随着经济全球化程度日益加深，英语作为国际交流中最常用的一种语言其重要性不言而喻，学好英语已经成为教师、家长和学生的共识。但目前大学英语教育中仍存在一些问题，比如在掌握了一定词汇和语法知识的前提下，英美文化常识的缺乏也往往会使学生在跨文化交流中遇到重重障碍。语言本身只是一种工具，教会学生如何遣词造句只能满足最基本的日常对话，若要进行更高层次的交流，必然会对文化修养提出更高的要求。因此，在大学英语教学中，我们不仅要教学生如何提高语言水平，更要着力于提高其文化修养。
一、大学英语教学中英美文化教育的可行性
语言是文化的载体，简单的日常用语中也会渗透着一定的文化背景，即使学校没有开设专门的英美文化课程，也不影响教师向学生传授这部分内容。比如，在美国人的口语中，他们会称呼英国人为“Limeys”，翻译成中文是“英国佬、英国兵”。这种称呼是有其历史渊源的。在很久以前，长期在海上航行的水手由于饮食条件受限，缺乏维他命C，会因此而引起坏血病。但当时的人们并不具备这些知识，不知道该如何采取措施解决问题。英国的水手们从长期实践中逐渐发现了一个规律，只要在饮食中加入新鲜蔬菜和水果，航员们的坏血病病例就会明显减少。于是，英国海军下令出海士兵和海员每天服用柠檬或柑桔汁。从此，坏血病才在水手中间消声匿迹。也正是由于这个原因，英国水手便获得了“酸橙”“酸橙汁”“柠檬人”的绰号，也就是Limeys的由来。如果教师能够留意到一些词汇、俗语背后的文化背景，完全可以将其融入日常教学的过程中，一方面可以促进学生对知识点的记忆和理解，另一方面也能够极大地提高学生学习英语的兴趣。
二、大学英语教学中英美文化教育的重要性
语言学习的最终目的是交流，是为不同的文化搭建一座沟通的桥梁。人们之间不同的文化背景、生活习惯、社会风俗、信仰、价值观和审美观都会在语言上有所体现。了解对方的文化背景，也有助于摆脱母语思维的干扰，更快地融入英语思维体系。
笔者曾经跟随英国南安普顿大学的学生们参加过为期四天三夜的夏令营活动，来自世界上十多个不同国家的学生吃住在一起，彼此用英语交流。每天早上8点钟，会有来自教会的工作人员与大家一起学习圣经中的有关章节，学生可以自愿参加。第一天早上，所有的学生（包括9名中国学生）都早早来到客厅诵读圣经，但是当工作人员让大家谈谈对于“基督耶稣的宽容”有什么理解，很多平时伶牙俐齿的学生都默不作声了，而第二天早上自愿参加活动的学生人数明显减少。这些学生都是平时学校里的活跃分子，语言功底也不错，但是由于信仰的不同，大家普遍缺乏对于基督教的认知和理解，自然会感到无话可说。当别人谈起圣经里的人物和故事情节时，即使都是熟悉的词汇，也不能理解对方的意图。
对于大学生而言，高中阶段掌握的语法知识已经足够，到了大学阶段如果仍然只是停留在词汇和语法的基础上，很难有更大的进步。教师应该教会学生掌握一些特殊词语的深层次意义，通过开展中外文化的比较，让学生切身感受到成功的交际仅有语言是远远不够的，文化方面的因素有时所起的作用远远大于语言本身，只有这样才能为英语学习者成功地参与国际交流活动，更有效地进行国际合作与交流打下坚实的基础。
三、大学英语教学中英美文化教育的方法分析
1.对比教学法。教师可以在学生已有的知识体系基础上，将我国文化与英美文化进行对比，在不同点的比较中体会异域文化。比如，我国自古以来就是农业大国，土地对于国计民生的重要性不言而喻，所以“土地”这个概念经常出现在我国的成语、俗语中，如“寸土不让”“土生土长”“卷土重来”“挥金如土”等。而英国在历史上则是以航海业一度领先世界，水产捕捞业和航海业在其经济生活中占有重要地位，所以英语中积淀了许多关于“水”的习语，“挥金如土”在英文中被译为“spend money like water”。对比教学法既有利于学生加深记忆，又可以使其在学习英美文化的过程中不忘我国悠久的文化历史。
2.学会追根溯源。每一种俗语、习语的形成都有其历史原因，死记硬背只会让学习的过程变得枯燥乏味，如果教师能够跟学生一起追根溯源，想必会使学习的过程变得更具趣味性。比如，如果是几个中国人一起抬一张桌子，我们会这样喊口号：“一、二、三，抬！”但是英国人会说：“二、六，发射！”其原因要从英国皇家海军讲起。在一艘战舰上，通常一个大炮是由6个人来操作的，如果海员们要对敌军开炮，站位是2号和6号的人负责发射，因此在英文中有“Two，six，heave！”的说法。了解这些文化背景，有助于学生培养起学习英语的兴趣，也有利于快速记忆。
3.体验法。大学生的课业负担较轻，校园活动相对丰富多彩，教师应该鼓励学生多参加涉外活动，在与外籍学生和教师接触的过程当中了解对方的生活习惯和文化传统，自己亲身经历得来的体验会更加直观、有效。
总之，英美文化的教育是大学英语教育中非常重要的一部分，教师应当采取适当的教学手段，做到传授语言知识和培养文化修养相结合，只有这样才能使学生在未来激烈的竞争中更具优势，符合时代发展的需求。
