近年来，特别是进入新千年以来，国际政治领域突发事件的数量和它冲击国际舞台的震撼力有升无降。20世纪90年代以来，美国强权一花独秀的态势已经在多方面受到挑战和冲击。这就迫使国际政治学家们不得不思考一个问题，传统的国际政治研究理论和分析工具为什么失效呢?9.11恐怖事件对美国的袭击更是使得传统的、常规的国际政治关系研究和分析显得难以应对。
作为思想、概念和理论的复杂性
也许有人说，这太复杂了，因此难以分析。其实问题的症结不在这里，问题在于我们用什么眼光看待这个世界。我们以一种简单的、线性的眼光看待世界，就可能忽略世界演化过程中许多看似不重要、当下不重要、大多数情况下不重要的东西。而以复杂性的科学理论的眼光看待世界，这些“不重要的东西”可能在演化过程中会变得举足轻重。
按照20世纪末刚刚兴起的复杂性科学研究来看，如果一个事物的演化涉及多个层次、多个要素和多种相互作用，那么这种事物的演化就是复杂性演化。复杂性演化具有长期不可预见的特性、突变的特性、相互交织的性态。复杂性理论研究更关注多样性、多重差异、层次、环境和条件，关注事物之间相互作用联系，关注演化，关注小的涨落和临界状态。德国科学家迈因策尔建立的复杂性跨学科研究方法论，以及法国社会学家莫兰提出的对社会、人性的复杂性观察视角，是运用复杂性进行科学研究的典范。当然，复杂性作为一种思想、概念和理论，正普遍应用在各个领域，如在自然科学领域、经济学领域和管理科学领域，复杂性已经成为一种正在兴起的新范式。国际经济和政治关系研究也出现了一些重要的声音。
世界并非我们所希望的那样简单
在这个世界上，谁都希望事情简单易行，一目了然;谁都希望把复杂的现象分解成一个个组成部分，然后一个一个解决它。然而，现实并非如此。
以美国为例，20世纪90年代后，它的直接对手苏联解体，社会主义阵营不复存在，冷战格局转变为以美国为首的西方独霸世界政治舞台，单边主义盛行。然而，简单独霸的表象下却存在着“非线性”暗流，如西方阵营中尽管在意识形态方面一致，但是在处理各国事务和经济问题时仍然存在德国、法国和日本等国的不同声音;俄罗斯的作用仍然不可小视;中东问题尚未得到解决。其实并不是9.11事件才给了这种思想一击，在此之前有很多事实都足以说明世界的复杂性。其表现如下：
首先，国与国之间存在复杂的相互作用，而且这些相互作用与日俱增。19世纪后期，在世界体系里活动的不过十几个国家;20世纪中期，联合国会员国也才50个左右;而目前，得到联合国承认的、有主权地位的国家数量有近190个。
其次，除了国与国的相互作用在不断增强以外，国际政治舞台和经济舞台上涌现和活动着的角色也变得更加多样化，其行为方式与差别也更加多样。如宗教组织(正教、邪教)、跨国公司、新社会运动、新政治集团、反核组织、生态保护团体、女权主义运动、不分国界的资本流动及其掌控势力、同性恋联盟及其他稀奇古怪的“俱乐部”，它们虽然不是政府组织，但是谁都有可能对国际事务的发展变化产生直接或间接的影响，它们的类型、利益、目标和行为方式都更加复杂多变和难以确定。除此之外，它们之中的某类又常常与另外一类发生千丝万缕的联系。
例如，目前我们所知的以本·拉登为代表的国际恐怖主义组织就与阿拉伯世界、伊斯兰教有着割不断的血缘和宗教信仰联系。复杂性理论告诉我们，这种联系如果是“无”，或者是“全”联系，事情也好办，你可以简单化，把它们作为垃圾处理。然而，问题复杂就复杂在这种联系是“你不是我、我不是你，但是我和你又有联系，我中有你、你中有我”的。因此，你不能把洗澡水和孩子一起倒掉，你也不能像熊的故事那样，为了赶走睡觉人脸上的蚊子而一掌下去，结果连蚊子带人一并拍死。
美国及其盟友用对阿富汗的轰炸作为对付国际恐怖主义的手段，有点像用大炮打跳蚤一样，其效果令人怀疑。通过游说阿拉伯世界，剥离类似原教旨主义的极端恐怖主义与阿拉伯世界的关系，运用财政金融手段冻结恐怖主义组织和人员的资金等手段，是把恐怖主义与其他因素的联系割断，从而减少复杂性的办法。同时，美国也应该检讨自己，过去运用过于简单化的方法对付国际舞台上的对手的理念和方法，不仅没有减少反而使问题的复杂性程度增强了。
关注解决问题的计算成本
比起简单性理论，复杂性理论特别注意考虑我们解决问题的计算成本问题。在复杂性理论看来，所谓计算成本就是人类处理、思考复杂性问题的代价(这里所说的成本并不仅仅指货币计算的成本，而是实际付出)。计算成本首先依赖问题的设定方式，它不仅取决于所设定问题的规模，而且受解题方法、组织方式和制度的影响。因此，打击恐怖主义的斗争也同样受打击方和被打击方的行为方式的影响，受解题方法的影响。
打击宗教性质的恐怖主义，根本的出路在于宗教组织内部及其规则的改变，只有宗教组织内部彻底孤立甚至把恐怖主义理念排除出宗教信仰之外，这个问题才能得到比较彻底的解决。同样，邪教的问题也应该主要从宗教与其斗争的角度加以考虑。美国和国际社会应该进一步研究如何从根本上解决恐怖主义问题，这种研究应该把该问题放置在一个更广阔的国际背景下，考虑各种复杂因素，同时也要考虑用复杂性研究方法计算打击成本的复杂性方法研究。从军事上看，这包括正规军与游击队的战略和战术、恐怖主义的战略和战术、高技术侦讯与传统信息获取等关系;从政治上看，有富国与穷国关系、南北关系，宗教政治等问题。只有对上述问题进行认真地甄别和研究，然后考虑如何减少其中的复杂性，才能使问题得到真正解决。
并非把问题复杂化的理论
尽管复杂性理论强调事物之间多层面的联系与相互作用，但却不是把问题看复杂搞复杂的理论，而是依照实际存在的客观复杂性，研究如何认识复杂性、如何消减复杂性的理论。它简化社会随机复杂性的机制主要包括：1.共同的符号体系及其相关的传播、教化技术;2.共同的行为规范;3.必要的组织技术。从这个观点看，国家之间相互作用不断增加和增强，而联合国实际上已成为消减这种国家之间随机相互作用复杂性的重要机构。WTO也是消减国际经济相互作用复杂性的组织。
因此，在人类事务中，建设组织和建立各种规则(包括契约)的方法，实际上就是减少人类混乱的、随机的、纯个体的复杂性，但是其代价是增加了组织复杂性、社会层次复杂性。在国际政治舞台，建立各国能够接受的国际关系准则，而不是把一个大国的意志简单地强加于其他国家，甚至以此来处理一切国际事务，包括恐怖主义问题、宗教问题、环境问题，才是减少人类社会随机复杂性的方法。
作者：吴 彤 来源：世界知识 2002年2期
