恐怖主义是一个具有浓重政治色彩的概念，往往附着于某个意识形态，通常是用来描述为了特定的政治或宗教目的有计划地使用暴力或威胁使用暴力来对抗普通平民或不特定的多数人的个人或集团，因此常被人们称之为“政治瘟疫”之称。今年是“9•11”事件5周年，世界各国纷纷开展活动纪念这一人类史上空前的大灾难。自“9•11”事件以来，恐怖主义受到空前的关注，世界各国在逮捕部分恐怖分子和挫败一些恐怖主义活动方面取得了一些可喜的进展，如近期英国就成功粉碎了一起针对飞机的恐怖活动。但时至今日，全球各地的恐怖活动仍然非常频繁，且有愈演愈烈之势。7月11日印度孟买的火车连环爆炸案，造成了近700人的伤亡，这次事件再次向世人敲响了警钟，同时也坚定了人们铲除恐怖主义这颗毒瘤的决心。
欧洲：恐怖主义有增无减
冷战结束后的欧洲，整体上恐怖主义威胁有所下降，但近年来有所回升。目前主要有4种：一是开始于上世纪70年代的左翼恐怖主义，他们推崇无政府主义，反对局部改革，主张以暴力彻底摧毁现存社会，试图颠覆西方的社会制度，如意大利的“红色旅”;二是基于民族分离主义的恐怖主义，主要集中于法国、英国、德国;三是由黑社会分子形成的恐怖组织，他们制造恐怖暴力活动的目的大多与商业暴利、贩毒以及企图垄断卖淫业有关，如在意大利西西里岛一带活动的 “黑手党”;四是“9•11”事件以后，伊斯兰极端主义分子对西欧国家政策不满而发动的恐怖活动。
以俄罗斯为例，其恐怖活动最为严重，在俄活动的恐怖分子大致有三类：第一类是意识形态分子，包括车臣巴沙耶夫的伊斯兰极端分子和巴斯哈多夫的民族分离主义者，前者视恐怖活动为真主圣战，后者以车臣独立为终极目标;第二类是黑社会性质的犯罪活动，主要是针对外国人和富人的绑架活动以期获得短期收益，如臭名昭著的“光头党”;第三类主要是复仇者，他们从事恐怖活动的目的既非理想，亦非谋财害命，仅是为亲人报仇。
对于英国而言，恐怖主义在历史上更多地表现为一个内部问题，而不是国际问题，爱尔兰共和军好战分子发动的“经济恐怖主义”，主要是针对英经济目标包括铁路、公路和空中运输、电力设施等，甚至计划对伦敦进行炸弹袭击。但自“9•11”之后，中东的伊斯兰极端分子加紧了在英国的活动，人体炸弹袭击事件不断，尤其是“7•7”连环爆炸案的发生，标志着未来两种文明的冲突会更加泛滥。
法国不得不应付的恐怖主义威胁源于阿尔及利亚革命(包括阿尔及利亚民族主义分子和法国的极端分子)，以及由于中东冲突引发的普遍性的政治性暴力活动，典型的恐怖主义活动组织有“科西嘉民族解放阵线”、“伊斯兰武装集团”等。
西班牙面临的恐怖主义主要是与国内的民族主义有关，如近几年一系列的排华暴力活动，同时还有部分分裂主义者。自“9•11”以后，伊斯兰武装组织开始频繁在西班牙活动。当前西班牙最大的恐怖组织当属“埃塔”，该恐怖组织系统神秘，自1959年从“巴斯克民族主义党”中分离出来，号称有1万人，其中有3000人分成若干突击队，用暗杀、绑架和汽车炸弹等恐怖手段，主要袭击与他们为敌的政府官员、企业家、记者和警察等，至今他们已策划了3000多起恐怖事件，造成1000多人伤亡。
东亚、南亚：恐怖主义风起云涌
这片广袤的土地上的恐怖主义问题极其复杂，宗教、民族、种族因素相互交错，恐怖组织众多。菲律宾有“阿布沙耶夫”组织、新人民军和活动网络普及东南亚的“伊斯兰祈祷团”，泰国南部那拉提瓦府、北大年府和也拉府的恐怖组织有好几个，印度尼西亚、斯里兰卡、尼泊尔、孟加拉国等因种族和派别冲突造就的大大小小恐怖组织多达十多个，其中斯里兰卡的泰米尔猛虎组织最大，也最为严密。泰米尔猛虎组织成立于1926年，目标是建立独立的泰米尔国家，该组织有着严格的纪律，成员不准吸烟和饮酒，必须保持独身，直到他们被允许结婚，通常女性24岁，男性28岁。他们加入游击队没有报酬，完全是凭信仰。所有猛虎组织成员，即使是那些猛虎组织的上层人员，脖子上都挂了一个氰化物的容器，随时准备自杀。泰米尔猛虎组织中最残忍无情的是有由3000多名妇女组成的“自由鸟敢死队”，她们心甘情愿充当“肉体炸弹”，与被攻击目标随时同归于尽。
日本国内的恐怖组织较为典型，其奥母真理教被外界视为邪教组织，曾因1995年发动了“东京地铁毒气案”而受到严厉的打击，但近几年有死灰复燃之势，其国内信徒已达数千人，而且在国外有分部，仅在俄罗斯就有3万信徒，据称该组织拥有化学武器和细菌武器。
据统计目前在印度积极活动的恐怖组织达176个，比较激进和具有恐怖色彩的有以下4类：第一类是“锡克宗教委员会”、“卡利斯坦突击队”、 “全印锡克学生联合会”和“锡克宗教委员会”等;第二类是印度教徒和伊斯兰教徒围绕克什米尔争端而成立的如“查谟和克什米尔解放阵线”等;第三是以少数民族为主体的极端组织，如“阿萨姆联合解放阵线”、“博多保安军”、“特里普拉民族解放阵线”和“全特里普拉猛虎军”等;第四类是反政府的极左组织，如“人民游击军”和“人民战争集团”等。
中国目前面临的恐怖主义主要是“东突”和“藏独”分子的恐怖暴力活动，他们同时兼具恐怖主义、宗教极端主义、民族分裂主义特征。尤其是“东突”分子，成立了“东突厥斯坦伊斯兰运动”、“东突厥斯坦解放组织”、“东突厥斯坦新闻信息中心”、“世界维吾尔青年代表大会”等恐怖组织，以实现建立所谓的“东突厥斯坦国”为目的，试图将新疆从中国分裂出去。
巴基斯坦是目前世界上仅次于美国和以色列之后遭受恐怖主义威胁最为严重的国家。在巴基斯坦的伊斯兰堡、拉瓦尔品第、卡拉奇、拉合尔等地不断发生宗教极端分子实施的恐怖袭击事件。除了传统的宗教与种族冲突外，由于“9•11”以后巴基斯坦支持美国反恐，然而占全国人口96%穆斯林大多对美国等西方国家抱有一定的仇视心态，因此一些人往往又为宗教极端主义所利用，这就使得国内同情“基地”组织的派别与政府冲突不断。加上周边国家环境复杂，“基地” 组织和“塔利班”残余力量通过近2000公里长的巴阿边境线，不断向巴基斯坦境内渗透，给这个饱受恐怖主义之苦的国家增添了众多的不安定因素，恐怖活动也因此日益泛滥，仅去年就有近500人死于恐怖活动。
中东：恐怖主义生存的温床
中东一向是世界恐怖活动的重灾区，巴以和平问题是个永远难解的结，阿拉伯人和犹太人之间多年的结怨，给恐怖主义提供了一个生存的温床，不是以军进行报复性打击，就是穆斯林策划几起爆炸事件。该地区的伊斯兰圣战组织，是输出伊斯兰革命的最高权力机构，它有8个训练基地，5个在伊朗，2个在黎巴嫩，1个在叙利亚，成员是清一色虔诚的宗教徒，组织制造了许多震惊世界的恐怖大案。另外巴勒斯坦的“哈马斯”和黎巴嫩的“真主党”也是该地区暴力活动的主角。由于“9•11“事件以后，特别是美国发动伊拉克战争以来，伊拉克国内政治发展的不确定以及经济和社会的动荡，导致非常规性质的暴力活动此起彼伏，同时一些中东国家如沙特、埃及等由于支持美国反恐政策，恶化了政府与宗教势力和极端组织的矛盾，导致恶性恐怖事件频频发生，连一向平静的卡塔尔也不再安定，本就热闹的中东如今更加沸腾了。中东非常规冲突的伤亡虽然难以准确统计，但毫无疑问是居各地区之首。
拉美、非洲：恐怖主义潜在的重灾区
目前，拉美存在三个恐怖活动中心：哥伦比亚、秘鲁和“三角地带”。哥伦比亚存在两个左派游击队组织“哥伦比亚革命武装力量”和“民族解放军”，以及一个右派准军事组织“哥伦比亚联合自卫军”，他们经常以屠杀、谋杀、政治拐骗、强制性招募未成年人的形式，对哥伦比亚的官员和平民发动袭击和其它类型的非法活动。目前，哥伦比亚有47%以上的国土被游击队武装控制。秘鲁的“光辉道路”虽然在上世纪90年代受到沉重打击，但是自2000年后，这个组织又开始了新的恐怖活动。同时中东的真主党和哈马斯在位于阿根廷、巴西、巴拉圭之间的“三角地带”活动日益频繁，并已引起相关国家和国际社会的密切关注。
非洲的恐怖主义大致分为4种类型：国际恐怖主义、国家恐怖主义、叛军恐怖主义、分离恐怖主义。由于非洲多数国家政府管控能力薄弱，经济落后，对于高科技洗钱和武器走私基本上是束手无策，更有一些幅员较广的国家的偏远地区或是海岸线更是长期处于无政府状态,加上族群、宗教矛盾和内战冲突极易让这些本就贫穷的国家成为恐怖主义的重灾区。毫无疑问，无论是“9•11”前，还是“9•11”后，非洲的恐怖主义活动都是不容忽视的，如1993年索马里维和部队的18名美军遭枪杀、1998年美国驻肯尼亚大使馆被炸、2002年阿尔及利亚的爆炸案、2005年埃及的加萨拉花园旅馆爆炸案以及今年9月12日美国驻叙利亚使馆遭袭击案等等。这些恐怖主义活动的国际化趋势日益明显。
纵观全球，可知当前世界各地的恐怖主义依然盛行，加之高技术在当今恐怖活动中的运用，恐怖分子采取的手段层出不穷，如信息恐怖主义、金融恐怖主义等新型恐怖主义对各国的政治经济安全构成了更大的威胁。“冰冻三尺，非一日之寒”，恐怖主义是历史、政治、经济、社会、文化等多种矛盾长期积累形成的，其形成有着深厚的根源，未来全球反恐之路，形势不容乐观，任重道远。
