代替疗法（ Alternative Medicine）的地位近几年来提升得越来越快，世界卫生组织（WHO）将世界上65%~80%的健康医疗划归为传统医疗，但是，按人口数量来说，更多的人使用的是补充和代替疗法，而不是现代西方医疗。代替疗法已经在全世界范围内逐步形成为一个新的医学潮流。1992年美国议会在NIH(美国国立卫生研究所)内，成立了号称世界最先端的医学研究机构之一的代替疗法事务局(OAM)，并且每年投入4千万美元的资金。OAM设立之后,这个领域的科学研究迅速发展，哈佛大学、哥伦比亚大学、斯坦福大学等10个大学相继设立了研究中心, 并且开始了针对部分学生的课程教育。 内科医生和基础医学研究者都十分关注代替疗法，作为医学的新趋势，代替疗法在大众之间深受欢迎有如下原因：1. 代替疗法容易理解和熟悉2. 代替疗法是非损伤性的，几乎没有副作用。3. 代替疗法帮助提高生活质量（QOL Quality of Life）或日常活动能力（ADL Acitivity of Daily Life）4. 代替疗法帮助保持个人健康5. 西方现代医疗并不完全满足病人的需求6. 倾向更整体的医疗方法的趋势7. 昂贵并不断上涨的医药费 1999年，传统医疗国际研究中心在日本富山县成立。印度阿育吠陀（温泉疗法）研究正在进行中。2002年，补完代替疗法系在金泽大学成立。在美国，CAM研究的讨论需求不断上升，国会于1992年在国家卫生研究院（NIH）创立了代替疗法办公室（OAM），1992年和1993年间，国会划拨200万美金用于OAM，到了1997年，这笔专项资金稳定增长到1200万美金。1998年，OAM被誉为国家补充和代替疗法中心（NCCAM）。现在，NCCAM的资金超过了1万美金。NCCAM将资金花费在和CAM相关的研究上，并且，研究的主要部分走向的领域已经广泛地为科学家们所接受，如抗氧化剂或膳食补充操作。（三）日美两国不同CAM的使用在美国，代替疗法（CAM）的使用从1990年的上升到1997年的。代替疗法在很多欧洲国家20~50%的人口中使用，在澳大利亚的数据为。在日本 的承认用过代替疗法。一项涉及到1000个日本应答者的电话调查显示，过去12个月内至少用过一种代替疗法法的人口比率大于用过常规西医的人口比率。 ( VS )。另外，在美国，的CAM使用者并不告诉医生他们用过，而在日本，这个数据为。显示了美国和日本的补充和代替疗法的使用类型情况。在日本，膳食补充领域是最重要的，接下来是芳香疗法、传统中医（汉方），阿育吠陀和电疗领域。还有温泉浴、生活方式药物、抗衰老医学和环境医学领域也被认为是重要的。应该要注意的是，这是代替疗法法使用者们使用的顺序。汉方医疗是目前为止在执业资格医师进行的医疗实践中使用最频繁的。电话调查反映出每一项代替疗法法的人口比率如下：营养和滋补饮品，；膳食补充品，；使用保健相关的家电，；草药或非处方汉方药，；按摩或针灸，；处方汉方药(医师规定的)， ；芳香疗法，；脊椎按摩疗法或整骨疗法，；针灸和艾灸，；顺势疗法，；其它疗法，。考虑使用代替疗法的原因，回答者称“常规西医治疗不足以保证治愈”，而的回答者回答是“期望加强保健或疾病预防”。全部1000个应答者年平均支付费用相比，代替疗法只占常规西医的一半（19080 日元VS 38360日元）。根据这些数据，代替疗法在日本非常流行并且支付的费用也不是微不足道的，对比美国人来说，日本人对代替疗法方法中的“心灵治疗” 并不十分感兴趣，例如冥想和放松疗法，还有“物质”样式上，例如膳食营养补充品。（四）、日本国内与CAM有关的协会日本补完代替医疗协会 (JCAM)日本代替疗法、补充医疗、传统医疗协会 (JACT)日本综合医学协会 (JIM)日本芳香疗法协会日本针灸和艾灸协会日本传统针灸和艾灸协会日本牙科东方医学协会日本东方医学协会和汉方药和医学协会日本预先症状医学膝痛协会日本物理治疗，浴疗学和气候学协会表达性精神病理学和艺术疗法协会日本生理反馈研究协会血液流变学及其相关研究协会日本磁疗医学会议日本音乐疗法协会日本生物音乐协会日本禁食疗法协会其它
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