发展心理学聚合交叉设计聚合交叉研究既克服了纵向研究的缺陷,又保持了横断研究的许多长处,因而其科学性、适用性很强,目前在发展心理学的研究中日益受到重视和广泛应用。这种设计既可以在短期内了解各年龄阶段儿童心理特点的总体善,又可以从纵向发展的角度认识儿童心理特征随年龄增长而出现的变化和发展,还可以探讨社会历史因素对儿童心理发展产生的影响。
二、纵向研究的设计
纵向研究就是在比较长的时间内,对儿童的心理发展进行有系统的定期的研究,也叫做追踪研究。发展心理学运用纵向研究,即追踪方法,是发展心理学在研究方法上的一个特色。科学儿童心理学的奠基人普莱尔()就是最早运用系统追踪观察法纵向研究儿童心理的一位心理学家。他在其儿子三年心理发展的报告里,深入细致地记录了大量的观察事实,这就是所谓的“儿童传记”。他每天三次地对其子进行了长期观察,并辅之简单实验。普莱尔运用纵向研究的系统观察法,完成了他的儿童心理学的研究工作,并编著了《儿童心理》一书,成为世界上第一部儿童心理学的经典之作。
纵向研究要求在所研究的发展时期内反复观察和测量同一组个体。因此,它的优点是能系统地、详尽地了解心理发展的连续过程和量变质变的规律。其研究设计的图解如图3-1(王重鸣著:《心理学研究方法》第55页,人民教育出版社,1990年版)。
纵向研究的局限性在于:第一,样本的减少。随着研究时间的延续,部分被试可能会因各种原因而失掉;第二,反复测量。这可能影响被试的发展,影响被试的情绪,从而影响到某些数据的可靠性;第三,时间较长。长期追踪要经历时代、社会、环境的变化,这通常会造成变量的增多。因此,相对而言纵向研究被使用得并不很多。
三、横断研究的设计
横断研究就是在同一时间内对某一年龄(年级)或某几个年龄(年级)的被试的心理发展水平进行测查并加以比较。例如,我们参与的国内二十三省市在校青少年思维发展的研究,就属于横断研究。我们在同一时间对全国二十三个省市自治区不同类型学校(包括城市一般学校、省市自治区级重点中学、农村中学)的初一、初二和高三学生17000多名被试的形式推理、形式逻辑法则和辩证逻辑思维的发展水平进行了测查并加以比较。其研究设计的图解如图4-2。这种方法的优点是可同时研究较大样本,可在较短时间内收集大量数据资料,成本低,费用少,省时省力。因此,目前大多数发展心理学的研究都常采用横断研究方法。它的缺点是缺乏系统连续性,难以确定因果关系,取样程序也较复杂。
四、聚合交叉设计
聚合交叉研究既克服了纵向研究的缺陷,又保持了横断研究的许多长处,因而其科学性、适用性很强,目前在发展心理学的研究中日益受到重视和广泛应用。其设计图解如上页图3-3。
从图中可以看出,这种设计既可以在短期内了解各年龄阶段儿童心理特点的总体状况,又可以从纵向发展的角度认识儿童心理特征随年龄增长而出现的变化和发展,还可以探讨社会历史因素对儿童心理发展产生的影响。在一项研究8—11岁儿童恐惧心理发展的项目中,我们采用了这种方法,通过分析研究数据已发现了有意义的发展模式及其与社会环境因素的关系。