来帮助学生更好的理解语言环境给学习语言带来的优势。在一定的语境里，学生熟练的运用所学的语言知识达到可以准确使用所学语言。
5语境在教学内容方面的作用5.1作为教学知识的语境
语言在语境中产生，并在语境中运用。所以对于英语教学，语言的理解，语境是必不可少的。作为教学知识的语境，我们可以理解为文化的导人，比如教师讲述英美概况的知识，还可以是情景语境的设置，例如木头这一词在生活里是本意木头，但在某些渔民地区，“wood”则指的是船桨。这些类似的语境知识在英语教学中会不断的渗入，让学生能够在近可能类似目标语的环境中学习语言运用语言。现在很多课堂都会采用文化导入这一环节，不仅仅在英语课堂上，由此可见，语境作为一种叫教学知识对于学生学习新内容起到了抛砖引玉的效果，激起学生学习的兴趣，有利于课堂教学。
5.2作为教学工具的语境
虽然语言的理解和语境密不可分，但是语境毕竟是语言外的知识，所以在语言教学中，学习者不是为了学习语境来探讨研究语境的，而是为了更好的学习和运用语言来研究语境的。它从另一个角度看其实语境可以是语言学习的一种工具，但是是通过语篇来实现它自身的作用的。
6语境在语篇、词汇中的作用
语境对于了解语篇真正的意义有巨大的作用，具体表现在：6.1消除歧义
语篇和单词的理解都无法脱离语境，必须在语境环境下它们的意义才不会引起歧义，例如一个单词的理解要在特定的句子中才可以呈现，一次多义的情况很多，一个单词的真正理解需要很多的例句说明才可以总结出来。对于语篇的理解其作用更是不言而喻，在不同的语境条件下，话语的意思也会改变，这正是证明了韩礼德的“语域理论”，话语范围、话语方式和话语基调三者其中的任意一个发生改变都会使意义发生改变。例如这句话“Haveagoodday!”在没有语境的情况下，你可以使用直接翻译法翻译为：有美好的一天!但是在不同的话语范围中这句话就有涵盖了不同的意义，例如，在电梯里遇见一个要面试的应届大学生，在你了解她来的目的时你有善的说了这句话，此时的意义是祝她能够面试成功;然而如果你在路上有人询问你某些地方怎么走，你告知之后并说了这句话，这个时候它则是礼貌的再见的意思。所以在话语和单词的理解中语境的作用很重要，这是避免歧义的关键。
6.2了解说话者真正的涵义
语用学把语言文字本身固有的意义和它们是使用者联系起来，和特定的使用场合联系起来。当说话者进行真实交流时，如果没有语境的导人，即使你知道说话者语言的每一个单词词组的意义，你也不明白对方要表达的是什么。所以在英语教学中要不时的导人文化语境，让学生能够了解不同文化背景下不同的话语的深层含义，语言是文化的载体，任何语言都不可能脱离文化而独立存在。而词汇又是反映语言信息的载体，是语言的重要组成部分，对于语言学习者来讲，如果不了解文化背景下特定词汇的文化内涵，就无法真正的理解、解释和运用所学的语言。
7结语
综上所述，语境在英语教学中导人的成功与否直接影响到英语教学效果和学习者学习语言的好坏。语境的使用要与教学实践紧密地结合在一起，不仅要对课堂教学起到推波助澜的作用，还应多刺激学生的创造力，让学生在语境中习得语言，在情景中操练语言，在实际中应用语言，做到真正掌握和应用所学语言。
参考文献：
[1]胡壮麟.语境研究的多元化[J].外语教学与研究,2002.5.
[2]牛惠君.语篇功能视角中的语境与大学英语阅读教学[D].广西师范大学,2009.
[3]王蔷.语言教学法教程[M].北京：高等教学出版社,2012.
[4]西稹光正.语境研究论文集[M].北京：北京语言学院出版社，1992年11月.
作者简介：刘洋(1991年-)，女，汉族，河北省抚宁县人，专业：学科教学(英语)，硕士生。
