尽管婴儿通过配方奶喂养后可以很好地成长,但是母乳是新生儿的最佳营养。母乳喂养降低了传染病以及过敏、肥胖和糖尿病的发生率。 此外,母乳喂养对妇女也有好处,因为更长的母乳喂养时间可以帮助母亲预防抑郁症,并降低患乳腺癌的风险。 由于这些原因,世界卫生组织(WHO)尤其建议,母乳喂养至少要到婴儿6个月大的时候。
母乳对婴儿 健康 的许多好处与其所含的细菌以及其人乳寡糖(human milk oligosaccharides,HMO)有关,后者作为益生元,有助于建立有益的肠道菌群。 然而,令人惊讶的是,人们对母亲母乳中的微生物到达婴儿肠道时发生的情况知之甚少。
因此,为了弄清楚这一点,一组科学家对107对 健康 的母婴进行了为期五年的研究。 他们检测了女性乳房、乳头周围的皮肤以及牛奶中的微生物含量,并分析了婴儿的粪便,目的是确定哪些微生物构成了婴儿肠道菌群。他们发现,婴儿粪便中的细菌与他们自己母亲的微生物相似,而不是与其他参与研究的女性细菌相似,这表明定居婴儿肠道的细菌通过母乳喂养从母亲传给孩子。该研究发表在《美国医学会儿科学杂志》上,是迄今为止最大的研究,发现母乳中的微生物向婴儿肠道的转移。
“我们能够证明母乳中存在细菌,这些细菌可以追溯到婴儿粪便中的细菌,”加利福尼亚大学美泰儿童医院传染病科主任Grace Aldrovandi博士说。 Aldrovandi补充说:“这支持了一种假设,即微生物是母乳喂养提供益处的一种机制。”
母亲的细菌在婴儿出生时就开始在其肠内定植,并持续到母乳喂养期。 这些遗传的微生物在婴儿的 健康 中起着关键作用,因为它们参与训练未成熟的免疫系统来识别有益细菌和病原菌。“母乳是一种了不起的液体,经过数百万年的发展,它已经进化出能够使婴儿 健康 ,尤其是其免疫系统。” Aldrovandi在一份新闻稿中表示。在为期5年的研究中,他们还能够计算每种细菌的相对丰度。因此,他们观察到,在生命的头一个月中,母乳喂养的婴儿每天摄入的奶量达到其75%或更多,其肠道中的细菌接近30%来自母乳,而乳晕皮肤的细菌则约为10%,剩下的60%来自哪里,研究人员无法确定。研究人员还证实,母乳喂养越多,婴儿肠道菌群就越类似于母亲母乳中的菌群。该研究还发现,在开始进食固体食物后继续进行母乳喂养的婴儿,肠道中会有更多有益细菌。
明尼苏达大学胃肠病学家亚历山大·科鲁特斯(Alexander Khoruts)告诉路透社:“我们一直以为这些微生物大多数来自母亲。” “他们发现,母乳喂养是生命初期几个月中微生物转移的主要来源,我认为这项研究为目前建议在头6个月纯母乳喂养并持续母乳喂养至12个月提供了支持性证据。”
但是,该研究仍然没有解决仅用配方奶喂养的婴儿如何在肠道中获得有益细菌的问题。
参考文献
Pannaraj P, Li F, Cerini C, et al. Association Between Breast Milk Bacterial Communities and Establishment and Development of the Infant Gut Microbiome. JAMA Pediatrics , 2017.