“过劳死”是20世纪90年代初期,从日文“过劳”引申出来的词。“过劳死”是一种未老先衰、猝然死亡的现象,对其原因的最简单解释就是:超过正常劳动强度而致死。造成“过劳死”的根本原因则是长期的高强度、超负荷的劳心劳力,加上缺乏及时的恢复和足够的营养补充而导致机体细胞的超前老化,这种老化一旦超过一定的限度,“衰老因子”在体内达到一定量,就容易造成急性心脑血管疾患暴发而引起死亡。用比较专业的语言来解释,“过劳死”是指“在非生理的劳动过程中,劳动者的正常工作规律和生活规律遭到破坏,体内疲劳淤积并向过劳状态转移,使血压升高、动脉硬化、脏腑功能失和,进而出现致命的状态”。这种潜性的因过度疲劳引起的死亡在日本媒体上被称作“过劳死”。这个名词简洁形象,所以被广泛传播使用。日本前首相小渊惠三的突然中风死亡,引起国际社会对“过劳死”的极大关注。其实“过劳死”不仅在日本是普遍现象,目前在中国也广泛存在,在美国疲劳综合征与艾滋病齐名,被视为“21世纪人类最大的敌人”。种种令人难以置信的过劳死亡病例的发生正应验了英国科学家贝弗里奇的预言:“疲劳过度的人是在追逐死亡。”
日本人普遍把“鞠躬尽瘁,死而后已”视为工作的最基本要求,工作狂或工作至上论者是日本人的代名词。正是在这种工作理念的督促下,近年来,日本因大脑疾病、心脏病死亡人数每年在30万以上,大部分都因劳动负荷过重而死。美国《时代周刊》题为《日本许多公司的老板为何相继去世》一文中披露,在1995年,日本著名的精工公司、川崎制铁公司和日本航空公司等12家大公司的总经理相继突然去世。令人震惊又费解的是,在男子平均寿命高达75岁的日本,生活条件十分优越的大公司老板,竟大多在五六十岁猝然去世。日本医学专家分析认为,由于近年来日本经济不景气,市场竞争更加激烈,在心理超负荷的应激状态下,许多人拼命地工作却休养不足,下班后,差不多每晚都得去参加酒会,高热量高脂肪食品吃得太多,酒喝得太多,而休息时间过少,疲劳不能及时消除,时间久了,势必积劳成疾,增大了“过劳死”的危险。
中国近年来“过劳死”危机也逐渐显现,许多事业有成的男士英年早逝。从前,“过劳死”还是四五十岁人群担心的问题,现在,死亡者的年龄已经突破30岁的门槛。专家预言,“过劳死”现象正在中国蔓延。
“过劳死”的发生有一个显著的特点,就是男性居多。调查显示,“过劳死”主要青睐三种人:有钱人,特别是只知消费不知保养的人;有事业心的人,即“工作狂”;有早亡遗传基因又自以为健康的人。
然而,在人们的印象中,不论是精英潇洒男士,还是普通居家男人,都是那么强壮有力,似乎百毒不侵,百病不入,他们似乎永远都在用自己的身躯承担来自各方面的责任压力。谁又能想到正是在对男性的缺乏关爱的社会氛围中,男士们用一个个令人难以置信的遗憾来呼唤人们的关注,这可能是不善表达男性的一个个呐喊。
几乎所有人对疲劳都有体会,体力透支、思虑过度、久病不愈的时候,疲劳感就随之而来,且因为常见,往往容易为人们所忽视。长期以来男人一向以强者硬汉的形象出现在社会上,他们铮铮铁骨,豪气冲天,可是繁重的家庭和事业负担却会渐渐磨损男人的体魄;而随着年龄的增长,男人会逐步走向衰弱:腰酸膝痛,失眠多梦,体力不支,精神不振,华发早生,这些警讯常常被自诩强壮的男人当成是不值一提的小问题。
很多男性认为,疲劳只是体力消耗过度的结果,休息一下就万事大吉了。实际上,体力消耗虽然可以引起疲劳,但用脑过度、情志过激以及各种尚未察觉的疾病才是现代男人疲劳的主要原因。男性最先感受到衰老迹象也是疲劳,它可能持续时间较短,也可能长久不退,并日益加重,这与是否得到足够的休养补充有关。但多数男性健康意识淡薄,加之忙碌无暇,往往任精力透支、疲劳延续,最终形成身体的内耗,体质、耐受力、免疫力逐渐下降,为健康留下隐患,甚至加速衰老过程。
按中医的道理来说,男性疲劳的真正原因是精气亏损。男子的阴精亏损除因先天不足者外,还有其他原因。这是因为:男性乃阳刚之体,脏腑功能强盛,消耗自然很大;男性,特别是知识分子的成就动机很强,他们长期处于心理亢奋期,甚至晚上睡觉脑子仍在运转,为了事业情愿付出一切;由于大气、水源、食物的污染形成的有害物质进入人体积累起来,易损伤肾之精气;由于承受过重工作压力、家庭负担造成的精气亏损,使得男性患某些疾病的概率高于女性;男性为了工作要四处奔忙,生活起居不规律;时常参加各种应酬,往往吸烟、酗酒、嗜饮浓茶过量。
男子长期精气亏损,意味着根基不固,会导致体质虚弱,周身血脉运行不畅,脏腑功能削弱,免疫力下降,对外界的适应能力减弱,各种致病因素缓慢积累,必然引起体质进一步下降。过度的体力消耗导致机体代谢产物在血液中沉积过多,机体超负荷运转,这种疲劳称为体力疲劳。思虑过度会引起疲劳,这种疲劳称为心理疲劳。如果你长期奔波劳碌,终日昏昏沉沉,精力不足,这说明你的精气已经处于亏耗状态,脏腑功能已经下降,机体的生理功能已经由盛转衰,你必须采取有效的措施调整机体功能,弥补亏耗,及时休息调整。
从另一个角度讲,疲劳也可以说是人体生理功能的晴雨表,疲劳反映的生理功能的衰退是无法回避的,它是身体向男人发出的健康警号。“小问题”往往是“大问题”的征兆和表现,它的背后隐藏着肾、脾、肝等脏腑功能下降的大问题。如果长期忽视,这些“小问题”不但会发展成为“大问题”,严重威胁男性的生理健康,也同时会在心理上折磨着好胜的男人,使其逐渐丧失自信。这种心理上的折磨是对男性更大的挑战与考验。