“知识即美德”出自苏格拉底,是道德哲学中的一个重要命题。苏格拉底是著名的古希腊的思想家、哲学家,他和他的学生柏拉图及柏拉图的学生亚里士多德被并称为“古希腊三贤”。苏格拉底出生于希腊雅典一个普通公民的家庭。苏格拉底具有朴实的语言和平凡的容貌,生就扁平的鼻子,肥厚的嘴唇,凸出的眼睛,笨拙而矮小的身体和神圣的思想。他早年继承父业,从事雕刻石像的工作,后来研究哲学。苏格拉底一生过着艰苦的生活。无论严寒酷暑,他都穿着一件普通的单衣,经常不穿鞋,对吃饭也不讲究。但他似乎没有注意到这些,只是专心致志地做学问。在苏格拉底看来,人的行为之善恶,主要取决于他是否具有有关的知识。人只有知道什么是善、什么是恶,才能趋善避恶。苏格拉底说“世上只有一种善,即知识;也只有一种恶,即,无知”。他认为知识即美德,学知识即成就美德,知识与美德是相等的,有知识的人即是有美德的人。也许俄国寓言文学家克雷洛夫《熊与隐士》中的一个小片断更能帮助我们理解“知识即美德”这一命题:有一个栖息于山林的隐士同一头熊成为要好的朋友。有一天,隐士在林间睡着了,他的熊朋友坐在一旁守护着他,挥舞着巨大的熊掌为他赶着蚊蝇。这时,有一只苍蝇不停地在隐士头上叮落,任凭熊怎样驱赶也不肯离去,熊被激怒了,它高高兴起石头,狠狠地向这只苍蝇砸下去……苏格拉底指出,人的一切品德,包括勇敢、公正、正义、慎私、友谊等,如果没有真知识,都可能是恶的,通俗的说,一切能力都可能用来做坏事。苏格拉底认为,如果没有智慧作指导,本来对人有益的东西,也会变成对人有害。勇敢而不谨慎,就成为莽撞。同样,本来就非正义的行为,在智慧的指导下,也会变成正义的行为。如说谎本来是不好的,可是一个将军在战役的关键时刻,看到他的军队即将分崩离析,就欺他的士兵,说援军快要到了,使他们坚持下去,并去取得胜利。这应该说是正义的。还有,抢劫财物是非正义的。可是,当一个人从要自杀的朋友那里抢走凶器,只能说是正义的,如此等等。苏格拉底的结论是:“一般地说,灵魂所企图或承受的一切,如果在智慧的指导下,结局就会幸福;但是如果在愚蠢的指导之下,结局就相反。”苏格拉底所说的“知识”和“德性”相当于中国哲学里的“知”和“行”的关系。与苏格拉底把两者等同起来的观点不同,孔子明确区分了“知善”和“行善”。“子曰:‘知之者不如好之者,好之者不如乐之者。(《论语雍也》)这里的“之”应该代表“善”或“德”的意思。孔子区别了“善”的三个不同层次:知善、好善和乐善。知善处在较低的层次,因为有的人知善而不行善;好善和乐善都是行善,好善是对善的追求,而乐善则因为追求善而感到愉悦,这是最高层次的善。现在中文有“好善乐施”这样的成语,但却没有“知善”这样的词语,这反映了孔子对中国人思想的深远影响。在中国人看来,“善”不是“知”的目标,而是“行”的目标,心甘情愿、满心欢悦地行善才是善的最高境界。 从“知识即美德”的观点出发,苏格拉底提出了“德行可教”的主张。他认为,通过传授知识、发展智慧,就可以培养有道德的人。在他看来,知识教育是道德教育的主要途径。为此,他主张首先要培养人的美德,教人学会做人,成为有德行的人。其次要教人学习广博而实用的知识。他认为,治国者必须具有广博的知识。他说,在所有的事情上,凡受到尊敬和赞扬的人都是那些知识最广博的人,而受人谴责和轻视的人,都是那些最无知的人。苏格拉底的观点给我们以启发。21世纪教育的四大支柱是:学会求知,学会做事,学会共处,学会做人。学会做人是四大支柱的关键和核心,也是教育的目的和根本。学会做人,离不开现实社会。就我们所处的现实社会而言,就要在继承和发扬中华民族优良美德的基础上,从小确立远大理想,立志做有理想,有道德,有文化,有纪律的社会主义现代化事业的建设者和接班人。用《中学生日常行为规范》和《中学生守则》来鞭策和约束自己。按照德,智,体,美全面发展的要求,从小养成良好的行为品德,学好科学文化知识,锻炼强健的体魄,培养高尚的审美情趣,在学校做个好学生,在家里做个好孩子,在社会做个好青年。正如教育家陶行知先生所说:"千学万学,学做真人"。