摘要：本文通过追溯“河”与“江”两字的起源、中华文化的发祥、发展，说明“河”字在中华文化表达中作为主流文化，即官音，而存在；通过追溯中国地名翻译的起始与发展，说明英语译成汉语时，用“河”字翻译所有外国的河流。这就是为什么外国无“江”了。
关键词：河；江；地名；翻译；
引言
在学习地理时，很多学生不禁发问：为什么中国有江又有河，可是世界其他国家只有河？
在外国的河流翻译中，汉语总要跟着“……河”而不是“……江”，外国怎么就没有“江”？
一、中国“江”、“河”之由来
中国的“江”和“河”之分主要是历史的原因形成的。最早的“河”和“江”见《说文解字》([东汉]许慎)的解释：
1.1河he(名)
(1)(形声。从水，可声。本义：黄河)
(2)“河”字造字之初就是指黄河。见《说文解字》：“河”本义指黄河，河水出敦煌塞外昆仑山，发原注海。相关例子有：导河积石(出自《书・禹贡》)；河阳之北。(出自《列子・汤问》)；三豕涉河(出自《吕氏春秋・慎行论》)。又如：河埂(黄河河边之地)：河湟(黄河与湟水)：河朔(泛指黄河北岸的地方)：河洛(黄河与洛水)：河堑(黄河沿岸的壕沟)；
(3)后来指河流的通称，如：南方无河也，冀州凡水大小皆谓之河(出自《汉书・司马相如传》)。
1.2江jiang(名)
(1)(形声。从水，工声。本义：长江的专称)(2)“江”本义指长江，相关的早期记载有：江，江水也。江之永矣(出自《诗・周南・汉广》)；滔滔江汉(出自《诗・小雅・四月》)。
后来“江、河”逐渐演变为通称，南方的河流多称“江”，如：“珠江”、“沅江”：北方的河流多称“河”，如：“洛河”、“渭河”、“漳河”。
在上古时代，汉语以单音节词为主，在许慎的《说文解字》中，许多河流名称都是单音节的词，如浙(江)是指水向东流到会稽郡山阴县叫浙江，按《玉篇・水部》：“浙，发源东阳，至钱塘入海”。还有湘(江)，珠(江)，淮(河)，洛(河)等。随着汉语言与外来语言的融合，尤其是汉代以后双音节词逐渐增多，多音节词开始大量涌现。“河”、“江”“水”(水，指河流。《诗经・卫风・氓》：淇水汤汤。)这样的专有名词就变成了通用名词，所以有了现在的“……河”，“……江”“……水”这样双音节或多音节的河流名称。但是大部分的多音节河流名称是后来取的，比如浏阳河原名浏水，后因为浏阳城而更名浏阳河。随着社会的发展，南北逐渐形成了这样的习惯说法：
1.3地域上的区别(南“江”，北“河”)
比如中国南方的河流多称为“江”，例如：长江、珠江、钱塘江等等。北方的河流人们多称为“河”，例如：淮河、渭河等等。可见北方人习惯把河流称之为“河”。人们对江河名称上的南北区域划分和传统划分略有不同，西藏、四川、重庆、湖北、江西、浙江(含)以南多称“江”，以北多称“河”。
虽然有由于地域原因形成了这样的大致观念，但象北方的嫩江、鸭绿江、黑龙江、松花江，乌苏里江等“北方的江”成为例外。这些“江”是明清时期，尤其是康熙年间的全国性大测绘时期命名的。虽然黄河与长江流域是中国文明的发源地，是中华民族的“母亲河”，但是黄河流域的文化最早发育成熟起来，因而成了中国文明的最早发祥地。另外，中国历代王朝的都城都设在黄河流域，“河”字在表述河流时始终被当作官语。“江”在历史的进程中，因为长江比黄河长且流量大，逐渐地在人们的观念中形成“流量大的河流为江”。因此这样的观念也影响了后来的康熙年间的全国性大测绘时期命名。他们命名的原则基本是以原已有之名拟名，若无名需设立新名，则以官语或官音为主，但袭用惯用之名。
因此就有了中国的“江”和“河”之由来。
2.外国只有“河”而无“江”之由来
最早的外国地名汉译当属明朝天启年间李之藻等译刻利玛窦《坤舆万国全图》。之后，西班牙人庞迪我奉命翻译《万国全图》。之后不断增补，世界地图翻译出来，使当时的中国人开阔了眼界，能具有五大洲的观念。在翻译中地名的选词、用词不断趋于规范化。康熙年间进行了《皇朝全览图》测绘，康熙帝命耶稣会士在全国进行一次测绘，历经30余年成就《中国新地图》。中国地名取名开始规范化，而翻译地名也有了一定的原则，在清朝洋务运动时期，清政府设立了数家专职翻译机构译介西学，其中江南制造局翻译馆的西方学者傅兰雅(JohnFnyer)在继承了前人翻译惯例的基础上，制定了翻译方法指导即《江南制造局翻译西书事略》。关于科技名词的翻译，他总结了如下三条：一、华文已有之名。设拟一名目为华文已有者，而字典内无处可察，则有二法：1.可察中国已有之格致或工艺等书，并前在中国之天主教师及近来耶稣教师诸人所著之格致、工艺等书；2.可访问中国客商或制造或工艺等应之此名目等人。二、设立新名。若华果无此名，必须另设新者，则有三法：1.以平常字外加偏旁而为新名，仍度其本音，如镁，钟、矽等；或以字典内不常用之字释以新意而为新名，如铂、钴、钾、锌等是也；2.用数字解释其物，即以此解释为新名，而字以少为妙，如氧气；氢气、火轮船、风雨表等是也；可用华字写其西名，以官音为主，而西字名音亦代以常用相同之华字。凡前译人已惯用者则袭之，华人可一见而知西名；所已设之新名，不过暂为试用，若后能察得中国已有古名，或所设者不妥，则可更易。三、做中西名目字汇。凡译书时所设新名，无论为事物人地等名，皆宜随录于华英小簿，后刊书时可附书末，以便阅者核察西书或问西人。而各书内所有之名，宜汇成总书，制成大部，则以后译书者有所核察，可免混名之弊。在中国地名翻译中其实也遵循了以上翻译方法指导，即1.沿袭已有之名；2.用华字(现在是普通话汉语拼音)写其西名(即用通俗汉字音译)，以官音为主，而西字名音亦代以常用相同之华字(即音译某些音节时所用汉字固定下来)。凡前译人已惯用者则袭之。因此就有了用“以北方方言为基础”的官音“河”字来翻译西方所有的river，并且这样的惯例一直延续下来，以至于在现代地名翻译中逐渐形成了一套模式：用汉语普通话发音的拼音字母拼写中国地名，用规范的、通俗的汉字翻译外国地名。这不仅是中国的统一标准，而且是国际标准，全世界都要遵照使用。
3.中英语地名翻译常用技巧
3.1中国地名译成英语之技巧
(1)专名是单音节，通名也是单音节
这时通名应视作专名的组成部分，先用普通话拼音译并与专名连写，后重复意译，分写，在某些情况下，根据通名意义，不同的汉字可英译为同一个单词。还以河流名称翻译为例：“江、河、川、水、溪”英译为river：长江theChangjiangRiver、淮河theHuaiheRiver(河南、安徽、江苏)、汉水theHanshuiRiver(陕西、湖北)、韩江theHanjiangRiver(广东)，但黄河长期以来被译成theYellowRiver。
(2)专名是双或多音节词
这种情况，只需用汉语拼音的专名加上通名的英语翻译。例如：嘉陵江theJialingRiver(四川)、永定河theYongdingRiver(河北、北京、天津)。但是少数民族地区的地名发音除了遵循汉语拼音普通话发音，还尊重当地少数民族语言的发音。所以塔里木河TarimRiver、雅鲁藏布江BrahmaputraRiver等等。
(3)译成拼音地名中的符号不能省略
拼音地名中的符号如果省略就会造成读音甚至语义错误。翻译以拼音I，a，o，e开头音节连接在其他音节后面的时候地名时，拼音中有隔音符“’”和“U”上的两点不能省略。如果省略不用，音节的界限易生混淆。例如：
1)建瓯市Jian’ouCity(福建)；
2)第二松花江theDi’erSonghuaRiver(吉林)；
(4)汉语拼音U行的韵母跟声母n，l拼的时候，U上面的两点不能省略。如果省略，就会造成误解。例如：
1)(山西)闾河theLUheRiver(如果省略u上面的两点，就变成theLuheRiver芦河、在江西)；
2)(台湾)绿岛LUdaoIsland(如果省略u上面的两点，就变成LudaoIsland鹭岛，在黑龙江海林)。
3.2外国地名译成汉语之技巧
英语人名、地名，有工具书可查，全国统一，非常方便。我国出版的《新英汉词典》《英华大词典》正文中都列有英美等国家的重要地名。1979年6月15日联合国秘书处通知：[从1979年6月15日起，联合国秘书处采用“汉语拼音”的新拼法作为各种字母文字转写中华人民共和国人名和地名的标准。1979年9月联合国第三届地名标准化会议关于中国地名拼法的决议：建议采用汉语拼音作为中国地名罗马字母拼法的国际标准。至此中国人名地名的翻译国家标准和国际标准建立。该标准遵循的原则基本和前文所说的傅兰雅(JohnFnyer)在《江南制造局翻译西书事略》制定的翻译方法指导的精神基本一致。一般地名翻译方法归纳如下：
(1)外国地名一般只有专名，不带有通名。带有通名的就直接意译，译成汉语时要按汉语惯例，用规范的、通俗的汉字翻译出专名，再加上汉字通名。如(下列下划线的英语或汉语都是通用名词，其中汉字通用词翻译时加上的前有＋)：Thames泰晤士＋河、Tigris底格里斯+河、Volga伏尔加+河、Mississippi密西西比＋河等。
其中fall，gulf，mountain，port，river是通用名词，后缀burg按音译“……堡”，－shire按意译“……郡”，st.是saint的缩写，原意为基督教追封的圣徒，意译为“圣”是再恰当不过了。此类翻译在地名翻译中基本固定下来了。
(2)在翻译地名选词时要用我国出版物沿用已久的名词，不要另起炉灶，地名如“Plymouth普利茅斯”，“Johannesburg约翰内斯堡”等。
(3)用音译，慎用意译及以音谐意，如地名Longbridge，PleasantHill，译成“朗布里奇”，“普莱曾特希尔”，不译成“长桥”，“令人愉快的山”。RedRiver红河例外。
(4)地名若有两个词，则不间隔，如“LosAngeles洛杉矶”，“LasAnimas拉斯阿尼马斯”。
(5)具有较明显的外来民族特征的姓名，按原民族语言译音，如Skolovski“斯克沃夫斯基”(波兰语发音)，其余按英语发音习惯处理如Skolovsky“斯科路夫斯基”(英语发音)。
结语
地名是历史的产物，传承着文化传统，是国家领土主权的象征，是日常生活的向导，是社会交往的媒介。在信息化社会中，地名在国际政治、经济、外交、外贸、科技、文化交流、新闻出版以及社会生活方面都起着非常重要的作用。地名以其独特的隐含义还广泛地应用于商业广告、科技术语和其他应用文体中，并且具有不同的隐喻映射意义。“地名是一条不息的河，它在我们面前流淌。”对于地名，地名专业人员如此形容。这表明地名翻译工作是一个长期的生活体验和知识积累的过程，是对时代的感悟和与工作经验的有机结合，需要多学科的合作，才能提升地名的认知水平。如闻名于世的英国皇家天文台旧址Greenwich[grinid8]，在19世纪末译为“格林惠契”(这显然不是“以北京话为标准语音”的译名)20世纪30年代又译为“格林威池”(让中国读者以为是一水池)，到50年代后译为“格林威治”(译音不准)，直至80年代改译为“格林尼治”译音，才得到正确表达。学习地名翻译规范化相关知识，不仅有利于促进国际科学文化的交流与合作，而且也有助于深入理解不同语言之间的差异。本文来自《上海翻译》杂志
