天安门始建于明永乐十五年(1417年),原名取“承天启运”、“受命于天”之意。 当时天安门是一座黄瓦飞檐、三层楼的五洞牌坊,朱漆金钉,光彩夺目。一条笔直的中心御道,穿过端门,直通皇宫正门的午门。御道两侧,按左宗庙、右社稷的传统建制排建。御道两侧增筑红墙,一直延伸到天安门外,与两道干步廊相连,成为一个封闭状态的宫廷广场。广场外围,左为文官官署,右为武官官署,充分显示了中央集权的浩浩声势。 它的设计者是明代著名的建筑师 蒯祥1421年蒯祥奉旨设计并建筑,当时叫承天门,这就是最早的天安门1457年7月,承天门被大火所焚8年后明英宗命工部尚书白圭主持重建,白圭又请蒯祥出谋划策,又建成承天门明末战乱中承天门又被焚毁1651年,清政府重建承天门,新建城楼高7米,面阔9间,进深5间,以示皇帝的尊严,并改称"天安门"这个名称一直沿用到今