1998年，首届新概念作文大赛启动。面向新世纪、培养新人才的“新概念作文大赛”由北京大学、复旦大学、华东师范大学、南京大学、南开大学、山东大学、厦门大学等七所全国重点大学联合《萌芽》杂志联合发起共同主办，大赛聘请国内一流的文学家、编辑和人文学者担任评委。除初赛作品要求字数控制在5000字以内，参赛者30岁以下之外，不收取报名费，无任何限制。“新概念”旨在提倡： “新思维”——创造性、发散型思维，打破旧观念、旧规范的束缚，打破僵化保守，提倡无拘无束。 “新表达”——不受题材、体裁限制，使用属于自己的充满个性的语言，反对套话，反对千人一面、众口一词。 “真体验”——真实、真切、真诚、真挚地关注、感受、体察生活。 比赛分初赛、复赛。初赛沿用一般文学刊物征文地形式，不命题、不限定题材、体裁，字数5000字以下，不曾在公开刊物发表。初赛优胜者参加复赛；复赛设立考场举行。考题由发起主办单位各出多套方案，以无记名投票方式选出，并由公证处现场监督和公正。 初赛决出入围奖，入围者来沪参加复赛，由两项分数综合得出最后一二等奖及入围奖名单。
traveler0723
