Craik 等人[7]设计了4种学习条件:(1)自我参照任务;(2)他人参照;(3)社会赞许度判断;(4)音节数目判断,行为实验的结果表明,自我参照条件下的记忆成绩显著优于其他3种条件。对学习过程进行了PET扫描,并进行SPM(Statistical Parametric Mapping)分析,结果发现,自我的编码与其他语义编码一样,都激活了大脑左额叶,这证明自我概念有通常的语义特征;PLS(partial least squares)分析结果表明,自我参照独特地激活了右前额叶,主要在BA10,45区。在情节记忆的脑神经机制的研究中,大量PET实验证实情节记忆的提取和编码对应的脑区是分离的,记忆的编码主要是左半球的功能;而记忆提取的脑区主要在右半球。研究者将这一现象总结为情节记忆的编码提取两半球不对称模型(Hemispheric Encoding/Retrieval Asymmetry,HERA模型)。对于HERA模型的解释,一般认为编码过程只是对事件本身的认知加工,具有语义加工的性质,所以激活左前额叶;而情节记忆的提取过程则是“从心理上重返过去”的过程,既包含过去的事件,又有自我的参与。然而,自我参与情节记忆的提取的说法,一直很难用实验验证。上述实验提供了对这一问题的新的研究途径。上述自我的激活区(BA10,45区)与Grady[7]所列的情节记忆提取的激活区高度一致,因此可以在一定程度上说明情节记忆提取过程中包含自我的激活。