将军余程万:常德会战表现惹争议被罗斯福称赞01为什么要被审判?保卫常德的中国军队,是国民党陆军第74军57师。在易攻难守、无险可凭的情况下,以八千之师,对付装备精良的四万之寇,孤军奋战16个昼夜,仅剩师长余程万率200余人突围(包括两名美国记者,其中就有著名的爱泼斯坦),几乎全军阵亡!同时给日军造成了重大伤亡,敌人在常德城郊丢下了上万具尸体,大伤元气。作家张恨水据此写成《虎贲万岁》长篇小说,而在电影《喋血孤城》的人物设置和情节中,也不难找出这部小说的影子。战后,蒋介石闻知常德失守,余程万擅离阵地,震怒之下,下令将其撤职、扣押,送交军法处审判,并扬言要将他判处死刑!余程万被押解重庆。消息传出,常德民众群情激昂,六万多人签名作保,求免余程万一死;第六战区司令长官孙连仲、74军军长王耀武也出面求情,57师的残部更是感到奇冤难辩:指挥官竭尽全力守城了,为什么还要被处罚?最终,余程万被判服刑两年了事。刑期未满,王耀武再向军法处说情,将余保出,在第24集团军服役,渐升至第26军军长。02余程万冤不冤?说冤,也不冤。战前,蒋介石就下了死命令:“一定要守住常德,驻军须与城共存亡”。并一再要求“不成功,便成仁”。这命令的背后,是牺牲57师以缠住日军主力的决心。而余程万当即复电:“保卫常德,本师官兵,极感光荣,均抱与常德共存亡之决心……”余程万常训诫部属:“军人之职为国守土”,“国家利益高于一切”。大战前夕,他发表57师保卫常德文告:“各级官兵应有坚定的决心,应该认清生与死的界限。假如我们是为了保卫常德,争取国家民族独立自由而死,这死比生更有价值,我们每个人都会在历史上留下名字,就是我们父母、妻子,也同样沾到光荣……总之,有虎贲存在,常德一定存在。”要求部属为国赴死大义凛然,为何最终主帅独活?这是后来遭到诟病的主要原因。说不冤,当然冤!在艰苦卓绝的抗战史上,由于武器装备悬殊,面对大规模进犯,当时中国军队能在一个中级城市坚守5天已很困难,而74师面对数倍于己的敌人,在无险可守的情况下,坚守了16个日夜,这本身已经是奇迹!战后的常德城,从东门直接就可看到西门,余程万率领74师的确已经做到了与常德共存亡。部队已经打完,常德已成废墟。“弹尽,援绝,人无,城已破。职率副师长,指挥官,师附,政治部主任,参谋主任等固守中央银行,各团长划分区域,扼守一屋,作最后抵抗,誓死为止,并祝胜利。第七十四军万岁……”这是余程万发给司令长官孙连仲的最后电文。当时,城内大火蔽天,日军已经从各方冲入城内,余程万自己也拿起枪,率残部死据城西南一隅,与日军拉锯搏斗。守城主官已经尽到了一切力量,57师官兵也已经尽到了全部责任。余程万所欠的,只是一死而已。在这种情况下,无论是从执行命令完成使命的军事角度,还是从为57师保留一点火种的情感角度,余程万的突围决定都无可非议!03余程万是什么人?这位大名鼎鼎、饱受非议的抗日名将,是广东台山人。1902年5月24日,出生在广东台山县荻海区光大乡的涨村,一个百十余户人家的小村庄。在国民党军队中,余程万堪称文武全才。他家境富裕,早年受过良好教育,毕业于番禺师范学校。番禺师范学校就位于现在广州中山四路的番禺学宫,即后来毛泽东主办的广东农民运动讲习所所在地。毕业后,他就在附近的番禺高等小学校任教。1924年,他考入黄埔军校第一期,成为军校中为数不多的有大专文凭的学生。因他的学识和老练,很快便脱颖而出,成为黄埔学生中第二个晋升将官的人(第一位是海军局代理局长兼中山舰舰长共产党人李之龙),当时年仅25岁。这位25岁的少将,在抗战爆发后,显示了自己的军事才华和出色的指挥才能,引起蒋介石的注意。短短几年,连升数级。在上高会战中,他指挥57师坚守阵地,与日军第34师团浴血奋战,为57师赢得了“虎贲”称号。“虎贲”,是历代英勇无敌军队的最高荣誉。常德之战后,抗日英雄沦为阶下囚。按当时军中连坐法,所有突围退却的将校官长,都有罪,但实际上真正遭到惩处的仅余程万一人。而且余也仅被囚4个月,之后无罪释放,旋任命为74军副军长。此后余程万少有作为。国共内战中,在74军已经没有他的位置,他因祸得福,也避免了张灵甫式的覆亡。但他被指在26军军长任上克扣军饷,中饱私囊,敛财自肥……真相如何,没有确证。1955年8月27日,在香港新界种菜养鸡的余程万遭遇匪徒抢劫,中弹身亡。一代抗日英雄,结局悲凉!他死后,家人生活陷入仅能维持温饱的境地,女儿余华芳(艺名余莎莉)后来成为上世纪70年代香港当红艳星。这或者可以印证,有关他贪污腐化的传闻并非事实。04什么是王牌军?尽管主帅曾遭囚禁,但57师官兵的英勇壮烈却是无可争辩的。常德城的每一块砖瓦,都是他们用鲜血浸泡过的。“这里举目尽是烧焦的围墙、残破的砖瓦和灰堆而已……要想在这个曾经有过16万人的城里寻一未经摧残的东西,实在难乎其难。”——《纽约时报》“在这城墙的战斗,日渐惨烈,甚至好像在欧洲中世纪时代那样,以手格手,以颊撞颊作殊死的血战。”——英国《伦敦新闻纪事报》有关这场战役的惨烈,有太多相关回忆和考证文章,电影《喋血孤城》也有充分表现。但都不如余程万在为《常德守城战纪实》一书所做序言中回忆来得真切:“……敌挟其优势武器,空炸、炮轰、毒攻,无所不用其极。我以有限人数、血肉之躯,与敌做殊死战……有一人使一人,有一枪使一枪,无枪则使刀矛或砖石木棒,与敌人死拼。直至弹尽粮绝,援救无望……”王耀武带的74军,可算是抗战时期国民党军战绩最辉煌的部队。第一任军长俞济时是蒋介石正宗浙江奉化老乡,从黄埔一期毕业始,就是蒋的侍卫,是蒋最信任的人。作为中央军的精锐,依仗这层非同寻常的关系,74军的装备补给始终高人一等。他们在实战上也不含糊。八年抗战,几乎打遍华中战场所有硬仗、恶仗,且多以主力使用,可谓战功彪炳。从淞沪会战开始,南京战役、兰封会战、武汉会战、南昌会战、长沙会战、冬季攻势、三次长沙会战、上高会战、浙赣会战、鄂西会战……马不停蹄,席不暇暖,一路杀来,打得日寇尸横遍野、闻风丧胆,成为国民党建制军中战功最多的抗日“王牌军”。后来74军直属军事委员会,作为各大战场的紧急预备队。日军对这支国军中的王牌部队深为畏敬,并以“三五部队”称之(指所辖51师、57师、58师,皆以“5”开头)。0557师为什么是王牌?在很多人的印象里,国民党军通常都是欺压百姓纪律松弛的。但至少在抗战时期的74军,军纪严明是很有名的。余程万率领57师进驻常德城时,惊恐的市民以为日军将至,大多逃离。57师入城后秋毫无犯,首先将全城洞开的门户妥为关闭,非经指定,一律不得擅入民房。指定征用的住所,均会同警备部、警察局、宪兵队将家具什物登记保存,以备开拔时同原主人当面点交。虚惊一场的市民们回城后,面对完好如初的房屋、家具和街道,交口称赞。当年收割水稻时,余下令全师官兵帮助农民割稻,并严令只能喝老乡一杯茶,不能吃老乡一顿饭。此举成为在常德民间传诵至今的美谈。大战将至,全城的十六万百姓须在半个月内紧急疏散。57师在沅江码头用船只免费送下乡的市民过河,并派兵义务给市民挑运行李30里,不准收取任何报酬。一个名叫刘为才的上等兵给群众挑送行李后,索取了两块光洋的报酬。余程万接到报告后,当即下令枪毙。事后,张悬文告,明令全师:“我们虎贲部队,一向就有良好的荣誉,我们决不能让这良好的荣誉,由一二个人断送殆尽……”仁义之师,必是威猛之师。了解这一点,才了解为什么常德百姓会为余程万请命,也才会明白为什么田汉和任光会为74军谱写那首广为传唱的《74军军歌》。06救援为什么迟迟未至?74军是国民党军五大王牌军之一,而57师称得上王牌中的王牌。那么,对这样一支王牌部队,为什么救援不力,眼睁睁看着它和日本人拼光呢?这须从日军为什么要发起常德之战说起。1943年,世界反法西斯战争终于赢得转机。5月,北非战场上德意军队向英美联军投降;苏联战场上,斯大林格勒保卫战取得胜利;9月,意大利政府宣布无条件投降。太平洋战场,美军开始取得优势地位,日军丧失作战的主动权。国民党政府抗战态度积极起来,协助盟军在滇缅方面展开了反攻。这种形势使日军惶恐不安。日本内阁不得不重新调整战略,以期尽快把中国战场深陷泥潭的几十万日军解脱出来,用来对付美国,扭转太平洋战场的局势。日本人把目标对准了常德。常德位于湘西北,不仅物产丰富,水陆交通发达,战略地位也十分重要。控制了常德,就截断了川、鄂、湘间的联系,对重庆政权产生极大威胁。同时,也可以牵制中国军队,减轻滇缅战场的压力。常德重要,但对第六战区司令长官孙连仲来说,守住长江防线及入川各要道关隘更加重要。他确信日军会以石门一带为突破口,而常德地区只是战区的右翼次要阵地。在没有摸清楚日军真正用意和布兵态势之前,孙连仲绝不敢轻易调动各处防备力量,以免中计。因此,当日军主力近十万人向常德逼近时,周围虽有二十万国军,却只能在外围策应,一时不敢轻举妄动。而此时,恰逢开罗会议召开,蒋介石为了争取更多的外援和发言权,也退无可退。他向罗斯福表示,一定能守住常德,拖住日本在华军力。57师奉命奔赴常德设防,蒋介石下达的命令是死守到底,不像电影中所表现的“守住15天”,那是一个没有撤退时间的命令。57师的命运在一开始就注定了——在那16个昼夜里,他们根本等不来援军,他们能有的,只是以卵击石牺牲到底的豪情和勇气!07他们万古流芳常德保卫战11月18日打响,战至12月2日20时,57师八千多人,只剩下300余人;12月3日1时,余程万紧急召开57师团以上军官会议,研究决定趁夜向沅水南岸突围,城内由169团少将团长柴意新率残部51人,牵制日寇,掩护伤兵,继续巷战,后来全部牺牲;12月3日2时,守军开始突围;12月3日8时,常德城沦陷;司令长官孙连仲在反复研判湘西军情后,确认日军主力指向常德,于4日晚间电令74军开往桃源,救援常德守军。作为战时陪都大门的拱卫,即便此时,他也未敢轻易动用作为战区预备队的第26集团军与第33集团军;国民党部队以十分惨重的代价向常德继续进军;12月11日,日寇开始全线退却;当天,余程万率突围出去的余部共83人,随救援的张灵甫58师打回常德,常德复克。当剩下的将士回到常德,断垣残梁中奇迹般走出300余名57师官兵。他们望着自己的旗帜再度于残缺的中央银行大楼上飘扬,不禁失声痛哭。虎贲之师,从没有离开过常德古城。战役结束后,据清扫常德战场部队报告,掩埋57师官兵尸体共5703具,负伤者两千余人,其中中毒者达千人。57师以血肉之躯,捍卫了中华民族的尊严和不屈精神,提高了中国军队的国际声望。据说罗斯福听到这一消息时,曾向蒋介石询问,并在备忘录上记下守城部队的番号和主将姓名。57师浴血守城,为国捐躯的英勇壮举,在抗日战场上写下极为壮烈的一笔。他们将万古流芳!