《试论雕版印刷术起源问题》是一篇学术论文。最初发表于《中国印刷》(1996年第2期),后转载于《新华文摘》(1996年第7期)。文章论述的是雕版印刷术的起源问题。全文共分六个部分,即问题的提出;印刷术起源问题探讨中的误区;印章——机械复制文字的最早企图;墨拓——孕育雕版印刷的方法;纸——印刷术发明的物质条件;余论等。 第一部分首先明确指出印刷术发明的年代之所以搞不清楚,其主要原因在于“什么是印刷术”这一根本问题上的缺乏共识。进而明确了给“印刷术”定义有一定难度,即使是正确的定义,也失之于宽泛。对有的提法给予了一些肯定。这一部分里,作者站在已有的研究成果的高度上看待“雕版印刷术起源问题”,起点是新的。 第二部分阐述了印刷术起源问题探讨中的误区。误区之一是:古代差不多全是讨论印书的问题;近代又将印刷术的起源与印书之始混同起来;同时也承认有的作者已经认识到从印刷术到印书是一个渐进的过程。 第三部分阐述了印章是机械复制文字的最早企图。在综述印章发展历史的基础上指出印章是雕版印刷的雏形。雕版印刷则是印章的扩大。 第四部分阐述了用墨在纸张上拓印的技术和反体刻印艺术的合流,孕育了雕版印刷的方法。墓阙的反文,对于雕版印刷的发明,是直接的、正面的启发。 第五部分阐述了造纸技术的发明与改进是印刷术发明的必要条件,印刷术的发明依赖于制造轻薄纸技术完善之后才有可能。 第六部分是余论。明确地谈出了意见分歧,主要来自衡量印刷术的标准不统一;明确指出唐初发明说是不可信的;最后谈出了对今后深入研究的思路和方法:不能固执于雕版印刷的实物,也不能拘泥于文献上的片言只语,而应寻求历史发展的必然。 文章特色: 全文体式结构严谨、典范,引用分析也颇具说服力。