根据卫福部的统计，国人患有牙周病的比例高达9成，而国健署的统计资料显示，在台湾糖尿病的发生率则是，都是非常普遍的慢性疾病。这两种病一个是因为血糖控制不佳而引发；另一个则是因牙菌斑或牙结石而造成，原本是八竿子扯不上关系的两种病，但却因为许多因素，让它们成为可相互影响、甚至恶性循环的「双生病」。
一般而言，糖尿病患者如果长期出现高血糖的状态，就会导致其各种组织器官，特别是眼睛、肾脏、心脏、血管、神经等器官组织的伤害、而对于牙周组织的慢性损害，则是比较容易被人忽略，总认为那是因为口腔清洁不佳所导致的结果，与糖尿病没啥关系。
事实上，已有研究证实糖尿病患者发生牙周炎的风险，要比未得糖尿病的人增加了3倍，所以牙周病也被列为糖尿病的第6种并发症。而且血糖控制的水平与牙周病的发炎程度具有密切的关系，例如有研究证实，糖尿病患者免疫力的降低及溶解牙周组织酵素活性过度增加，将会导致糖尿病患者罹患牙周病的易感性增加与病情较易恶化。
临床上我们经常会发现第2型糖尿病的患者如果合并发生牙周病，其牙周组织发炎程度较一般患者更为严重且不易控制，而主要临床症状就是牙龈反复肿胀、出血、多发性牙周脓肿，牙槽骨损坏，牙齿松动和脱落。
而这种糖尿性牙周病的发生，通常和引起一般型牙周病的牙菌斑及牙结石的关系较不明显，反而与高血糖症所引起免疫体质改变的3种潜伏性危险因素有密切的关系。
首先是「白血球功能降低」，人类白血球是用以对抗外来细菌、病毒的自我防卫细胞，也是维护牙周组织健康的重要「守门员」。临床研究证实，与没有糖尿病牙周病相比，有较严重性牙周病的糖尿病患者，其白血球有非常明显功能异常。这也是糖尿性牙周病病情更加严重的主要原因。
此外，「胶原蛋白的代谢异常」与「末稍微血管异常」，也是高血糖症引起免疫体质改变的另外2种潜伏危险因素。其中，胶原蛋白是合成齿槽骨及牙周组织最主要的物质。糖尿病患者其高血糖症会抑制胶原蛋白的合成，而糖尿病患者的牙龈沟内溶解胶原蛋白酵素的增加，也造成牙周组织容易被破坏。
至于糖尿病患者的末稍微血管壁的基底膜变厚，会导致血管壁内、外物质的代谢异常，使得有害牙周组织毒物无法排出；而有助于牙周组织的营养物及防卫感染的白血球细胞及抗体无法接近感染区，不能发挥营养补给及杀菌的功能，造成牙周病恶化。
中重度牙周病患者会显著增加糖尿病及其慢性并发症发生的风险。当患有牙龈疾病时，某些有害菌可进入到血液中，引起人体的发炎反应并激活免疫系统中的细胞来释放细胞因子，使组织表面的胰岛素受体数目减少，活性降低，影响了脂质和糖类的代谢，进而增加了胰岛素的抗阻，引起胰岛功能持续下降，导致患者的血糖升高，加重了糖尿病病情。
有学者发现，若中重度牙周炎症未得到有效控制，会显著影响患者的血糖代谢控制。有学者进行了不同血糖浓度对糖尿病患者牙周炎疗效影响的研究，结果显示血糖控制在较理想范围的糖尿病患者，其牙周病治疗效果明显好于血糖控制较差者。
为了避免陷入糖尿病与牙周病相互恶性循环的状况，糖尿病患者更需要比一般人更注意口腔卫生，并养成良好口腔卫生习惯，包括正确使用牙刷、牙线、牙间刷等，并定期（每三到六个月）由牙医师进行口腔检查，增加牙齿使用的年限，避牙齿提早松脱。如果发现牙周病，一定要设法完全消除口内急性感染的病因，然后配合血糖的控制，双管齐下进行治疗。
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