胡元澄在越南的时候就是专门研究火器的,在明朝对越南的作战中,朱棣意识到火器的威力,所以才没有处死俘虏胡元澄,而是把他任命为制火器的官员。
胡元澄的父亲把他弟弟立为皇位继承人,即使是这样胡元澄还是跟他父亲说会扶持他的弟弟,原本以为国家会这么安定下去。但是事实上他的父亲是一名乱臣贼子,他的皇位是通过不正当的手段得来的。当时很多人都看不下去,不支持这样的人当皇帝。连明朝都看他们不爽,朱棣大手一挥出兵越南。毫无疑问明军取得了胜利,父子三人被生擒。
胡元澄知道沦为俘虏就是九死一生,就算不死也出不去这个牢笼。所以干脆既来之则安之,每天都很乐观,过得开开心心的,没有因为牢里的生活艰难而抱怨。反观其他人则是每天都在惊慌中度过。后来胡元澄就被明朝政府给释放了,真是让人意想不到。朱棣还给他封了官,赐给他豪宅金钱,胡元澄负责为明朝政府研制火器。
朱棣很有远见,他知晓火器对于战争的重要性,所以才没有处死胡元澄。而胡元澄因为感激朱棣的不杀之恩,也没有藏私,把自己对于火器的见解都奉献出来,使得明军的实力大大加强。胡元澄使火器的发展步入正轨,被当时的明军士兵所推崇,可见他的贡献有多大。正是因为明朝给了他重生,他也毫无保留地回报明朝。