爱美是人的天性，中学生也不例外。处于青春期这个特殊阶段的少男少女们有着独特的思想观念和行为意识标准。一方面，他们的独立性在不断增强；另一方面，他们的自觉意识还较弱，受暗示性还很强，在追求美的过程中又存在着明显的弱点。在追求美的过程中，对于区别美与丑的标准往往是模糊的，因此，对于什么是美，什么是丑还不能有一个明确的判断，只追求外在美，而不善于追求内在美。
由于中学生受知识和社会阅历的限制，他们在追求美的过程中往往只注重于浅表层的外在美，而不善于发现深层次的内在美。因此，许多中学生在刻意修饰外在美方面大下工夫。特别是现在的“追星”“韩流”盛行，一些学生以他们为“榜样”染红、黄色头发，留怪异发型，穿奇装异服，把自己打扮的“与众不同”以此为美。
由此可见，对中学生进行美育是必要的、迫切的。但是现实中作为美育主要途径的美术在初中阶段却是相当薄弱的。作为一名长期工作在一线的初中美术教师，我对初中美术教育的实际状况有较深的了解。在长期应试教育的影响下，只注重分数重视升学率的思想，在学校领导、教育工作者头脑中根深蒂固，一时半会儿很难彻底转变过来。具体表现在以下几个方面：一是学校领导对美术教育对学生的成长的作用认识不够，随意缩减课时，敷衍了事，在大多数初中学校九年级普遍都不开设美术课，初中三年的美术教学任务只能完成多一半，不能完整地对学生进行美育。多数学校对美术教学必需的硬件设施提供不够，没有专用美术教室，没有一件美术教具、用品，有好多内容由于这些因素的制约都有无法开展。二是教师思想认识有偏差。在整个社会还没有把观念彻底改变的环境中，我们美术教师也在思想上认识不足，只要能应付了上课，根本谈不上通过美术课的美育功能更多地对学生进行耐心细致的思想品德教育，况且在好多时候这种教育功能是要通过学生自己在动手实践的过程中潜移默化实现的。美术作为对学生进行审美教育的主要途径和手段，在中学教育中有非常重要的作用。
1 通过审美教育提高学生对美的感受能力、鉴赏能力、艺术创造能力
提高学生的文化素养马克思说：“社会的进步就是人类对美追求的结品。”我国著名的艺术教育家丰子恺先生也曾这样说过：“人民每天瞻仰这样完美无缺的美术品，不知不觉中精神蒙其涵养，感情受其陶冶，自然养成健全的人格。”可见，美术对人的潜移默化作用有多么大。中学生的心理和生理正处于发育阶段，属于从少年向青年过度时期，他们求知欲强，可塑性大，直观形象的_炎术符合从感性到理性的认识规律，适合青少年身心发展的特点，因而更能激发学生的兴趣，起到“随风潜入夜，润物细无”的教育作用。
2 通过审美教育帮助学生形成良好的思想品德，并促进其智力的发展
美术课对学生进行审美教育，提高学生对真、善、美与假、丑、恶的辨别能力，陶冶学生的道德情操，与思想品德教育融为一体，对学生良好思想品德的形成具有重要作用。比如：通过美术的课提高学生的文化素养和艺术鉴赏能力，可以使学生认识到，绘画作品是为了突出表现人的形体美和人的内在活力，是对人自身的赞美和对生命的歌颂，它是一种健康的、具有积极审美价值的艺术品；而淫秽图片则是宣扬低级趣味，寻求感官刺激，诱引人们走向堕落，是低俗的丑恶的垃圾。比如：米隆的作品《掷铁饼者》取材于希腊的现实生活中的体育竞技活动，刻画的是一名强健的男子在掷铁饼过程申最具有表现力的瞬间。雕塑选择了铁饼摆回到最高点、即将抛出的一刹那，有着强烈的“引而不发”的吸引力。整尊雕像充满了连贯的运动感和节奏感，传递了运动的意念，把人体的和谐、健美和青春的力量表达得淋漓尽致，成为后世艺术创作的典范。美术课对智力发展的促进作用也是显而易见的。美术课教学的特点就是用生动直观的形象感染学生，容易引起学生的兴趣，增强学习的自觉性和积极性，使学生带着愉快的心情接受知识。美术课通过具体形象如线条、色彩、形体、结构、空间等艺术语言培养了学生的观察、记忆、想象和创造能力，而这些能力正是智力的主要因素。另外，丰富有趣的美术常识以及与之相关的历史知识等内容又大大增加了学生头脑中的知识容量，对发展智力大有益处。
3 通过对学生进行美术知识教育和美术技能训练，为将来参加工作做准备
随着人类社会的发展，美术在社会中作用起来越大，用途越来越广，与人们的生活联系越来越密切。美术除了纯欣赏性的绘画、雕塑以外，还有许多实用性美术，比如：建筑设计、工业产品设计、现代商业美术、服装设计等等，这些部是现实生活所离不开的。比如：盖一座大楼要考虑造型、色彩、与周围环境的协调；纺织工业要设计面料的色彩、图案；做衣服要设计款式、色彩；生产出产品要设计包装；宣传商品要设计广告；生产汽车要设计造型、色彩；为了让人们牛活的更加富有情趣，日常生活用品不仅要，好用，而且还要好看，给人以美的享受……这些都离不开美术设计。随着社会的发展，美术的门类还会不断增加，可以说，荚术已经成为我们牛活中不可或缺的一部分。
总之，在目前形势下，为了给我国的现代化建设培养利输送全面发展的合格人才，我们必须把美育同德育、智育、体育一样纳入培养人才的轨道，用马克思主义的美学思想水指导学牛，把共产主义的道德情操作为我们时代美的最高准则，加强美育，寓德育于美育之中，在愉快的学习体验中发展智力，使学牛的身心得到全面发展。
